尽管做足了心理准备，在尺子抽上来的时候，Hale还是忍不住大叫出声。这也太疼了！不同于刀子割伤的尖锐疼痛，更不像被拍打的钝痛，随着刺耳啪声到来的是一种剧烈，而且能一直保持很久都不会消退的疼痛，就像被小狗咬住不肯撒口一样。Hale下意识地伸手去捂，却被Kerwin拦在了半路。交警压着他的胳膊观察伤处肿起的程度，稍等了一会才又举起刑具。
这真的太不妙了。
Hale知道Kerwin正预备给他再来一下，恐惧绞紧了他的胃。他突然撑起另一只胳膊试图逃离桌面，然而在那之前尺子如期而至——比刚才那下还要重。Hale痛得两腿一颤，未等他做出更激烈的反应，他仅仅来得及带着哭腔喘息了两下，第三尺又落了下来。这把他的哭声简直是从肺里逼了出来，Hale发现自己又回到上一次惩罚时的境地：失败的挣扎，被剥夺话语权，甚至连完整的哭喊都发不出来。他在压制下尽最大可能地扭动，徒劳地想摆脱疼痛，这才三下，他就觉得自己已经到极限了，而且可怕的是，就算没法忍受，他好像也做不了除了被打之外的其他事。
Kerwin用尺端轻敲Hale晃动的屁股，低声告诫：“我得先说，虽然我没有要求你待在原地一动不动，但是如果你挣扎得太厉害，我们就需要用额外的下数来惩罚你的不配合了。”
Hale呜咽着在Kerwin胳膊底下蠕动了片刻，最后还是试着让自己平静下来。遥遥无期的数目已经够叫人绝望了，再添上额外的，他恐怕今天要走不出这间办公室的大门。
“那么我们来说第一个问题。”Kerwin扬起胳膊，准确无误地把落点选在上一次留下的伤痕底下，他在Hale的尖叫声里厉声发问“你明知道你的行动不在任务安排之内，为什么要对我说谎？”
Hale像是打定主意不肯回答，任谁也不愿意被逼迫着承认错误，即使他们知道是自己的不对。年轻人把呼喊闷在嗓子里，含糊地哭叫然后摇头，就是不回应半个字。
Kerwin对此的反应是简单而且严厉的，尺子在空气中发出更响亮咻声，不给予半点间隔地不断挥落到Hale的屁股上。加重力气的第一下将特工打得向前扑过去，他表现得像被攻击了，奋力想从Kerwin胳膊底下挣脱，至于哭喊自然不需要再加描述。一直承受着剧烈而急促的疼痛的肌肉在尺下无意识地轻微抽动，Hale趴在桌子上前后晃动身体，蹬腿并且用硬底皮靴在地板砖上磕出响声，但是接下来要迎接的仍然是Kerwin不依不饶的抽打，Hale又一次屈服了，他愿意说任何话，只要Kerwin愿意把那该死的尺子从他身后移开，哪怕就十秒钟。
“因为我想争取这个任务…！！哦FU＊K别打了！”Hale紧闭眼睛头脑一片空白，眼泪随着他的颤抖从鼻尖滑落下来“我不想被你扣…不想在这个十字路口耽搁一秒。”
Kerwin留出一个较长的空档用来谈话：“说出来有那么难吗？”他把手背贴上特工的伤处，以检查惩罚是否可以继续进行。他挥了挥胳膊，继续说道：“你的想法没什么错，只是不应该对我说谎。你想争取一个任务还是执行一个任务对于我没有什么区别，但是你不应该在这种小事上败坏自己的品格。”
Hale伏在桌上抽噎着，尽管他并不情愿被训斥得像个初中生，但之前的体罚确实让他得到了一些教训，他不敢这这个档口和Kerwin顶嘴，那下场想必会是十分惨烈的。
他听见Kerwin又在挥动尺子了。要命，他只挨了不到十下，可已经感觉像过了一个世纪那么长。
“然后，我想知道的是，你为什么对我态度如此无礼？你认为我们的工作有什么贵贱之分吗？”
这问题真的有点莫名其妙了，Hale被问得一懵，如果给他点时间他兴许能拿出更妥善的回答，但是在他开始思考之前Kerwin就又抽了他一尺，把他的思绪彻底拍乱了。带哭腔的回答脱口而出
“噢！……这当然不一样？”
“没什么不一样的，年轻人。”这显然不是正确答案，Kerwin忽视手下年轻人紧接在回答后的祈求，摆正了姿势接连把好几下沉重的伤痕印到Hale的红屁股上。这引起了一阵绝望的哭喊，Kerwin抬高了声调以压过对方的声音“你做特工是为了什么？为政府效力？而这又是为了什么，是为了保证公民的利益！和！安全！”