一个青年男人独自坐在嘉莉号最着名的餐厅之一——“与鱼共舞”水族馆主题餐厅内，已经过了饭点，餐厅里的人不多，三三两两地坐着，青年男人的位置在巨型玻璃的侧边，这是餐厅里最好的位置，紧挨着观景玻璃，身侧时不时有色彩斑斓的群鱼翩跹而过。
在听服务员介绍了两遍特色菜品后，青年男人眼睛看着菜单上的前菜板块，实则心不在焉，频频将眼神移到手腕的表上。
很明显，他在等人。
服务员识相地没有继续上前打扰，在青年男人等待了约莫十几分钟后，他等待的人才姗姗来迟。
“封先生，抱歉，有事情耽搁了。”于是身着制服的服务员上前为麦克斯移开座椅，将餐布重新布置调整，麦克斯坐下后，含着笑对封隋说。
封隋来之前在镜子前酝酿了许久的假笑在看到麦克斯旁边的人后半凝不凝在了脸上，他看到他记挂了一天的人在麦克斯入座后，从善如流地席地跪在了长方形餐桌的窄端。
他和麦克斯坐着，如同主人，而迟朔跪在他们的中间，脖子上像奴隶那样栓了一条链子。
细细的一条银链子，麦克斯把链子交给了服务员，服务员神色如常地把链子系到了桌角，整个过程都跟对待宠物没什么区别。
封隋没有动，他抓紧了手里的叉子，克制住把叉子直接插进麦克斯脖子里的冲动。
在通过船上的一些人了解麦克斯其人后，他便知道了这个人极难对付，绝不是个善茬，许是他阅历太浅，没有人肯对他透露麦克斯的来历和背景，这个人就像凭空出现的一般，却令其他人忌惮。
罗米给了他一个建议，如果想要从一个穷凶极恶的人口贩子里赎人，最好不要对那个人展露出过高的兴趣和关心。
虽然罗米除了在敲代码方面少有靠谱的时候，封隋不得不承认这次罗米的建议很有建设性，他确实不能在麦克斯面前表现得太在乎迟朔了，这只会给麦克斯这种没有下限的人口贩子可趁之机。
想要顺利从麦克斯手里救出迟朔，务必要先忍住，封隋心想，他决不能再麦克斯面前露怯。
抓着叉子的手不着痕迹地松开，轻轻搭在菜单的边缘，“有忌口的吗？”封隋问，由于麦克斯用的是中文，因此他也说的中文。
“没有。”麦克斯把餐布展开铺在桌子的边沿，用镇石细致地将餐布的褶皱磨平。
服务员询问好了牛排需要几分熟度后便取走了菜单，这家店不需要点菜，订桌子的同时就预订好了菜单的内容，尽管邀请麦克斯目的并不是用餐，封隋在订餐时还思索过迟朔会喜欢吃什么。
封隋心酸又自嘲地想，原来迟朔不会和他们同席。他尽了全力不去看跪在旁边的迟朔，以免在麦克斯面前表露出自己的脆弱。
迟朔跪在地上，腰肢直着，眼目低垂，似乎并未察觉到附近的食客对他投以的目光。无论如何，在这种正式性的奢华场合出现一个跪着的奴隶也算少见。
在嘉莉号上，他是“奴隶”，比客人和工作人员的位阶更低，根本不能被当作“人”来看待，其他客人的目光也是审视着一样物品的目光。他见得多了。
“不让他坐吗？”
斟酌几秒后，封隋觉得他也不能过犹不及，太过忽视迟朔只会显得欲盖弥彰，因此以一种外行的姿态发问道。
服务员上了第一道前菜，麦克斯执起刀叉，优雅地切下小块的墨鱼糕，边去蘸甜芥末，边道：“小朔犯了点错事，正在惩戒期，这是规矩。”
“迟朔……是我的高中同学。”封隋允许自己在说这句话时看一眼迟朔，看到那个瘦削的人仍旧安安静静地跪着，他下眼睑酸涩地移开目光，“我不知道他是怎么到您这里的。”
“大富大贵很难，卑贱却很容易。”麦克斯笑着说：“到我这里，有千千万万种方法。”
“毕竟同学一场。”封隋把语气放得很轻，装作平常聊天的样子：“我不懂你们圈子里的规矩，但我想赎买他，给他自由，可以吗？”
“自由？”麦克斯笑着摇首，“世界上没有人是自由的，如果你指的自由是绝对意义的自由，那么你付出多少也没办法给予另一个人自由，如果你指的自由只是买下他，那么也很抱歉，我暂时没有出售小朔所有权的想法，我只售卖他的使用权。”
狗屁所有权、使用权，这些词汇怎么能用在一个活生生的人身上！封隋咬了下后槽牙，花了很大力气才控制表情不变得扭曲。
“那我买十年、二十年的使用权，这样可以吗？”封隋道，“您不用担心钱的问题。”
麦克斯：“封先生，你是Joker的大股东，如今Joker如日中天，未来更是潜力无限，我自然不会怀疑你的财力。”
封隋：“那么……”
麦克斯打断了封隋的话头，中文的吐字依旧温和清晰：“不是钱的问题。”
“那有什么问题？”封隋脱口而出质问道。
“很多问题。”麦克斯道，“封先生，也许你对我有误会，我不是普通的皮条客，小朔也不是简单的以色侍人的商品，你尚且年轻，为了一己私欲过早牵涉其中，我想令父也不会答应。”