“疼！——”她轻呼。他听她呼痛，只是略停了停，就重回到侵犯她的节奏中去。他的臂越过她的背将她扣在自己身下，她一双腿本是有些抗拒地交迭着，此时受着他的压制，只好曲在身前，承受他的重量。
她在他的掌控之下，于恐惧与情热之间颠倒。许是因为这恐惧，此时她的身体并不像平时那般迎合他。
他察觉到了她的抗拒。“听话。”他低声命令她。二人僵持许久，他终是低下身来吻她。他比平日里急躁，他的吻也并不似往日温存。
她在那样唇齿的交媾中几乎说不出话来，只言片语都化作断续的呜咽，挣扎许久方得开口：“我不要。”
他并不作答，沉默着倒在她身上，许久才开口问她：“为什么？”
她蜷曲起身体来，把脸颊也埋起来，等待着神智自恐惧中恢复。一个合格的妻子是否该甘之如饴地领受一切？她于茫然恐惧中又生出自责来。
她的沉默却引燃了他的愤怒。“他弄你的时候，你可曾拒绝过他？”然而他一开口即陷入悔恨。那是怎样的心魔，让他对她说出这种话。
她的一颗心堕在冰中，连带着五脏六腑都凉透了。她不过是玩物般供他随时摆弄的妻子，不得对他有丝毫违逆。是了，她真是痴子，她如何希望有人会原谅她。她原不该寄望他来爱她。
“瑽儿，我不是——”
“是我不好。”她打断他的辩白。“不要提了，是我不好。”
她背对着他蜷缩着，二人相持许久，他终是默然起身。她听见外间里仆从纷纷忙碌起来的声音，大约是他离开了。往日梦魇如井底沉渣般纷纷泛起。究竟要如何，才能够——她煎熬在仇恨之中，她品尝着泪水落在喉咙里的酸苦，掌心都握出血痕来。
她忽然意识到，自己早已没有退路了。即使她离开他，即使她从未嫁他，她也无法再回归昔日生活。不是她抛弃了往昔，是往昔抛弃了她。她的往昔——她想起凉州旧日。那时她被双亲捧在掌心，比凉州城中最恣意的少年还要自由。然而那时，她亦不过是父亲笼络叁哥的饵食。
而今，她为自己父亲和丈夫不明的野心挟裹着，成了权欲搅缠中的一环。她揣想，若是那时她随叁哥一起离开西京，或许……她打断自己的痴念。她并不信他会抛下一切去同她过最微末下贱的人生。他不会为了她抛下至亲的血仇和炙手的权势。她在北人的宫廷里，只可以做无名无姓的女人。他需要其他出身高贵的妻子，来换取复仇的刀兵。
到那时，她只可仰赖他的爱。而他不会永远爱她。这世上，除了死去的母亲，不会有人永远爱她。她不可依靠男人的垂怜苟活。
然而她那样弱小。若是六王死，父亲只会把她嫁给别人。她只能借着元澈的安宁，去保全她自己的安宁。她不禁闷笑出声，她尊贵的夫君什么都有，唯独没有安宁。
除非——她不知晓元澈是否也曾作此想——除非高坐朝堂上的那人去死。两年间的屈辱和恐惧，此时皆化作烧灼她心髓的烈火。她的父亲是用意不明的国贼，她的丈夫是厌世的浪子。而她仍需要他们。
她在凌晨未明中黑暗里坐起身来。种种念头在她心头冲撞，直令她无法呼吸。她独自起身，外间侍奉的奴婢已经沉睡。幼时梦魇后，她也曾像这样怀抱着自己的枕头，跌跌撞撞去寻叁哥。她走在王府的回廊上，凉风鼓起她的衣裳。她想去寻他。
元澈竟也醒着。这一二年间，他同她一样，是常常整夜无眠的。
“六哥。”
他并不回答，垂首注视着床前灯火。她立在原地默默注视着他，几近凌晨，将熄的灯火在他眼中跳动着。
他的小妻子怀抱着自己的枕头，立在他的面前。烛火让一切都有了摇曳着的毛茸茸的边儿。连他面前的她也是如此。凌晨原是这样亦真亦幻的时刻。她似乎重新变回了他的幼鹿，那时她天真执拗得令他恼怒。
他终于转身注视她。“我难道会没有枕头给你用。”
“我怕有旁人在用。”
“你这个人。”他叹气，却是接受她的和解。她蜷缩进他身旁的阴影里。
床前的灯火终是轻轻跳跃几下燃尽了。在无边黑暗之中，他怀抱着她，等待睡意的降临。