萧丛还在宫中赴宴的时候，为我递了两个口信。
一切安好，勿念。
萧家自然一切安好，这些年在我的照料下，萧家平稳地承着圣宠，蒸蒸日上。可是对那个面对着萧家人，形单影只的天子，我又如何能够勿念？
日思夜想，朝夕不敢忘。
另一条口信是，太后娘娘要见我。
太后派来的嬷嬷是新面孔，看来她身边的人又换了一波。
我就这样，坐着一顶两人抬的小轿，从小宫门入了大内。
我闭着眼，轻摇折扇，听着宫人有条不紊的步伐，踩在刚被小雨淋湿的青砖地面上，啪嗒啪嗒……
啪嗒啪嗒啪嗒……远处传来更大的队伍抬着轿辇的脚步声，我微微蹙眉，总觉得不该是太后亲自来接我吧。
皇宫之中，最稀缺的就是好奇心，因为好奇的人都已经死了。
所以我也不管这些，安分地坐在逼仄昏暗的小轿之中，等着抬我的宫人们避让。
等那轿辇行至一半的时候，戛然停下，四周忽地异常寂静，静得就像宫变前夕的那个执手窗前的雨夜。
“母后又抬人进宫了么？”
慵懒，不悦，几分酒醉，十足的帝王调子，既熟悉又陌生。
我听到这声音，脑子还没反应过来，便已全身微颤，缓缓仰头，一滴浊泪早已悄然滑落。
“罢了。”轻飘飘的一句话，却重如泰山。
得到上位者的应允，所有人这才重新步入原先的轨道。
等到了太后的慈宁宫前，早早有人接引，我下了轿便跟着一路到了太后跟前。
“蘅，见过太后娘娘。”
以前的皇后、如今的皇太后栾萱仪，此刻仍旧一副母仪天下的贤淑模样，正慢腾腾喝茶。
屏退了左右，只剩我和她两个人。
太后见我，面上岁月静好、与世无争，轻松得很，这一切都是最终得胜者的姿态。
只她搁下茶盏的那一刻，眉头才爬上愁意。
“萧蘅，没想到你还是回来了。”
“呵。”我不由浅笑出声，“太后娘娘是不希望蘅回来吗？”
“希望与否，你又不会遂了本宫的意。”
她抬起略显苍老的眼眸，眼皮似乎跳动了一下，看来她看见我回来的确很糟心。
“五年未见，太后娘娘光彩依旧。”我笑着把萧丛见我时的话，奉承给她。
“行了，萧蘅，明人不说暗话。说吧，你这次回来，是想要什么？”
“萧家如今已是荣宠备至，你是还想让萧家更上一层楼吗？”
“既得陇，复望蜀。”面对太后的诘责，我回以微笑。
“真是人心不足蛇吞象。”我清清楚楚地看见太后脸上明晃晃嫌弃的表情，就差翻白眼了，但高门贵女自幼习得的仪态不允许她像乡野村妇一般这样做。
我恬淡地笑着，没有多说什么。
“你欲如何见陛下？”太后侧躺在椅上，扶着太阳穴，看都没看我一眼。
“蘅不欲见陛下。”
听了我的答话，太后不由立直了身子。
“见着陛下，只会给萧家招揽祸端罢了，蘅自然不会这样做。”
“那你……回来做什么？养老么？”太后心生疑惑。
“呵，蘅还年轻，尚未至养老的年纪。”我抿着唇，轻轻摇头。
定了定心神，我这才悠悠开口：
“陛下之患，在内而不在外。故蘅有心回朝，替陛下解心腹之忧。”
“陛下有何心腹之忧？”太后冷笑一声，对我不屑一顾。
“国库不殷，冗账难清。”
太后瞧着我的眼神更加鄙夷了，那张精致保养的脸上，写满了：就这，就这？
“太后娘娘无需忧心，陛下如今见了我，于我有百害而无一利，蘅不会如此行事。”
“你要如何行事，告与本宫，本宫才算安心，便不拦你，否则……”