林蕊乖乖靠在林桀胸前，让他抱下了车。下去时一个颠簸，她头上的发髻散了，为了不被发现，她硬撑着没睁眼。
林母在旁边看了一眼，见得她脸颊红扑扑的，说了句：“这孩子，车上都能睡着。”
林桀道：“妹妹今日玩得尽兴，应是累着了。”
林母本想叫醒林蕊，让小环扶着她回去的，听了这么一句，又打消了这个念头，跟林桀低声说：“你离得近，送蕊儿回去吧。”
林桀笑道：“好。”
苏绾就站在旁边，她今日本有一肚子的话想说，可根本就没有和林桀独处的机会。眼看着天都黑了，苏绾鼓起勇气，上前一步：“桀哥哥，要不，我和你一同送蕊妹妹回院子吧？”
林母蓦地回头看苏绾一眼。
苏绾的提议本是情理之中。就算是一母同胞的兄妹，也不该这么亲密的，何况林蕊还睡着了。但林母就是心里膈应，不想看见苏绾动那些心思。
林母微笑道：“绾姐儿，你过来，我正好有件事同你说。”她按一边按住苏绾的肩膀往北院走，一边朝林桀摆摆手：“你先去吧。”
苏绾只能眼睁睁地看着林桀抱着林蕊走了。
林母慈眉善目的，拉着苏绾的手说道：“绾姐儿，你比蕊姐大两岁，姨妈一直替你留心着呢。今日马球会上许多世家公子，你可有中意的？”
苏绾对着林母的笑脸，张口结舌说不出话来，半晌低下头：“姨妈说笑了，绾儿怎么敢有这样的心思？”
林母笑道：“男大当婚，女大当嫁。你也是年纪不小了，该考虑了。若是今日没有中意的，改日姨妈再帮你相看。你好歹也是在林府里长大的姑娘，姨妈怎么也不会亏待了你，啊。”
几句话说下来，苏绾已是表情僵硬，心中百转千回，后背冷汗涔涔。
另一头，林桀抱林蕊回了院子。小环已经把床铺好了，帐帘放下来，屋内的灯火一片朦胧。林桀把她放到床上，吩咐两个丫头去烧热水来给小姐洗漱。
霜儿不疑有他，风风火火地跑去柴房那边提水了。
小环背对着床铺，蹲在柜子前找巾子澡豆香露一类的东西，一边找，一边咕哝道：“上次明明是放在这一格的，哪儿去了呢？”
林蕊悄悄睁开眼，从她这里看到小环的半个影子。她噗嗤一笑，摇头道：“这个丫头。是在旁边的那个柜子。”
林桀就坐在她的床边，轻笑着抚过她颊边的一缕碎发：“那你不告诉她？”
林蕊抬起黑白分明的一双眼，同他那双漆黑的眸子对上，而后抿唇微微笑了：“嗯，不告诉她。”
林桀低头看林蕊。
她的脸颊还是红的，在烛火昏暗的映衬下越显动人。他双手握住她的手，放在唇边一吻，故意问她：“为什么？”
林蕊朝他勾勾手指，示意下来。
他俯下身，附耳过去。她于是勾住他的脖子，轻笑着说：“为了我的好、哥、哥。”
一字一句都透着轻盈的暖，幽幽的香气浸得他魂都软了几分。
恰好两人离得这样近，鼻尖都要贴到一起，他看进她清灵幽深的眼瞳，只觉得下一瞬就要溺死在其中。
她轻轻撅着嘴。
他回头看了一眼，很好，两个丫头都没有注意这边，于是他搂着她的肩膀，捏着她下巴吻了过去。
她的唇像散发芬芳的花瓣，惹得他怜惜，又惹得他想不断用力，仿佛只有把她揉进自己身体里，才能缓解心底的焦躁。
吻愈加深入，世界在她眼中成了一朵硕大迷幻的牡丹。
他搂着她越来越紧，直到她轻呼一声才放开。
这时候，霜儿提着水回来了。
林蕊立即推开他，把被子扯上装睡，脸上还是一片烫的，心跳如雷。
霜儿往里头一探，见林桀坐在自家姑娘床边，也不敢大声，问：“姑娘醒了吗？”
林桀回头，神色如常道：“还犯迷糊呢。”
他还牵着她的手没有放开，吩咐两个丫头：“正好，你们打水来，我跟她说两句话，让她起来梳洗。”
霜儿和小环应了。
一会儿她要梳洗，他就得走了。
林蕊不舍地拉着他的手，坐起来，靠在他怀里，对他做着口型：“别走。”
林桀安抚地拍拍她的背，轻声说：“我也不想走，可是怎么能行呢？你说呢，嗯？”
她也不说话，就这样哀怨地望着他。她的眼睛又黑又亮，林桀没忍住，在她唇上啄一下。
“再说了，我留下来干嘛？”
她耍赖：“当然是——陪我睡觉。”
想着，她又找了个理由：“我夜里冷。”
“冷就让小环给你多加床褥子。”
她更哀怨了。
林桀刮了下她的鼻子：“你想怎么样？”
她嘟着嘴小声说：“哥哥从前也过来的，怎么现在倒问起我来了？”
她说的是“梦中”的事情。他也想起来了，从前那些背德的黑夜，旖旎又迷乱，容易让人迷失在深渊中。
他瞪她一眼：“这是在咱们家里。你还想我半夜过来？做贼吗？”
她赖在他身上：“那不然能怎么办呀？你我又不能出府，我也不想离开爹娘。”
林桀沉默了，静静抚摸她的长发。
他说：“会有办法的。”
她抱得他更紧：“阿兄，阿兄……我今晚就想你陪着我。不然我睡不着。”
他长长叹一声。他也想狠狠心，丢下她不管，可终究是不行，不忍，不舍得，有一个声音叫嚣着：你也想要她，不是吗？
他狠狠地吻了她一下，甚至还咬了她一口，低声道：“就这一次。”
她于是满意了，朝他笑了，那笑甜得让他昏了头，又亲了她一下。
然后他捏了一下她的手心，又松开：“小环她们要过来了，我该走了。”
她这下终于不缠着他了。她靠在床柱那边的帘子背后，露出一只眼睛，含笑地看他一眼，又一眼。直到他轻咳一声，起身对两个丫头道：“姑娘醒了，你们快去吧。”