颜钟玉有些别扭地跟在姚元昭身边，她感觉肩上有些凉飕飕，自从留下疤后，她就没再穿过襦裙了。
路过的宫人们看到颜钟玉也都惊得瞪大了双眼，他们低下头不敢再看。
“钟玉，一会要与父亲商讨殿试的遴选名单……”姚元昭的嘴角难掩笑意，她也好多年没见过穿襦裙的颜钟玉了，果然好美。
“什么？”颜钟玉还扭捏，她完全没听到姚元昭在说什么。
“我说，你很漂亮。”姚元昭凑到颜钟玉耳边小声说道。
听到这话后颜钟玉的耳根都红了，她慌忙看了一下四周，发现没有人在时她踮起脚在姚元昭的侧脸吻了一下。
“你好大胆啊。”姚元昭没想到颜钟玉会在白日里做这么出格的举动，她难以置信地摸了摸被亲到的地方。
“还你的。”颜钟玉仰起头笑得人畜无害，姚元昭被她拿捏得毫无还手之力，只能吃下这个哑巴亏。
“莫要捉弄我了……”姚元昭感觉自己小腹燃起了丝丝火热，她别过头不敢看颜钟玉。
“怎的？害羞了？”颜钟玉见姚元昭越是躲开，就越想看她面红耳赤的样子。
“我怕我把持不住……”姚元昭的声音越说越小，最后细若蚊子。
“好了好了，我不捉弄你了。”颜钟玉这才收起笑脸。
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大殿中，皇帝正在批阅国子监和翰林呈奏上来的进士名单，听到宦官通报姚元昭来了之后，他让王琦立刻给儿子准备座位。
“元昭，这是……”皇帝抬起头就看到了侍立在一旁的颜钟玉，他也愣住了，颜钟玉不仅身穿襦裙，而且肩头还贴了花钿，但再细看之下这是画上去的彩绘樱花，巧妙地遮掩住了疤痕，至于是出自谁的手笔，不用问，肯定是自己的好儿子了。
“见过父亲。”姚元昭知道皇帝为什么突然停住不说话了，她赶在皇帝斥责之前开了口：“进士名录我已看过，儿子有一事需要向父亲禀明。”
“你说。”皇帝一肚子的话被姚元昭硬是给憋了回去，罢了，年轻人的闺房乐趣，老头子还是别插嘴了，他是真的怕了姚元昭的倔脾气，一遇到颜钟玉的事，十头牛也拉不回来。
“儿子洛阳治水之策实为当时一举子献策，但因他是应考生，儿子不得已需要避嫌，但如今进士名录已出，儿子见此人赫然在列，便想向父亲举荐此人。”姚元昭没有忘记自己向赵明晗许的诺言。
“既是如此人才，元昭你不必在意这些细枝末节，这个新科进士叫什么？”皇帝一听就来了兴趣，姚元昭好是好，就是有点太谨慎了。
“新科进士及第，榜眼赵明晗。”姚元昭说出了赵明晗的名字。
“文章我看过，此人确实有才干。”皇帝摸了摸胡须，他对前三甲的文章还是有印象的。
“儿子觉得此人可先在翰林，而后考察其才学……”姚元昭觉得赵明晗在官场上还是有些稚嫩，需要时间磋磨磋磨。
“既然有实才，那可以放手让他做，区区翰林编纂，实在是委屈了英才。”皇帝想要提拔一下姚元昭看中的人才。
“元昭，你觉得封他做大理寺寺正如何？”皇帝想到了赵明晗的文章，思辨流畅，运笔刚正，加之姚元昭前些日子在三司会审中展露头角，便想帮姚元昭在大理寺埋下可用之人。
“儿子觉得可，多多磋磨不日便可琢玉成器。”姚元昭没想到皇帝竟然主动替她往大理寺塞人了，她赶紧上杆子爬了。
“其余人等你可有看中的？”皇帝继续问到，全然一副要将朝政慢慢托付给姚元昭的意思。
“其余进士儿子并无过多接触，只在宴请时观察过他们的举止，父亲看中的几位举子如今也都位列两榜进士，假以时日，必可成材。”姚元昭答得是滴水不漏，现在已经没有皇子可以跟她争了，但太子才是最难做的，秦皇汉武的太子都没有好下场。
“这是钦天监昨日上呈的。”皇帝将一本明黄色的奏疏递给姚元昭。
“这是……”姚元昭看到奏疏缎面就猜到了里面的内容。
“我叫钦天监合了你的八字，择了吉日，也是时候封你为太子了。”皇帝没有隐瞒他的想法，他年纪已经很大了，然而储位空悬导致朝中人心浮动，酿出一桩桩兄弟阋墙的惨剧，他该熄了某些人挑起争端的心思了。
“父亲春秋鼎盛……”姚元昭没有打开奏疏，她深深叩首。
“父亲老了，年轻时征战四方落下不少毛病，这些暗病只有自己知道，元昭，你也要好好保重身体啊。”皇帝起身走到姚元昭面前，将她扶了起来，姚元昭右胸上的箭伤一到冬天就会发作，每次发作起来都是生不如死。
“我……”姚元昭不知道该怎么回答皇帝了，她内心与皇帝疏离多年，只当作君臣相处，姚元昭心中十分复杂，他毕竟是自己的生父，恩养自己多年。
“好了，人总有一死，你命苦，早早就没了母亲，我这些年虽将你养在跟前，却也忙于政务，疏于对你的陪伴。”皇帝看向低头跪在一旁的颜钟玉，他内心也松动了，他年轻时也跟皇后是这般恩爱。
“父亲是为了兄长的事伤神吗？”姚元昭逐渐听出了皇帝声音中的孤寂和疲惫。
“是，也不是，帝王之位至尊，然而无比孤寂，你要珍惜身边人，别叫自己真的成了孤家寡人。”皇帝在太子被废后就时常想起自己过去的事，他亲手杀了自己兄弟，逼迫自己的父亲禅让皇位，之后轮到自己的儿子窥伺皇位，他为了不再重蹈覆辙，将他们贬为庶人，但是他躲得了天下人的口诛笔伐，也躲不了自己内心日益增长的煎熬。
“父亲莫要这般说，你还有我。”姚元昭强忍着眼泪，她已经很久没有好好看她的父亲了，面前这满面皱纹，须发有些灰白的老人难得流露出了身为人类的感情。