“厉卿！”
褚央像是久绷的弹簧，弹跳起身，从阶梯口一跃而下，瞳仁快要挤成裂缝般的竖线。他从束腰带里抽出烟花刀，扑向厉卿。
“哗——”
向导制服洁白如雪，落到哨兵的肩头，像是带着冬天的寒意。预想中的溃败并未出现，厉卿非但没有倒下，反而露出诡秘的微笑，稳稳接住褚央，揽着他的后腰往前冲。翻涌的精神触丝好似飞溅的浪花，东北虎与狮子猫的极致优雅，此刻展露无疑。
“完美配合！”千雾不由感叹，“他们像是在跳双人舞……”
眨眼间，厉卿夺走左潇手中的PPPAC，褚央闪身来到左潇后背，烟花刀直抵他的脊椎。幽蓝的光束来回碰撞，万物齐鸣，天花板簌簌抖下尘土，像是泼洒灰暗的雨。
“咔嗒。”
褚央高举起刀柄，因为过于用力，他的骨节泛白，控制不住地手抖。
“你输了，左潇。”
数十位佩戴护目镜的狙击手出现在二楼走廊，从各个角度瞄准大厅正中心。左潇看着厉卿胸口的哨兵勋章，漠然点头：“烈阳碎片对你没作用。”
“拜你所赐，他连精神壁垒都没有了。”褚央想起联结断开的场景，呼吸变得深重而缓慢，“我不会让我的哨兵再承受同样的痛苦。”
“怎么做到的？”左潇觉得好奇，来回打量着厉卿，“你穿了防弹衣？”
厉卿从西装口袋里拿出鸽血红，宝石艳丽非凡，四周镶嵌的钻石为之暗淡失色。左潇看着厉卿用拇指翘开鸽血红背面的锁扣，一小颗芯片出现在他的掌心。
“破解烈阳碎片的结构之后，我们去了趟清华。”厉卿两指捏住那枚芯片，“左潇，这世界上的天才，可不止你一个人。”
褚央眼里流过悲愤的弧光：“我在母亲的遗物里找到了烈阳碎片最初的草案，它本该是保护向导的武器，却被你拿来伤人。”
“伤人？”左潇盖住右眼的伤疤，他的手被厉卿打骨折过，使不上力，“如果没有烈阳碎片，你的爸爸妈妈早就死了。”
“这就是你杀害他们的理由？他们不想和你同流合污，你却强迫他们加入黑色鸢尾，和你一起屠杀哨兵？”
“对啊。”左潇平静地说，“既然塔可以肆无忌惮地掠夺向导、培养黑暗哨兵，为什么我不可以？”
魏徳耀示意厉卿退步，站到左潇面前：“当年，是我们做错了。就算你是受害者，也不该……”
“啪！”
左潇扇了魏徳耀一耳光，微笑地说：“不该怎么样？不该报复，还是不该杀掉那些轮奸我的哨兵？你有什么资格在这里装清高？魏徳耀，你当真觉得自己错了吗？没有！你这傲慢的模样真让我觉得无比恶心！”
魏徳耀偏着头，不知道心里在想什么。听到“轮奸”两个字，褚央脸上出现了短暂的呆滞。他想起与厉卿第一次联结的那个夜晚，左潇注射给他的针剂，还有电梯里厉卿怀抱他的火热温度。
他好可怜，褚央心想，天底下哪有莫名其妙的坏人。
“魏徳耀，去死吧。”左潇眼中亮起幽邃的蓝，“我们之间的联结摇摇欲坠了三十年，只要杀掉你，我就能成为黑暗向导了……”
丧偶的哨兵能变成黑暗哨兵，向导又何尝不能堕落深渊？只是古往今来没人会亲手杀掉自己的伴侣，反目成仇。
“黑暗向导？”厉卿在心底默念，“幻术型黑暗向导，恐怕当真可以随意操控他人意志，颠覆世界。”
“不要让他得逞！”褚央释放出阻止的精神触丝，“厉卿！”
逍遥蝶再次出现，弥散开霭霭蓝雾。厉卿当机立断，抱着褚央滚到地上，躲开蝶阵的袭击。魏徳耀被密密麻麻的蝴蝶吞没，发出忍痛的怒吼。褚央被厉卿护着脑袋，眼白充斥大量的血丝，精神触丝射出锋利的箭羽。左潇的精神力山穷水尽，初显颓势，便被褚央抓住破绽，亮蓝的精神触丝精准穿过他的心脏。
“嗡——”
烟雾散去，左潇跪坐在地，手中的餐刀已然插进魏徳耀的胸口。魏徳耀躺在红酒架上，双手握住左潇的手腕，脸部肌肉抽动，像是在笑。
“为什么？”左潇吐出一口鲜血，他看见魏徳耀鬓边的白发，“为什么不反抗？”
“对不起。”魏徳耀闷哼，“是我对不起你……”
“你不会以为这样就能让我原谅你吧？”左潇把刀插得更深，“我好恨你，好恨你。”
“你走后，我再也没有找过别的向导，能被你恨这么多年，我已经很满足了。”魏徳耀唇边溢出黯红的血，“其实这些年，我一直在忏悔。”
要是他能更早出现在左潇的生命里，结局也许能皆大欢喜。
左潇用仅剩的眼睛看着魏徳耀：“有什么用呢？你可以把周老师复活吗？可以把我的孩子还给我吗？”
“你还是那么爱她。”
“当然，因为周老师是我唯一的哨兵。”左潇低头看胸口的鸢尾，他被褚央的精神触丝贯穿心脏，但那都不重要了，“Onceforall.”
没有人能将狄更斯的这句独白精确翻译，说从一而终太深情，说一生一次太武断，说一生回味太漫长，说一往情深太孤勇。可是在场所有哨兵都听懂了这句话，他们保持缄默，倾听属于向导的临终之言。
“左潇。”褚央看着左潇的脸，为父母报仇的机会近在眼前，他感到无穷的释然与忿意，“那你可以把爸爸妈妈还给我吗？”