西瓜切开，嘎啦脆，姚金池一看就很满意，送西瓜的人还在外面等着。她走出去说：“你家掌柜有心了，下次也挑这样的。这是你的。”给了几个大钱打赏，又说：“往年送来的还没有这么好，今年是换了来处？”
“姑娘好眼神，今年是镇宁号供的货。听说走竞王府，处处都挑好的，掌柜许多生意都和他家做着，不敢糊弄我们。”
姚金池说：“镇宁号……”几句说完，回去了。西瓜送了上去，她还要去厨房看着火，熬给竞王爷的药膳，忽然一怔：“这镇宁号，药材也是他家来的。”
苗疆王亲贵族之间，横空出世一个镇宁号。大家都猜测是谁的产业，战神罗碧出来认领了，后来千雪孤鸣也来罩了，于是镇宁号开稳当了。
镇宁号什么都卖，粮食，盐，宝石和布匹，还有药草，烟叶，香料种种。
中原自从西剑流之乱之后没人敢长期在那里走商道，偏偏镇宁号许多货物来自中原。战神罗碧暗地里和苗王商量，镇宁号解决了他不少军粮不足的问题，也是为国解难，要是抄了镇宁号，饱了一时，晚了还是要愁粮草。
苗王压下了贵族的异议，允了。罗碧回到帐中，镇宁号的幕后黑手正在喝酒，给他带来了西剑流最近的消息。
“任寒波，你要的我都给了，希望你记得自己出身苗疆，不要肆意妄为。”罗碧沉声说。
任寒波喝了口酒，笑一笑：“这种事，我怎么会忘呢。将军别担心，我很快就要去苗北一行，您不用怕我在其中搅局。”
“只怕你玩到最后，追悔莫及。”
任寒波在外面行走的时候，有几个化名轮换着用。他抵达苗北，正好遇到貂玉青急着找他。
“马上就是王子的生日了，你说我送什么礼物好？上次送的群雨巫山图，他又不喜欢。”貂玉青急得团团转：“这一次再不出彩，下次就远了。”
“宁真，你帮帮我。”
任寒波一笑：“你不是说他很信任你，送个差不多的就够了。”
貂玉青冷笑一声，道：“他可是王子。”
“也对，王子也不易讨好，你在他身边总是如此，谨小慎微，才能得到一些蝇头小利，偏偏他还假装信重你。”任寒波声音轻快：“我帮你，谁让我是你的好友呢！”
“谢谢你，宁真，”貂玉青笑道：“有你，我再安心不过了。”
“我本来就要请你去西山游玩，既然要挑礼物，也不妨边玩边说吧，尤其最近，来了一种上等的美酒，错过可惜了……”
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