“第一，萧家入仕，脱离旧籍；第二，封侯拜相，壮志得酬；第三，陛下安康，吾皇万年。”
“呵……”阿瑛脆弱地吁叹一声，手撑在御案上，频频摇头，不堪回首。
衷情难诉，自是苦恨无边。
“叔叔真是越来越离谱了。”刚刚一直默不作声的萧丛，忽然开了口。
这孩子要干什么？
阿瑛艰难地直起身子，像是个病人一般，贴身宫女立马上前搀扶，坐回御椅上。
萧丛直接转向我，开始发难：
“敢问叔叔，姑母自入京以来，从未回过兰陵老家，而叔叔不是一直呆在兰陵吗？如何得见姑母，知晓姑母所言？”
这孩子干嘛？为什么要拆我台？
我沉稳地答道：
“昭通十一年，胞姐自京暗中赴往燕王处，途径兰陵老家。”
这事儿之后，便是萧家被控私通燕王，阿瑛对这事记忆犹新。
当初我忽然告假，行踪隐蔽，音讯断断续续，离了她两个月之久，她也担惊受怕了两个月。
“昭通十一年，叔叔几岁？”
“年方十八，与胞姐同岁。”
“既然叔叔和胞姐感情深笃，为何叔叔在兰陵受人欺凌，姑母未曾相助？”
“胞姐有心相助，奈何山高路远，力不从心。”
“胡说，姑母当年不辞辛劳，自萧家旁支将丛救离苦海，飨我以食，授我以礼，衣食冷暖悉皆亲自过问，又怎会弃胞弟于不顾？”
“额嗯……这……”这孩子到底想干什么啊？这话说出来是要报恩还是报仇啊？
“因为胞姐着力欲培养你，还有胞姐她爱护女子，我是男子，所以……”这个理由好苍白，但是我实在想不到了。
“行了。”阿瑛神情淡漠地挥挥手，示意停止这场闹剧。
“就算是萧家教他说的这番话又如何？”
萧丛安分下来，不再多言。
“萧叔衡，朕金口玉言，免你死罪。”
“谢陛下。”
“不过死罪可免，活罪难逃。”
“……啊？”
阿瑛随手拿起奏折，接着批阅，萧丛也跟着回到自己的办公桌前坐下。
“来人，将萧叔衡拖到宫外，廷杖三十。”阿瑛头也不抬地吩咐道。
我一口老血差点吐出来。
“谢恩吧。”
“……罪臣谢主隆恩。”我欲哭无泪，只得接受。
锦衣卫不由分说把我提起来，驾到宫外，还有一个让我趴着的长板凳。
我都不用自己动，两边锦衣卫早就把我像个麻袋一样提起来，摁在了板凳上。
领头的千户老鹰一样的眼睛直勾勾盯着我。
完了，我想起来了，他们就是那天我去佛堂时的御前护卫。
轮岗恰好轮到了他们，真是冤家路窄。
锦衣卫人狠话不多，干活麻利得很，把我的手脚捆好，挑了一根最结实的大棍。
身形壮硕的锦衣卫，攒着十足的气力操起棍子，那棍子光是抬起便一阵破空声划过。
我的天呐这是卯足了劲儿要打啊！
“嘭！！”
“唔……”
眼冒金星，巨大的疼痛席卷我的全身。
我竟没有像想象中那样，痛得大喊出来，而是根本发不了声音。
不对，不对劲。
等第二棍猛然夹着破空声袭来，我几近昏死过去。
不行，这样下去我没几棍就死了，我必须得呼救。
我趁着第三棍尚未落下的间隙，拼尽全力呼救：