这年皇城的雪不多，但都好像飘进了长宁宫，这宫内不仅大雪铺了一层又一层，还格外的冷。
时年九岁的李素纨围着火盆烤手，她的生母曦嫔也把手揣在了围兜里，两人皆是一副快要被冻坏的样子，这让她们请来的老师周照霖看得直皱眉。
“阿霖，要不今日先就这样吧?你也可以早点回去休息。”曦嫔试探性地问道。
“不可！前阵子因为年前祭祀，素纨的功课已然落下不少，今日若再提前休息，怕是不知什么时候能再补上了。”
周照霖摆了摆手示意曦嫔这事没得商量，而知道这人性子的曦嫔也不再多言，只给了李素纨一个为娘也无能为力的眼神。
李素纨叹了口气，继续背诵太史经，所幸她记忆力很好，背得虽不甚流畅倒也没有什么问题，一向严格的周照霖也难得不挑错。
今天李素纨背的这则史记讲的是周庄王与陈新王争霸的故事，周庄王气概超群，传闻其力能以一敌百，为人豪迈不拘小节，在民众中有相当高的声望，但最后赢得了天下的却是地痞出身的陈新王。
这位陈新王此前没有什么值得称道的传闻，登帝后也没有什么流芳百世的建树，不禁让人感叹时也命也，李素纨非常好奇他能赢到最后的原因。
这么想着，她也就如此问到:“老师，陈新王并无任何君王之才，而周庄王有盖世之能，请问为何最后是陈新王称帝?”
周照霖停下了批改作业的手，然后按了按额头，她每天都要处理非常多纸书课业，这些作业中也包含李素纨的，一沓一沓堆得很高。尽管如此，她也处理得井井有条，日常的装束始终一丝不苟，衣装总是简洁干净，而她劲瘦有力的体格让她静若潭水，动则像是一棵行走的松木。
“素纨是怎么看待的?”
……这不是在问您嘛，李素纨短暂地思考了一下便答道:“周庄王虽有强力，但他过于骄傲，不懂得蚂蚁也能杀死大象的道理，所谓骄兵必败，或许就是他最后输掉一切的原因。”
这也是素纨从书里看到的后人评价周王落败的主要观点，她认同但不喜，周照霖向来所思非凡，所以素纨想听听她的看法。
“我们分析历史事件，最好不要局限于个人与个人之间，可以试着从群体角度出发来看待问题。”
这算什么？比拼团队实力吗...?李素纨不解，可也知道周照霖不会给出直接的答案，她总是说思考比结果更重要。
周照霖合上最后一则课业，也不在意李素纨是否能思考得出答案，起身转向了窗边，淡然地看着窗外又开始飘落的小雪。
“我该走了。”
曦嫔有点担心:“我让梅姑去给罗公公捎个信，今夜就留在宫内吧。”
说出这话的时候，曦嫔原本以为会被直言拒绝，因为周照霖一向来去如风，她很难留住她，但没想到今日却似乎不太一样。
只见周照霖略微犹豫了一下，便满口答应了下来:“好，麻烦你了。”
不知其中深意，曦嫔仍立刻笑开了怀:“想来我们也好久没单独聚聚了，今儿个我们可得好好聊聊。”
曦嫔是赵尚书家嫡女，周照霖是周将军家庶女，两人打小自闺中结识，情意深重。
李素纨对此颇为羡慕，她生在宫中，长在宫内，见识世界只能从书籍中了解，未曾真的有过姐妹之情，西宫倒是有其他娘娘及子嗣，但各自来往不甚密切。她至今甚至没怎么出过西宫，明明只是一个不受宠的皇女，日常出行仍然有数不清的眼睛盯着，她不敢有任何逾矩的举动。
于是这一晚，内心压抑许久的念头不断萌生，李素纨再也无法忍受。
“我必须出去。”她这样想着。
然后长夜掩明星，晓风扰浮云，这一夜就这么过去了。
年后日子过得特别快，不知不觉就来到太子十岁生辰宴，皇后有意大办，六宫中有名有姓的妃嫔皆是有受到邀请，曦嫔赫然列在其中。
“素纨，来帮为娘看看这身如何?”曦嫔着一身淡紫宫裙转了个圈，有些开心地问道，她是喜欢这种时刻的，毕竟这宫里平常的日子是有些清冷了。
“很好看，这身很适合母亲。”李素纨心里也不免高兴，生辰宴会聚集很多的人，她其实并不喜欢过多与人交往，只是很喜欢那种热闹的感觉。
“来，你试试这套。”曦嫔挑了一套纹了柔顺鸢尾花的衣装给李素纨换上，“嗯...”她眼前一亮欢喜道:“我的女儿穿着也太可爱了吧！”
可爱?周照霖不喜欢这样的词，“不要享受顺从。”她说，“顺从会像酒一样麻痹人的感知，使人沉迷于醉酒的快感。”
对此李素纨也有异议:“人们与其说享受顺从的形容词，不如说是在享受被夸赞的感觉。”
“这正是它的可怕之处。”周照霖眯着眼睛认真地看着李素纨，语调严肃:“不要沉迷于可爱...要学会利用它。”
李素纨顺着鸢尾花的纹路摸了摸，感受着微微凸起在指尖划过的轻微触感。有些东西对她来说可能为时尚早，她还不太能理解老师的想法，但一针一线的触感真实具体，她准备靠着这点微妙的乐趣，来熬过略显无聊且漫长的宴会前仪式。
这偌大的宫殿住了这么多人，来来往往的趣事却就那么几件。无乐事可诉，就唯有美食不可辜负，李素纨掐算着山珍海味端上来的时间，而懂她的曦嫔只有无奈地笑了笑。
心里想着吃什么好，面上却不能让人看出来，这宫内礼仪规矩多的很，为避免出错，遭人口舌，李素纨小小年纪就懂得如何端着做一个得体的皇女。
话是这么说，但一直保持不动又会显得太僵硬，于是她微微侧了下头颅，抬眸换个地方看去，这一转便对上了一双明亮的眼，那双眼出奇的清澈，像是用世间最美好干净的颜料绘制的无尘宫殿，折射着脱离世俗的精彩光亮。
那双眼的主人似乎也是无意的漫无目的地扫视，即使跟人对上了目光也是平静的看着，没有流露出任何不妥与尴尬，倒是李素纨先移开了视线。
她不太敢看李存洵的眼，这会让她生出些遇到美好事物想要据为自有的迷思，这想法吓人而大胆，幸好她在宫里未遇到同她有一般妄念的人。
李存洵跟李素纨同年生，乃洛才人之子。虽说这六宫之内妃嫔众多，可真正育有皇子皇女的只有那么几位，洛才人则是里面比较特别的一个，她非大富大贵出身，原本只是西宫中平凡的宫女，直到有一天不知怎么被皇上看中，一次之后竟就有了身孕，还诞下皇子被封做了才人。
“皇上到！”
不等李素纨作其它想，一声尖利的嗓音打破了片刻的宁静。
这皇宫之中最尊贵的人到场了。宴会里的所有人都目光一正，一个个整齐地起身行礼，李素纨也定定地做好了礼仪不敢抬头去看。