缘一丝毫不避，他右手单手持刀，径直砍向那人的脖颈。
可两人的刀却在真正砍到对方的前一刻前齐齐停下。
雕塑一般的三人站立在房间中，时间仿佛停滞。
“唉，这次是少爷你赢了呢。”后面来的那个人收刀入鞘“刚刚那一招我虽然能砍中你，但却不会彻底致命，可你不一样，刚刚那招如果直接砍中，我会直接人头落地。”
“倒也不能这么看，如果阿系你那一招砍中的话，说不定伊黑那里能抓住翻盘的机会。”缘一说完，便松开了卡着伊黑握刀的手，那手被捏出了数道红痕，足以见得他刚刚用的手劲之大。
“切，有朝一日我必要自己打败你。”伊黑揉着自己的手在一旁嘟囔。
阿系闻言感慨道：“这样的话你应该还有很长的路要走，毕竟少爷他这次连呼吸法都没有用呢。”
“切。”深知前路渺茫的伊黑感觉更烦了。
“对了少爷，炼狱前辈和你一起来了吗？我有些事要和她说。”阿系问。
缘一点点头，指向了身后远处的树荫底下，却发现那里空无一人。
与此同时，狭雾山山阴处的溪流中，一个老人正在河中提起一个扁平且宽大的鱼篓，那鱼篓一被提起，水便从缝隙中流了个干净。
老人往竹篓侧面的开口看去，不由得笑了。
“怎么？今天收获不错？”他身后有一个人问道。
流笑着看向从树林中走出的杏子，指了指自己手中的篓子，“加上这次的或许勉强够你吃一顿，不过你怎么这时候来了？我还得把储存的粮食给拿出来才够你吃。”
“唉，这不是因为藤袭山的最终选拔还有一个月就要开始了嘛，我得带缘一来你这边集合。”
流一愣，开口问道：“你决定让缘一加入鬼杀队？你觉得他可信吗？”
“唔……你果然也发现了吗？缘一加入鬼杀队的目的不纯这件事。”
“当然，我这么大年纪了什么没见过，一开始我看他的眼神就知道，他很讨厌杏子你。”流将装鱼的篓子交给杏子拎着：“小孩子出现阴沉憎恶之类的表情可以理解，毕竟能来这边的人都是和鬼有仇的人。但他的厌恶是对着你释放的，这就很不妙了。后面我了解到了你们之间发生的破事，再次证实了我心中的猜想。他恐怕是为了从你手上跑掉的那个鬼，才来到这里的吧。”
“您既然一开始就知道，为什么还要教他刀法呢？”杏子问。
“还好意思说，还是不是因为你这家伙主动邀请人家，搞得我都不好打发他回去。我儿子还为了这件事情写了封信过来，他都说到这份上了，我这个当爹的也不好拒绝。”流起身往林中小屋的方向走去，“算了，你还是说说你为什么决定让缘一加入鬼杀队吧。”
杏子跟在流的身后，摸着下巴思索了好半天，记忆最终定格在缘一在蝶屋时说的那番话上，“因为他是个好孩子。”
“好孩子？就只有这个吗？”
“当然不，还因为他的天赋很高，远在我之上，像他这种小小年纪就能创造呼吸法的人，未来的成就必定在我之上。不过比起天赋和成就，能否加入鬼杀队，最重要的还是看他的心性，老师您也不会想培养出一个人类的敌人出来吧。”
“嗯……你能想到这一层就可以了，让他去参加最终选拔吧。”
“嗯？”杏子惊讶地看向面前的流，“这样就可以了吗？”
流摸了摸杏子的头，“当然，你可是我最得意的弟子，我相信你的判断。”
杏子一愣，随后无声地笑了笑，跟在了流的身后慢慢走回去。
入夜。
今晚的饭依旧是流最熟悉的大乱炖，不过这次加入了一种很特殊的食材，那是在狭雾山山阴处溪流中生长的一种石缝鱼，这种鱼即使是成年体也不过一指长，虽然小，但异常鲜美。
那是一种和菌类不一样的鲜，加上它自身顺滑的口感，让人吃的时候恨不得把舌头都给吞进去。
其中就属杏子吃的时候反应最大：“太感动了！我来这边果然是对的，这种石缝鱼只有在藤袭山选拔前后和新年才会做来吃，每次吃一顿我都能回味一年，这次能提前吃到真是太好了！”
“那鱼长得特别慢，要按你这吃法天天做，早晚得吃绝种了。”流把一个装了水的竹筒放到杏子身边，“行了，喝点水吧，吃这么快我怕你噎死。”
杏子连声应着，手上却不停，拼命拿勺子往锅里捞。
流：“……”算了，懒得管了。
这时一旁的缘一忽然问：“炼狱前辈刚刚说的’藤袭山选拔’是什么？”
“嗯？你居然不知道吗？”流面露震惊地看向他，随后又转向一旁的杏子，他听见杏子小声嘟囔了一句忘记了。
流：“……”真有你的。
流见状只能任劳任怨地担当背景说明：“藤袭山的最终选拔是在一座满是鬼的山上开启的生存考验，只要能在山上存活七天就能得到加入鬼杀队的资格，可以凭此获取斩鬼的日轮刀。”
“日轮刀和我手中现在在用的这把有什么不同吗？”缘一问着，拿出了杏子给他的刀，这把刀看上去和普通的刀别无二致，但却可以对鬼造成有效伤害。
“区别很大哦，最终选拔提供的是猩猩绯铁砂和猩猩绯矿石所打造的’变色之刃’，就像我的这把。”杏子拔出了自己朱红的长刀，把它和缘一现在用的刀放在一起，衬得后者看上去格外寒碜，“你现在用的刀是变色之刃多次断刀重塑后的产物，在数次冶炼后，它已经失去了变色的特性，自身强度也有所降低，不过倒是还能对鬼造成有效杀伤。”
“这样啊。”缘一点点头，表示自己清楚了。
杏子看着他思索片刻，开口继续说：“通过最终选拔对你来讲会非常容易，不过我还是不建议你在试练里救人。连最终选拔都通不过的弱者，很快就会在之后的任务死掉，这种人的存在只是浪费刀而已。而且在大山深处回收断刀对隐来讲也十分麻烦……”
“你这家伙到底在给小孩子树立什么错误的观念啊！”流先听不下去杏子的发言了，他从锅里舀了一勺乱炖猛地塞到杏子嘴里，“你自己当年不也在最终选拔救了两个人吗？你还当着后辈的面说这种混账话？？？”
杏子塞进嘴里的勺子拿出来，“狗屎，当年要不是藤本求我，我才………”
“合着食物都堵不住你这家伙的嘴了是吧！”流大喝一声，从架在火上的烤鸡身上撕下一只鸡腿，猛地塞到杏子嘴里！
刚刚还架在火上烤的鸡温度非常高，杏子没差点嗷的一声烫到跳起来。
缘一看着面前鸡飞狗跳的场面，心里却在想另外一件事。
能说出“弱小的人对我来讲和牲畜并没有区别”的杏子，当年原来也曾经救过弱者吗？
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