族长看着叶流认真的表情，叹了一口气。
“原来如此，是我误会了。”
她又叮嘱了蓝一些事宜，目送二人离开内殿的时候，突然喊住了叶流，将他叫了回来。
“虽然你并不是蓝的伴侣，但也是远方而来的客人。”族长取出了一个精致的匣子，亲切地说：“请收下这些鲛珠，这是我代表鲛人族的一点小小心意。”
叶流谢过，将装有鲛珠的匣子收进腕表的空间。突然看到女性族长笑着冲他眨了两下眼睛。
走出宫殿，已是夕阳西沉。海风吹来。金色的余晖洒在蓝长长的睫毛上，刺得他睁不开眼睛。
站在最高处的阶梯上，他听见海鸥的鸣叫，听见孩子的欢笑。这个时间正好是游客活动的高峰期，鲛人们走在大街上，经常被路过的人类拍照、调戏，而他们又浑然不知。
——“这和饲养没有区别。”
他想起族长的话来。
蓝微微攥紧双拳。
他能做到吗？引领这群无知的族人走向强大？也许，现在的生活对他们来说反倒是最好的？
“单凭你做不到的。”他的手被柔和地握住。
“但还有我。”
叶流的眼睛漆黑而深邃，仿佛可以将人吸进去。他下意识地想要挣脱，这次却被牢牢握住。
“蓝。”
“我知道我一直这样粘着你会让你感到困扰。求求你，这次让我把话说完。只限这一次，以后我再也不会做过分的举动。”
“我喜欢你。”
蓝突然恼火了起来——又是这样，又是这样轻易地说出“我喜欢你”四个字！在军国读书的时候也是，来到鲤之国也是！
他甩开叶流的手，冷冷一笑：“我不明白，你到底喜欢我哪一点？”
蓝贴近叶流耳边，微微垂下长睫，看起来格外有魅惑力：“——就如同你父亲说的那样，喜欢我，是因为我长得漂亮吗？”
叶流愣在了原地，他凝视着蓝的眼睛，然后捂住了自己的脸，激动地笑了起来。
“你在笑什——”
蓝突然感受到自己被狠狠抱住，陷入男人宽厚的臂膀中。
“啊啊，没错，我就是因为你长得漂亮才喜欢你的！你满意了吗！”
叶流紧紧抱着蓝。
“——我就是这么肤浅的人啊。”
“但是啊，我好开心……我真的好开心……我最怕的事情不是你不理我，而是你真的不在意我……是不是很俗、哈哈……”
他将下巴压在蓝的肩膀上，声音带有一丝哽咽。
“对不起，蓝，我总是轻易地说‘喜欢你’。我不知道自己喜欢你哪一点，也许一开始真的是因为你的外貌——你也可以认为现在也是。可你还记得那次在鸫哥的店里的事情吗？那是我第一次意识到，你是比我生命还重要的人。我知道这种感觉已经不是喜欢了，但我他妈是个懦夫，一直在用‘喜欢你’这三个字来欺骗自己。”
“我怕我说出那三个字后，就再也没有回头路可以走。”
叶流深吸了一口气，最后说：“蓝，你现在告诉我，你不在乎我，或者你可以直接走掉，不用回头。请你断了我这份痴念，从此以后，我们只是认识的人。”
叶流松开了手，然后张开双臂，冲着蓝露出招牌式的笑容，然后慢慢地，一步步向后退去。
蓝没有离开，没有任何动作。
他逆着阳光，看到叶流笑着闭上了眼睛。
在那一瞬间，他脑海里划过四年前他们第一次见面的样子，他参加完毕业典礼临回国前跑来，满身是汗，只为和自己道别的样子，初来鲤之国时他穿长褂的样子，第一次知道三相体之秘后表白的样子……
又看到充满尘屑的阳光中，他右手血流如注，坚定地挡在自己身前的样子。
叶流总是在他的身侧，而他也习以为常。这个男人，几近放弃族内的联系与大好前途，留在孤星，自己居然从未敢深思过为何。
——他妈的，究竟谁才是懦夫啊。
叶流背后就是宫殿外的矮阶，但他依旧没有丝毫犹豫地倒退着。
突然衣领发紧，温软的触感从嘴唇传来，随后胸前一沉，向后摔倒。
他闭着眼睛没有看到，蓝在他的脚跨下阶梯的瞬间，冲上前揪住了他的衣领，本想着先发制人给予一吻的蓝高估了自己的臂力和叶流的体重，其结果是失去平衡的两个人顺着铺有地毯的矮阶滚了下去。
叶流护住蓝的头部，自己摔得七荤八素。他呈大字型地躺在地上，看到蓝头发凌乱的双手撑在他的胸前，眼里泛着浅光，俯视着他说道：
“这次才是真的没有退路了。”
叶流笑了起来，躺在地上跟蓝说：
“那么在这鲛人宫殿的见证下，我能有幸成为你身边的骑士吗？”
没等蓝做出回答，叶流抬起身来揽过他的头，深深地吻了下去。
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