“君要臣死，臣不得不死。”宋府内，宋珩俯身而跪，带着恨意从齿缝中吐出几个字来。
听闻此言，张氏连忙掐了儿子一把，生怕他再说出什么大逆不道的话来。
“宋公子，册封的圣旨到了您才算宫中贵人呢，如今这才是初选过了。下月面圣您可得好生准备着，在下先告辞了。”沈玉清作揖而退，方才踏出宋府，就听到宋珩的一声冷哼。
“沈大人慢走。”张氏倒是不差礼数。
沈玉清面如止水，心中却有些发笑。
便是不服气又能如何，还能抗旨不成？当今圣上要充盈后宫，谁家还未订亲的儿郎不想拔得头筹？抗旨者轻则举家入宫为婢，重则流放。他宋珩有抗旨的胆量吗？想来是没有的。
宋珩的小白脸长相，还有这脾气秉性，陛下定是喜欢的。
“大人，再过一条街，便是柳宗正府邸了。”
“嗯。”
方才宋府是今日走动的第一家，近来是不能得闲了。
宋府内，张氏一边头痛一边训儿子。
“珩儿，若日后真入宫为天家家眷，你这般性子，娘如何保你？”
“孩儿不愿。”
“你不愿？你不愿有何用？咱们宋家出身寒门，几代下来才做到你爹爹这个位置，你二弟弟才十三岁，三弟弟十岁，你不入宫，难道要让老祖宗看着宋家因此事败落？”
“珩儿，陛下有旨，每家有一人入宫便可，来日你二弟弟三弟弟若能考取功名，也算是光宗耀祖。何况你早已及冠，却迟迟不愿议亲，入宫对你来说也算是个去处。”
“娘知你心中有怨，知你爱清静，不愿卷入后宫纷争，但事已至此，娘也想不到更好的法子了。如今还未面圣，圣上未必看得上你；若看上你，便只好委屈你，看不上你，咱们一家人还如往常一般。唉，等你爹下朝了再与你说吧，娘累了。”张氏扶额示意自己已经身心俱疲。
“那孩儿先告退了。”宋珩的眼里已无波澜，是知此事已难以扭转。
也罢，自己能得几日清净便得几日是了。大不了入宫后谁都不搭理，也是照样过活。
定安三年，先帝孝期已过，后宫凋敝已久，故此为定安年间初次选秀。当今圣上乃本朝第一位女帝，此前史书虽曾有寥寥数语载女帝之迹，然广纳后宫者，当今圣上为第一人，朝廷亦对此多有议论。
由是举国上下皆忙于此事，年满十六至二十五岁，面容姣好而尚未议亲的官家子弟验身后即得初选资格。
京中子弟选拔，由女官沈玉清负责初选，其余各地自行初选后，将秀男送京面圣。
浩浩荡荡的选拔两月后，此事才算暂告一段落，各地官员也算松了口气。
五月初四，各地秀男于下朝后依次面于圣前，由太后坐镇。大选共两日，入选者赐玉牌，未入选者赐花。
这日天气甚好，太阳暖洋洋的照在身上，还有徐徐微风吹过，令人惬意。
宋珩身着黛蓝水纹长袍，腰间挂一青玉坠，在众秀男面前算是极素净，不大出挑的。其他秀男则三三两两的闲聊，或看话本，或品尝着宫中糕点，唯有宋珩一人娴静的坐在角落，听着秀男们被一一传召面圣。
储秀宫这边，姜瑜华已有几分不耐烦了，太后倒是精神极了。想是整日里和太妃们都没个闲话可说，如今可算有了乐子寻。
“今日还有几位？”
“回陛下，只最后一位了。”
“那宣吧。”
“宣吏部侍郎嫡长子——宋珩晋见。”
“草民宋珩，叩见陛下、太后娘娘。”
“免礼，起身吧。”
“谢陛下。”
这不是宋珩第一次见姜瑜华，这些年的宫宴上也是远远瞧见过的，但第一次距离这么近。
对于当年南疆平叛与江南赈灾之事，宋珩也有所耳闻，却不曾信其真。如今算是信了七八分。
新月眉下一双丹凤眼仿佛睥睨着茫茫众生；朱唇皓齿，衣摆间的朵朵红莲恰与金钗相称。
自幼聪颖，十三能射猛禽，十五方能平叛赈灾，十七岁即册为皇太女，十八岁登基。
这就是当今大齐的女帝。
宋珩总觉得这分外明艳的容颜下暗藏着数不清的狡黠和算计。
姜瑜华也在打量着宋珩。沈玉清说的对，她确实喜欢这副如冰山雪莲般清冷谪仙的长相。这样的人，多是面上看着禁欲，实则经不住挑逗，被抓住敏感点后就只能任人拿捏。
此刻她已经开始期待宋珩日后会带给她怎样的惊喜，眼中不由得透露出一丝玩味。
“可有什么擅长的？”
“回太后娘娘，并无。”
“那你平日里都做些什么？”
“种花养草，略懂些药理。”
“如此倒也甚好。依哀家看，宋侍郎的爱子面如冠玉，气质不俗，也是个爱谦虚的。不知皇上如何想？”
“钦天监可看过八字？”