李镜早知天子不愿令他的宝贝儿子声名受损，如今见着宝贝孙子，想必又要顾念他孙子的感受，江都水患背后的真相，只怕永世也见不得天日了。
李炎追查父亲逝世的缘由，必然与李镜揭露当年之事的意愿相抵，左峻不愿两人因此徒生嫌隙，说这番话，是为他二人讲情说和，也是一片好心。李镜想通这一点，只得低头称是。
左峻又问了两人读书诗文、江都吴郡两处政事，寒暄过后，李炎面色逐渐和缓，两人便向恩师、主座告辞，出来时已近正午。才走出一进院落，就见李棋在庭院里揣手站着。
“公子！”李棋迎上来叫道。李镜见他两耳通红，伸手摸了摸：“怎不到避风处躲躲？看冻的。”李棋摇头说不冷，正要问左阁老说了什么，却瞥见李炎在旁瞅着他，急忙收声。
李炎邀李镜品茶，说还有些事要问他。李镜知道他想问的是江都水患，又有姑母交代他的事，于是恭敬应了，主仆二人便乘吴郡王车驾一同赴宴。
“镜哥不爱那些花红柳绿，咱们去个清雅的地儿。”李炎将他们带到城外一处竹林中的净室，叫茶仆上了些茶食。丝竹之声入耳，李棋跪坐一旁，为二人洗杯点茶。
不消片刻，李炎就已看出，李棋十分得宠。李镜关心他冷暖不说，他在李镜面前也忒没规矩了。按说下人侍奉时应当低眉顺目，不可公然与主子对视，这小书童却总大剌剌直瞅着李镜。不仅如此，他对李炎也不甚恭敬。李炎问他“你多大了”，他回“十七”，完后竟反问：“王爷您呢？”
李炎一愣，心道这是你该问的？李镜却毫无反应，李棋眨巴着大眼，直直看向李炎等他回答。李炎吃惊失笑，只得应道：“本王比你家公子小半岁。”心想这李镜素来老成持重，行止端正，怎会纵容身边人到如此地步。
不过李棋生得白净俊俏，娇憨可人，昨晚在车上见他撅着樱红小嘴的可爱模样，李炎醉中情不自禁起了邪念。想来李镜早已收用了他，他自然恃宠而骄，无所顾忌。不知为何，李炎心中募地升起一丝古怪的酸涩，呆望着李棋定定出神。
李镜清了清喉咙，李炎这才收回神来。李镜将江都一案的始末详细讲出，李棋时不时插话补全细节，李炎耐心听完，终于将当年的事理顺想通。
“我父亲私自凿毁堤坝固然有错，”李炎替父亲辩白道，“可没道理你江都县百姓是人，我吴郡百姓就不是人了？若不泄洪，任由吴地江水泛滥，受灾的就不只是江都一县数千人，而是吴地千顷良田、几万乡民……”
没等李镜开口，李棋抢先回道：“江都也好，吴郡也好，江水泛滥，不该先告知百姓、做疏散救灾的打算？没道理你娘亲不能移动，就要几千几万人陪她一起……”
这次李镜终于出言制止，叫了声“棋儿”冲他轻轻摇头。
李炎咬牙道：“好个伶牙俐齿的小刁奴，不看你家公子面上，看本王不使物什堵了你那小油嘴儿？”
李棋听不懂这下流浑话，李镜却顿时拉下脸来。杯中茶饮尽，他便起身拱了拱手，带李棋拂袖而去。
李镜阴沉着脸一言不发，李棋以为他因吴郡王为父强辩而生气，便一路小嘴巴巴地找话批判李炎。回到靖王府才一坐定，府里下人便送来一封请柬。
吴郡王邀李镜今夜浐河泛舟看灯，还特意说，请他“带书童李棋同往”。
李镜将请柬撂在桌上，冲李棋伸手道：“玉佩呢？给我。”李棋从怀中掏出李炎给他那块上好美玉，李镜一把抓过来，用力朝地上掷去。一声脆响，那玉砸得粉碎，李镜满脸愠色，冲李棋凶道：“你少同他搭腔！”
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