沈乔没挨过这么重的打，一鞭子便被激出来眼泪，她忙把手放下，头低下去，两腿因为无法避免的痛意微微颤抖。
又是一鞭落在她的大腿上，两条腿上立刻显现出清晰的鞭痕，在光洁的皮肤上，更显得刺目，痛意蔓延入骨。
“啊！”沈乔带着哭腔，“我知道错了，哥哥换，换一个打吧。”
沈钰宸用鞭子勾住她下巴，眼中不见平日里半点笑意，“乔乔，犯这样的大错，没资格谈条件。”
沈乔呜呜咽咽地哭出来，看见沈钰宸抬手，几乎本能地去躲他手中的鞭子，沈钰宸看透她的小动作，手一偏，刚好抽在她的腿弯处。
“啊！”
她腿弯一痛，小腿像是被开水烫到般瑟缩，再也撑不住站直，毫无预兆地跪了下来，她两手撑着地，拼命地摇头，泪珠被在呜咽中甩落，“真的受不了了。”
她趁着鞭子没落下的间隙，倒豆子一般流利认错道，“我不该夜间传唤执金吾，不该，不该下令去烧翠微轩，不该不信任兄长，我……我都从头改过，哥哥，哥哥…别打了。”
冰凉的鞭子放在她裸露的肩膀上，她单薄的身子在哭声中颤抖，只听沈钰宸道，“只谈夜召执金吾纵火这一桩事，你知不知道有多大过错？”
沈乔点点头，眼角都是眼泪，生怕鞭子再落下，“我知道可……啊！”
一鞭子紧紧落下来，将她的话横空斩断，她不虞这忽如其来的鞭笞，吸进去一口冷气，在身后撕裂般的痛楚中呛咳起来。
鞭子没再落下来，她狼狈地伏在地上，咳嗽得翻天覆地，眼泪鼻涕汗水混作一团，她也分不清楚，只能发出呜呜的哭声。
沈钰宸等她平静下来，握住她胳膊将她扶起来，将茶水送到她干枯的唇边。
沈乔将清凉一饮而尽，迷茫的泪眼抬起，兄长的眼中却没有波澜，她试探性求饶道，“哥哥，饶了我吧……我真的知道错了……”
沈钰宸轻声一笑，不置可否，“站好。”
沈乔只能起身，才站直，鞭子毫无规律地落在她身后，没有才敢那样重，却比方才落下得更急，暴风骤雨一般。
臀肉上顿时交错着深红色鞭痕，一阵麻木的钝痛迟钝地变成噬咬一般的刺痛，让她无力招架，只能瑟缩着身子承受。
鞭子重新贴在她瑟缩身上，她刚想闪躲，便被沈钰宸圈在怀中，无处逃窜。
“执金吾非机要不可夜召，记住了么？”鞭子划到她的脸上，沈乔能感受到兄长的怒意，只会哆哆嗦嗦地点头。
鞭子扬起来，落在她的大腿上，“乔乔，再说说纵火焚宫。”她被打得一瑟缩，连哭喊都没有力气，想要滑落下来，却被沈钰宸紧紧圈在怀中。
“你知不知道最大的错处是什么？”
鼻涕眼泪都蹭到他做工精细的暗纹圆领袍上，沈乔怯怯小声开口，“哥哥，是怪我纵火伤了侧妃和周软么？”
沈钰宸微微一怔，眉心蹙起，她到现在还以为他在意周软么，小姑娘到现在也不肯信任他。
鞭子狠狠咬在腿上作为回答错误的惩罚，沈乔被打得头脑一片空白，摇头哭道，“我不知道，我真不知道。”
腿上热辣辣一痛，立刻肿起来一道檩子，“乔乔，你根本不会隐藏自己的情绪，要杀人，完全可以换一个方法，让自己全身而退。”
他紧紧握住往下滑落的沈乔，鞭柄在她的伤口处戳了戳，但对她而言几乎是酷刑，她脸埋在他衣襟上，呼吸不畅通，发出沉闷的哭声。
“而你处处授人以柄。”
鞭子毫不留情抽在她所剩无几的好肉上，沈乔在每下痛楚下猛地抽搐，但是已经没力气叫喊求饶了。
她眼睛哭肿，嗓子已经嘶哑，在黏附身上挥之不去的痛意中，只能说出破碎的求饶，沈钰宸看她这幅模样，心脏也猛地一缩。
他把沈乔放在床上，轻轻缕开她被汗水粘着的头发，温声道，“丰景八年六月二十五日晚，翠微轩走水，陛下怕火势牵连，夜召执金吾入宫，大火平息。”他敲敲她的手，“记住没有？”
沈乔知道沈钰宸还惦记着她做帝王的名声，点头答应着被篡改的真相，虽然身上还热辣辣地疼，但柔软的被褥让她疼痛有所缓解。
见沈钰宸又拿起来鞭子，沈乔眼神中满是深深的恐惧，夜召亲兵，纵火焚宫，不是已经都责打完了么？
沈钰宸手里玩弄着鞭子，细看她身上的伤处，臀肉上到处杂落着红痕，有几处已经泛出青紫，灼热得很，只要轻轻碰上去，就能让她一阵颤栗。
他分开她两条腿，鞭子摩挲过大腿内侧未遭蹂躏的嫩肉，“现在，来算算乔乔和我之间的帐。”
她们之间的帐，还用得着这么算么？
沈乔拿起软枕蒙在头上，哭声更大，两条腿乱蹬，但马上就牵扯到伤处，哭得身子一抽一抽的
沈钰宸从绮罗堆里捧起她哭花了的脸蛋，无奈道，“怎么觉得这么厉害，兄长打屈你了？”
一听见打屈两个字更如打开泪水闸门，哭得更凶猛了，“就是…就是…是打屈了。”
沈钰宸只觉得好笑，轻轻嗤笑一声，她数违宫规不说，刀都快架到他脖子上了，打她两下便打屈了？
“乔乔说说哪里打错你了。”
因为哭着，沈乔说话断断续续，但她心里着急，她越着急哭得就更剧烈。
“就是…就错了，我没想过杀兄长，就，就是吓唬周软，火，火放到什么程度，兄长一审执金吾便知，还有，是兄长先收周软，怎么，怎么打我。”
她冲沈钰宸眨巴眨巴眼睛，却因为心虚有些发抖，但在锦被中，看不分明。
鞭子一直滑到她脸旁，甚至在她脸上轻轻拍了下，乔乔本能地恐惧，似乎鞭子下一秒就要抽上她的脸颊。
沈钰宸当然不舍得对小姑娘的漂亮脸蛋下手，他一直手轻轻抚摸她的眉毛，手指摩挲处，仿佛无限怜惜，“乔乔，还要说谎呢么？”
沈乔心中一惊，强作辩解，“我…我没有。”