“你一定要问吗？”
笔尖慢了下来，“有什么不可说的吗？”
“不，没有。”陆虎吸了口气，说，“我不知道你听到这个期限会开心还是难过，袁澈，我还有二十年，最多。”
笔尖透过了纸张，墨水晕开，染黑了后一张纸。
袁澈非常错愕，脱口而出，“这么短？”
“嗨，想什么呢，二十年说不上短了。”陆虎说，“这个时间怎么也说不上短了。”
二十年后，陆虎五十岁。
不能算英年早逝，但总不是个好消息。
“其实也不算什么坏消息。”陆虎笑着说，很是豁达，“我一直被皇室使唤来使唤去，挺累的，能提早撒手不管也不错。”
袁澈有些沉默。
“陆叔叔知道吗？”
“他不知道。”陆虎双手合十，“所以请你务必保密，他知道了又会有麻烦事。”
袁澈不再往下写了，他的心情有些糟糕。
“你们关系缓和了？”袁澈问。
“老样子吧。”陆虎想起了自己父亲见到自己时横眉竖眼的样子，“从以前张家的事情开始后就那样了，也挺好的，我这种儿子不在了他也不会难过吧，我弟还在呢。”
袁澈背过身去，抬高眼镜，手在底下抹了抹。
“好吧，这我管不了你，”袁澈正襟危坐，对陆虎提出自己的建议，“接下来是我作为兄弟的建议。”
“元老院研究灰色因子的历史是全球最长的，拥有比帝国更先进的技术，但那都建立在元老院强大的设备和技术支持下，我暂时没办法对你的情况进行确切诊断。”
“这份报告我保存了，我需要带回元老院跟我的研究团队进行进一步的讨论才能给你答案，得到结论后我会跟上官鸿同步的。”
袁澈合上陆虎的报告，想了想，又说，“其实我的建议是，你跟我到元老院去，我们那有全球最好的设备和研究人员，我想尽可能地帮助你。”
“我是上官鸿的朋友和研究伙伴，也是你的兄弟，在联邦，在异国他乡中，你可以信任我。”
陆虎想都没想就拒绝了他，“这可不是我能决定的，空指部、皇室、银翼，哪一个都不会答应这个要求的。”
袁澈叹了口气，“那可真是可惜，你这个病例，我真是迫不及待地想要彻底研究。”
隐藏在眼镜后的袁澈用一种莫名的眼神盯着陆虎，让陆虎浑身发毛。
那也许是一种科学怪人的眼神，如手术刀一样，想把他剖开，仔细研究。
“咳，”陆虎咳嗽了一声来提醒袁澈。
袁澈惊醒了过来，“不好意思，职业习惯。”
“我能理解。”陆虎说，“我碰见有天赋有潜力的苗子时也差不多。”
他回忆了一下邵晋中以前跟他说的话。
“兴奋地想要把他吃了。”
袁澈了然地笑了起来。
“对了，还要跟你道歉。”陆虎说，“十年前我正是中二期，兄弟，有得罪的地方请多包涵啊。”
陆虎指的是当年在苏黎岛的事情。
“其实当时看到你的时候我简直气疯了。”
“我知道。”袁澈说，“你小时候就是了，无论电影还是游戏你最讨厌的就是自己人站到对立面的剧情。”
“你真了解我。”
陆虎笑着点头，非常感谢袁澈的理解。
袁澈收起陆虎的报告，将它们都塞进一个文件袋中，“我都能理解，其实我一点都不介意，况且那时候是我技不如人。”
袁澈说，“那件事我不是很在乎的，我知道我们能和解，至于输给你这件事，更是无所谓了——怎么说我的本职都是研究员呀。”
陆虎舒了口气，“不管怎么说是我当年造的孽，听说你受了重伤，在床上躺了很久？”
这是上官鸿告诉他的，并且叮嘱他一定要好好道歉。
陆虎其实也蛮后悔的。
“啊。”袁澈似是想起了这档事，忍俊不禁，“的确是，我倒是因祸得福换得了一段长假，休息得相当不错。”
“只是另外几名领主可是气得跳脚咯。”袁澈将自己的神色藏在眼镜后，“那种屈辱，他们恨不得能杀了你。”
“嗨，我等着呢。”陆虎充满自信，“杀得了我算他们本事。”
“确实。”袁澈笑，“元老院做了不少针对你的计划呢，我就不掺和了，停止项目，处理不良资产，及时止损，这才符合理性的思维。”
“我应该感谢你的，我为你准备了一份礼物，花了不少心思。”陆虎笑眯眯的，“去年在南国大草原猎到的狮子，浸过南国特产的几种香料，有安神静心的效果，你铺在躺椅上效果会非常不错。”
上官鸿跟他提过袁澈因为工作繁忙一直休息不好，陆虎估摸着这玩意应该派得上用场。