“见过颜尚义。”赵明晗立刻起身行礼，他从那些差役口中听到了颜钟玉的官职，是宫里品阶很高的女官。
“赵公子无须多礼，殿下不便出面见公子，就由我代殿下来了。”颜钟玉伸手示意赵明晗入座。
“颜姐姐，我这便在外守着了。”小喜嘻嘻一笑，关上了门，再听小喜的声音，赵明晗明白这是宫里的内侍乔装了。
赵明晗从随身的内兜里拿出了用剩的碎银，还给了颜钟玉：“这是不才剩下的银两，之前允诺过会还给殿下，还烦请颜尚义代为转交。”
颜钟玉没有跟他推辞，收回了钱，然后说道：“想来洛阳治水之事公子已经听说了，殿下正是受到了公子的启发方才阻止了下游的洪涝，挽救千万人于洪灾，公子功不可没。”
“尚义您过奖了。”赵明晗心知这是燕王来拉拢他了，赶紧摆出谦虚的架势，况且他也没说啥特别有用的啊，就是几个书生凑一起扯淡而已。
“殿下也曾考虑过破格提拔公子，但最终还是作罢。”颜钟玉说到这里停了一下，赵明晗果然露出了意外的神情。
“殿下说公子为贤士必不齿此等有辱斯文的行径，便想着等公子正式取得功名后，向陛下谏言。”颜钟玉说完就看到赵明晗眼中已经泛起了泪花，她心中一片恶寒，这帮儒生都这般多愁善感吗？
“草民何德何能得殿下这般尊重赏识，烦请尚义转告殿下，草民定当全力以赴，不负殿下厚望。”赵明晗今年已经二十八了，寒门出身的他一路都是靠自己辛苦打拼出来的，从未有得到过如此的青睐礼遇，他太明白想要出人头地就得获得达官贵人的赏识了。
“那就期待公子金榜题名了。”颜钟玉说完扶起匍匐叩头的赵明晗后便离开了。
等颜钟玉回到宫里的时候，已经是华灯初上的时刻了，她轻车熟路地走到姚元昭的寝宫门口就听到了里面传来女子急促的喘息声。
不用问，肯定又是侧妃颜灵均在缠着姚元昭。
“颜姐姐，我先走了……”小喜看到颜钟玉垮下来的表情就知道要不妙，他赶紧三十六计走为上。
颜钟玉在门口调整了一下情绪，随后面无表情地推开了房门，一进门就看到颜灵均挂在姚元昭的身上。
姚元昭见颜钟玉回来了，赶紧将颜灵均从身上抱了下来，她的眼中有些慌乱和愧疚，就像做了错事的孩子。
“殿下吩咐要见的人已经见到了。”颜钟玉从袖袋里拿出了赵明晗给她的碎银子。
“怎的还剩这么多？”姚元昭微微皱眉，她猜到赵明晗肯定会节省着用钱，但没想到这么节俭。
“说是一直徒步从洛阳走来的，路上还靠给沿路的村民写字挣了歇脚吃饭的地方。”颜钟玉无视了颜灵均对自己的怒视，平淡地汇报自己打听来的消息。
“若是金榜题名了，自当以国士待之。”姚元昭起了惜才之心，只是不知这赵明晗一朝拜入朝堂后还能保持多久这等清廉之心。
“殿下……”颜灵均有些幽怨地喊了一声姚元昭。
“侧妃先回去吧，我还有事要商议。”姚元昭一是察觉到了颜钟玉和颜灵均之间剑拔弩张地气氛，二是接下来商议的事关考生，颜灵均的父亲是国子监祭酒她需要避嫌。
“是。”颜灵均十分不情愿地离开了姚元昭的寝宫，与颜钟玉擦肩而过的时候还瞪了一眼她。
颜钟玉是没心情和她争风吃醋，她径直坐在了姚元昭旁边的矮凳上：“除了赵明晗，这科的举子你还看中谁了？”
“你那发小就不错啊，很有眼力见，还知进退。”姚元昭突然揶揄了一下颜钟玉。
“啧，不知道谁一开始把人当仇人看，现在突然大度了啊。”颜钟玉听出了她这是在小小的挖苦自己和颜灵均争风吃醋，她也不甘示弱。
“好了好了，打住。”姚元昭知道自己说不过她，赶紧认怂，然后将话题扯了回去：“今日不过是考经史子集，我想看的是第二第三日的科目。”
“看来我们燕王殿下现在还没一个看得上的啊。”颜钟玉也没看得上的，论经典写出花来也就那些。
“算了算了……你不觉得奇怪吗？一直都没有动静。”姚元昭是不敢再多嘴了，她突然问了个没头脑的问题，但颜钟玉明显听懂了，她眉毛一挑。
“是有点，不过这样不好吗？拖得越久，越容易自乱阵脚。”颜钟玉有些期待之后的风雨了。
姚元昭接着问了一句：“带回来那大胡子招了吗？”
“还没有，还放在那晾着呢。”颜钟玉感觉自己身上的活堆得好多，她抱怨道：“你好歹再多发展几个心腹啊，现在我又要给你拉拢举子，又要提防明枪暗箭，还要给你收集消息，就算是拉磨的驴也没我累。”
“好嘛，之后就有伶俐的人能替你做事了，现在就让我给你放松放松。”姚元昭站到颜钟玉身后，熟练地给她捏肩捶背。
“等一下我要在上面。”颜钟玉冷不丁一句话让姚元昭僵硬在原地。
“怎么不继续捏了？”颜钟玉用后脑勺顶了一下姚元昭，姚元昭继续给她乖乖捏肩。
“不是，你都忙了一天了，不好好歇一下吗？”姚元昭陪着笑脸说到。
“看来你是不想同我，倒是想同你娇滴滴的侧妃，那好啊，一会你去找她。”颜钟玉赌气地双手抱胸。
“哪有，一会吃完膳，我就伺候你。”姚元昭不敢再多嘴了，她在心里叫苦不迭，自己监考一天了也没吃什么，还要哄颜钟玉开心，真的是惨啊，她比耕地的牛还累啊。
“你说的？”颜钟玉扬起头看向姚元昭。
“我说的。”姚元昭话音刚落就拍了拍手，叫外面的小太监去传膳。
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