城南某座大杂院里，官来仪立在屋内门边，就着一张斑驳桌子切菜。
刀锋切过青菜敲落砧板，笃笃的声音快慢有致，渐渐有一下没一下，最终停了。
官来仪蹙眉，手连同握住的菜刀软软搁在砧板上。
这几日，绣坊遇险的光景动辄浮现眼前，其中一幕尤其历历在目：两混混从后头追近，她怕极了，把韩赵娘子推向他们。
韩赵娘子带着一脸惊恐不信，和混混们摔作一处，而她拔腿便跑，留下韩赵娘子在后头挣扎呼喊。
羊入虎口，韩赵娘子怕是完了……官来仪抚摸手臂，驱走骨子里泛上肌肤的寒意。
那时如果她上帐房求援，没准儿能挽救韩赵娘子免受蹂躝，可是她做不到。
她怎能找人帮忙？她蒙韩赵娘子营救，反倒推人进豺狼堆里，韩赵娘子若脱险说出去，人人必然骂她歹毒。反之，韩赵娘子遭了那两混混毒手，决计不敢声张委屈，自己恩将仇报推她的那一把便能从此遮盖。
不能怨我，官来仪忖道，人不自私天诛地灭，大难临头，谁不是先顾全自身再说？
忽然她记起赵野，那俊美无俦的男子，一总神情慵懒，似笑非笑，每回灿灿明眸随意照来，便似深情脉脉。
那赵官人与韩赵娘子如胶似漆，倘或得知她害了他家娘子，定要报复。
官来仪将手按在胸口，一阵心痛继而一阵怕。
幸好她才刚搬家，无人知晓住处，那两混混便是因此才改上绣坊找她麻烦。如今只要她不上绣坊，暂时便不怕人寻仇讨债。
然而不能上绣坊挣钱，她家里不久便要没米下锅了。万幸小邓师傅在，她托了大杂院的孩子递信，让他借来几两银子救急，只不知怎地，他人迟迟不现身。
“来姐儿，你这菜怎么切的？”
一把女声在身畔发出，官来仪吓了一跳，扭过头，却是她母亲，手正指向砧板。砧板上青菜一截截有大有小，几段切成菜茸。
“切坏了。”官来仪咕哝。
官太太疑道：“你这孩子怎么了，这几天颠颠倒倒，着三不着两？”
官来仪支支吾吾，一个中年男子踱进房里，身上熟罗袍子旧而洁净。
“饭好了没？”他问。
“就好了，就好了。”官太太过去倒茶递水，瞅了丈夫几眼，因问道：“老爷面含喜色，可是有好事？”
官老爷笑道：“少了一笔债。”
官太太喜道：“莫不是老爷手气好，终于赌赢了还清赌债？”
“迟早的事。”官老爷呵呵笑道：“我走背运许久，总算撞好运了。——前些日子，不是两赌坊庄家讨债，闹得咱们连夜搬家，昨儿他们让人收拾了，断骨挑筋。”
“谁干的？”官来仪忙问，时机巧合，她一想便想到赵野。
“自然是江湖好汉。”官老爷笑道：“那俩杀千刀开的赌坊虽小，手下也有两三个喽啰，小老百姓哪敢招惹？现今他们让人废了爪子，还不敢说谁干的，这对家一定有来头。”
官太太道：“老爷，那两庄家废了，底下人没废啊，照样能找咱们讨赌债。”
“放心，他俩废了，赌坊就树倒猢狲散了，啊哈哈，仇家倒是一个没散。那江湖好汉挺阴损的，挑了两混账手筋，他们空有一身蛮力无法使，对着一票仇家，下半辈子只好夹尾巴做人。”
官来仪最先庆幸终于由两混混手下解脱，过后银咬暗牙：那两混混早些出事，不就没了绣坊风波，也不怕赵野报复。
官老爷干咳一声，“还有一事，来姐儿，你真中意绣坊那小邓师傅？”
官来仪不防父亲问起儿女私情，脸颊飞红背过身，官太太陪笑：“老爷，怎地向闺女当面提这个？”
官老爷哼道：“却又来，她背着咱们找小女婿子，还怕人提？”
“这……”
官老爷道：“来姐儿，为父并非责怪你，男大当婚，女大当嫁，可小邓小门小户，怎配得上我们官家书香门第？我这儿有个快婿人选，包你满意。”
官来仪撇嘴，道：“咱们眼下‘往来’的都是赌场那些人，能找到什么好……”不期然她想到赌场混混仗赌债侮辱自己，声音一抖，“爹，您该不是拿女儿抵赌帐，许了什么下九流人家？”
官老爷老脸通红，道：“你也太小觑我了，虎毒不食子，我难道畜牲不如？是咱们房东叶举人叶老爷，他要寻个填房，他家管大杂院的管事瞧你生得十分人才，问我肯不肯给，肯便向叶老爷提起。”
官太太喜道：“哟，是个举人，那跟咱们家确实般配。”旋即问道：“可叶老爷多大岁数？前头娘子留下几个儿女？这万一孩子太大，莫说教养，亲近都难。”
“叶老爷不到四十，膝下男花女花俱无。不单如此，他家现有宅院铺子几间，来姐儿嫁过去，便是主子奶奶。”
官太太拊掌道：“咱们来姐儿苦尽甘来了。”
“可不是？”官老爷道：“那叶老爷大是大了些，可功名在身，身家丰厚，胜小邓千倍万倍。——来姐儿，你怎么说？”
官太太轻扯女儿，官来仪将身子一扭并不言语，估量矜持的腔调拿够了，便细声道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，女儿无有不依从爹娘的。”
官老爷搓手道：“好，好，我早知你是聪明人，先应承叶家管事了。哈哈，我费了半天唇舌，说了你许多好处，比如厨艺了得、女红超群，让他尽管打听……”
父亲的絮叨化作耳边风，官来仪连日担忧赵野上门寻仇，心上如压重担，而今骤然一轻，思绪跃升至许久未有的光明境地。
她彷佛已然置身朱阁绮户，珠翠满头，绫罗裹身，一旁叶举人让自己这个娇美少妻拿住，言听计从，底下男仆女婢低眉顺眼唤自己“奶奶”。
从此她衣食无忧，赵野夫妻也休想找她麻烦，他们敢来，一顿乱棍打出去，再敢来，她让叶老爷向衙门递话，收拾刁民。
官家人美滋滋吃完饭，一个大杂院的孩子来报，外头自称姓邓的男人找她，在院外过去某条街等着。
“叫他滚。”官来仪正要发话，转念思及叶家亲事尚未讲定，还是先吊着小邓稳当。再说，这阵子的饭钱还得靠他。
小邓背剪手站在路边，面朝大树，削瘦高挑的身上一件蓝色直裰，拾掇得干干净净。
他年轻斯文，手艺娴熟，在绣坊前途大好，往昔还算入官来仪的眼，现下有了叶家亲事，一下便黯淡许多。
但小邓爱我，官来仪忖道。坊里几个待嫁绣娘中意他，他偏偏钟情我。我落难沦落绣坊，难得靠他在人前扬眉吐气一回。
她舍出几分笑颜色，唤道：“小邓师傅。”
小邓转身，清秀的面容似罩寒冰，甚而透着轻鄙。