几天之后，机甲联赛顺利结束。希维尔止步前四强，而梅森得到了第九名。
这对他们两个来说都是很不错的成绩。亚特斯丁帝国公学素来以培育高素质的机甲骑士着称，每年一次的机甲联赛，基本上代表了星际联邦的最高水平，进到前二十名的骑士都会被各大家族抢破头。梅森冲击八强失败，刚下场就收到了一大堆来自赞助人的慰问礼，到现在手里已经拿到了好几份聘书。
可希维尔却什么都没拿到——所有人都知道他得罪了雷诺斯特家的克里斯。大贵族就是有这样的特权，他什么都不用做，甚至称不上报复，就足以摧毁一个平民的全部努力。
底层里野蛮生长的希维尔第一次触碰到了贵族圈的潜规则。行吧。他想，对那些拼命谄媚贵族的人多了一些理解。
所以后来艾利找了他几次麻烦，他都容忍了。
甚至主动不在他们面前出现。
“嘿嘿希维尔，”梅森爬上建筑的拱顶，一眼就看到希维尔半靠在拱顶钢铁骨架间，西装校服脱下来半蒙了脑袋，像是在睡觉。
“我就知道你在这里。”梅森爬到希维尔身边，推推他，从一兜里掏出一根很大的棒棒糖，塞进希维尔的西装校服下。
里面很快传来撕糖纸的声音。梅森挨着希维尔半躺下来，仰头享受着早春暖风的吹拂。
他们身处校园接待中心的最顶楼，大片大片的草地分隔出不同功能的停机坪，一直延伸进遥远的树林，是整个主校区最安静的地方。这里没有悬浮车通勤，除了学校偶尔接送客人，平时几乎没有人来。
是一个非常隐秘而自由的小天地。
梅森知道希维尔心情不好就会来这里呆着，所以他每次来，都会顺便给希维尔带一根棒棒糖——少年那幽静又深沉的眼瞳里总是蕴含着太多的情绪，梅森直觉知道不可触碰，但还是想尽力给他带一点甜。
但这次，梅森找他是有事情。
“喂，期末大作业你交了吗？借我抄抄呗。”梅森用手肘捅捅他。
希维尔嘴里还含着棒棒糖，掀开衣服勾勾手指。
梅森立刻掏出光脑，殷勤地递过去，接收了希维尔的作业。
翻开作业第一页他就怪叫了一声：“虫族？这是从哪个垃圾场翻出来的破题啊，考这么偏！”
希维尔说：“你不知道？搏击课期末大作业一直是考虫族。”
“他们不是已经灭绝了吗！还考什么，难道指望我去给他们复兴种族嘛。”梅森抱怨。考这么小众的种族，意味着他几乎不要想在网上搜到正确答案。
希维尔叹了口气：“你也该听听课。教授说了，这是保命题。虫族虽然现在快灭绝了，但任何一个个体，单出来弄死你还是很轻松的，要是不了解他们的种族文化，得罪了人你死都不知道怎么死的。”
行吧。梅森翻开作业，闭眼照抄。
第一题是虫族的历史文化。两性比例悬殊，雌性高度依存雄性精神力，雄性掌握大部分资源，雌性社会地位极低。后来雄性灭绝，雌性数量暴降，军队分裂，大批军雌离开母星，进入星际联邦。政府签署了联邦A231号条令，承认他们的公民身份，并且承诺将虫族纳入种族延续项目，配合虫族的一切繁衍需求。
梅森有点明白为什么大作业强制考虫族了。简单说，就是号召全星际一起找雄虫。
果然。接下来一道题就是教辨认雄虫。
男性。外表通常瘦弱娇小，性格敏感脆弱。精神力觉醒后会有虫族第三性征。
梅森忍不住吐槽：“这怎么分辨，这种人一抓一大把好嘛，第三性征是什么鬼。”
希维尔回答：“就是指翅膀啊触肢啊什么的。”
梅森脑补了一个长了八条触肢的蜘蛛人，顿时起了一身鸡皮疙瘩。
接下来是虫族雌性。
对于雌虫，梅森熟悉多了。机甲学院上届的林顿学长就是一位虫族雌性，战斗力堪称恐怖，还没毕业就被军部特招了进去。
他一目十行地往下看。
雌虫有拟人，半拟人，全虫化三种状态。拟人状态下是人类男性外表，平均身高190厘米，拥有强悍的肌肉爆发力和更高的冲击承受能力。
半拟人状态下雌虫会出现虫族的第三性征——皮肤高度骨骼化形成防护性骨甲，有翼族展开翅膀，节肢族伸出螯肢和触角，这是一种战斗状态。
全虫化状态就是死亡。
梅森心不在焉地抄着作业，一边嘀嘀咕咕：“你能相信兰蒂斯将军是雌性吗？是虫族里的附属方哎，我想不出他在雄虫怀里撒娇的模样——天，起了一身鸡皮疙瘩。”
希维尔说：“他们不撒娇，他们跳舞。”