“有事通报。”
守在门口的一号和二号同时侧身，让三号进入这间充满闲逸风情的海岛院落，一号和二号都有日耳曼血统，只有三号是纯正的亚裔。
看似普通却造价不菲的茅草圆顶小屋的露台上，麦克斯正和另一个坐着轮椅的因小儿麻痹而偏瘫客人相聊甚欢——这个男性嫖客浑身上下只有舌头能动。
三号顺着台阶上了二楼后，规规矩矩地守在楼梯口等候，俄顷，麦克斯起身离开海景露台，到里屋的柜台上拿酒，三号找准机会上前，用流利的德语说：“先生，请问那个逃跑的婊子该怎么处置？”
“老规矩，把尸体绑上石头丢进海里。”麦克斯从一个袋子里抽出长吸管，不甚在意地答道。
“先杀了再丢进海里吗，我明白了。”三号道。
麦克斯叫住了正待下楼的三号，“慢着，先杀了？是什么意思，还活着？”
三号转身恭谨地道：“是，还活着。”
“你们放水了？”
“不，绝对没有！”三号一下子紧张起来：“都是按照过往对逃跑的奴隶的惩罚标准做的，先抽一百鞭子，绑在广场的刑架上供所有人泄欲七天七夜，并且不断地用药剂让他保持意志清醒，再拖到红房子里继续用刑，墙上的每一种刑具我们都用过不止一次，他全身的骨头都被打断了再接上，如此反复，兴奋剂的空针管已经累积了两大箱子了，再用这种方法强行让他在受刑时保持清醒，他一定会死，所以我来请求您的指示。”
“有意思，一个没人要的娼妓，居然这么能抗。”麦克斯：“他很想活下去吗？”
三号：“奇怪的是，他看起来没有求生意志，还能有力气说话的时候，向我们求过几次杀了他。”
“那便更有趣了。”麦克斯拨弄这手里的长吸管，道：“若我没记错，他是陆景送来的人，将他打理干净了，在我午睡过后，把他送来这里。”
三号不敢深究其中预示着的某种信号，用低头的动作掩饰住眼里的讶色，说：“是。”
＊＊＊
豪华巨轮在白昼的平静海面上航驶，嘉莉号的中英文字样在船身上如同镀上一层闪耀无比的金光。
看到空荡荡的金丝笼，麦克斯脸上没有出现额外的神情，他在客厅的欧式单人靠背沙发上坐下，几乎未曾离身的手杖依旧握在手心里，手掌交叠在手杖顶端。
迟朔跪在中年男子的眼前，膝盖下垫着铁链，以免跪在柔软昂贵的地毯上太舒服。
他只穿着皱巴巴的白色里衬，领口敞得很开，后背有血泌出来染红了白色衬衣，显然是皮带扣划出的伤口并没有经过处理。
失去了遮瑕的粉饰太平，颊上肿印一览无余，嘴角的破损也昭示着遭受过的掌掴。掌掴这种东西从他有记忆时起就是家常便饭，他爹喜欢这么做，封隋喜欢这么做，客人们和麦克斯的手下也喜欢这么做。毕竟打耳光既方便又能羞辱人，他尝惯了被掌掴后嘴里的铁锈味。
“我很失望，小朔。”麦克斯从未亲自对迟朔动过手，迟朔也从未见麦克斯真正动怒过，即便这个人说他很失望，并且用一如既往的毫无起伏的语调说：“我很好奇，你把她带去了哪里？”
“海里。”破损的嘴角开开合合，“她醒来后勾引三哥，三哥中了计，被她藏在指甲缝里的东西迷晕了，我也不知道她是从哪里搞到的迷药，我还没反应过来，她就拿到了钥匙，自己打开了笼子。”
迟朔抬起眼，目光从震惊的三号脸上掠过，看向洞开的窗户，手指过去，“她知道被困在船上，很绝望，就从那里跳进海里了，我没拦得住。”
慑于麦克斯在场，三号没敢当场对这个睁眼说瞎话的婊子动粗，拳头攥得咔呲响，向着麦克斯急忙澄清说：“先生，他在污蔑我，明明是这贱婊子勾引我，把我迷晕偷钥匙的！”
看到麦克斯的不善眼神后，三号才品味出了不对，他猛然瞪向跪在地上的迟朔：“你……”
他居然就这么中了激将法，把自己的玩忽职守一句话全盘托出了。
高大的青壮男人也扑通跪了下来，“先生，这次也是我的失职，我愿意接受惩罚！”根据他在麦克斯身边多年的经验，这时候只有主动承认错误，才能博得麦克斯先生的从轻发落。
“这个女孩带来的损失，从你的薪水里扣。”麦克斯道。
三号松了口气，罚钱是最轻的处罚了，虽然如此，在站起身时，三号恨恨地盯着依然跪在锁链上的人，恨不得再抽出皮带，不，应该拿最粗的鞭子把这贱婊子打得皮开肉绽，就像曾经在红房子里那样。
“小朔，你很聪明，我一直知道你很聪明。”麦克斯道：“只是有时候，你的聪明会用在我不太喜欢的地方。”
“好孩子不会撒谎，撒谎和不听话的孩子，无论在哪个国家，都会受到惩罚。”
语气宛若教育孩子的家长，然而房间里的其他侍从，哪怕呼吸都刻意放得很缓，生怕被这位“家长”波及到。
迟朔这一次没有任何辩白，他本就没有期待能瞒过麦克斯，他这次的行为，是极大的忤逆，自然要承受相应的后果。
比起正按捺着暴躁的三号，站在沙发后的二号始终负手而立，金发被摩丝整齐地盖到耳后，像尊尽职尽责的人形古罗马雕塑，包括那张有着刀刻般英俊的种族天赋的脸。
“他在巴比伦宴的等级，是多少级来着？”麦克斯问。由于巴比伦宴有其他的重要事情要办，他没有把这件事太放在心上。