酒吞的呼吸也随之一滞。
他以男人的视角直面此时的茨木，却嗅到了这个茨木身上不对劲的气息——他不像以往任何时候的他。
茨木扭头看向男人，金色的瞳孔里倒映着的却是一道瘦长的黑影。然而他的目光波澜不惊，仿佛迎面走来的是不是人对他并不重要、会不会有威胁也与他无关。
男人缓缓停下脚步，动嘴时的意识已经不再属于他自己。他像对老熟人打招呼一样开口道：
“久别了。你离开这么长时间，很多计划都没办法进行呢。”
酒吞方才的推断更笃定了三分——作为“种子”的茨木是独来独往的，除了被自己吸引而留下，祂从不曾参与任何“种子”的谋划，这一点酒吞自信从未看错。
他觑起双眸，细细咂摸眼前的画面，却听“茨木”用他从不曾听过的语气说出了第一句话：
“时，这么久以来，你明明指点了很多‘种子’，哪里是真的离不开我？”
控制男人的“种子”回以一声油滑的低笑：“别这样。我可不是质，你的这些情绪还是收一收，否则没有人会买单。”
“我对你早就没有过去的信任了。”“茨木”收起方才的情绪，语气重归于漠然，“到这时候还在说计划。明明是你的爪牙毁了我的躯壳，害我只能用别人的躯壳来见你。”
一句“别人的躯壳”，坐实了那个最残忍的猜测。
凌厉的盛怒从鬼王周身陡升。然而，还不等他发作，“茨木”眼底的微光却几不可见地闪烁了一下，将酒吞的理智拉回了些许。
附在男人身上的时却看不出那道眸光的含义，祂只在意听见的话，并急不可耐地维护起了自己：
“要不要看看你占了谁的躯壳再来怪罪我？你我一直以来不都是这样——我把你逼到绝路，你才会自己长进。当初逼着你放弃墟这个废物，你如今也看到了墟的下场，难道是我在害你么？”
酒吞好似听懂了，也看懂了。
男人记忆中的这一幕，原来是无尽之地最大的两个“种子”间的博弈——时以旧日盟友的身份约见空，却在此之前恶毒地毁掉了空用来藏身的躯壳，逼着空去猎杀茨木。
空最后是顶着茨木的躯壳现身了。而时也占用了“时间旅者”的躯壳，因为祂自己从未降生。
听见那句话的“茨木”以毫无情绪的视线扫过男人的脸，目光未动，却已然看穿了什么。
无声的对峙僵持了足足有三四分钟，随后竟是时先落败下来，弃了男人原本的嗓音用干涩虚渺的声线质问道：
“你到底要不要合作，空？”
顶着茨木躯壳的空无视了这句质问。祂垂下眼，露出一种被彻底背弃的落寞和释然：
“一定要我亲口请求，你才会动手么？果然是滴水不漏啊，时。你明知道任何‘种子’对虚无下手都有致命的后果却逼着我去做，我如今会不会被反噬、能不能演化都还未知，你又迫不及待地约我来见面——你明知道，我选择赴约就是不想继续挣扎的意思。”
这句话显然戳中了时最卑鄙的一面。可这卑鄙之徒却叹了口气，假意“贴心”地说道：
“我这么做，正是因为我理解你的所求，不想看你违背初心痛苦地‘活’着。你痛恨你的自由意识，就像我恨着整个背叛我的混沌，我们其实一样痛苦。所以我早说过，只有你我才能相互成全——我会让你回归纯粹的维度，融合你的力量去实现真正的伟业。”
祂说罢，就朝“茨木”伸出了手。
【本章阅读完毕，; 】