茨木乍一消失，“等他回家”的想法就自觉占据了上风，加上两个毛团子和一只地狱犬狂奔的动静实在扰人，翻查的计划沦为收拾卧室客厅，最终极敷衍地草草了事。
敷衍之下，酒吞自然也没发现什么。他唯一的发现是在拿起茨木新做的纸雕灯时，看见巨鸟的一块剪纸脱了胶，掉进了底座里。打眼看去，层层叠叠填满的轮廓突兀地缺了一块，让人感觉很不舒服。
酒吞于是找来胶水，小心翼翼地替茨木修补了回去。
端着纸雕凑近眼前，酒吞鼻下忽然飘过一缕微弱的甜香，他这才发现茨木用的白卡纸是这儿价格不菲的一种熏香纸。
等他修好了纸雕灯，原本冷静的计划也彻底乱了。
茨木今天分明开始重拾生活的情致，种种迹象都证明着他在逐渐向好，酒吞忽然觉得自己继续刨根究底显得非常无聊。
他于是再没了继续翻查“线索”的心思，干脆地坐回到沙发上枯干起茨木来。
然而酒吞这一等，就足足等了一个钟头。
他拨了五次茨木的号码，全无回应。
时针又挪过一格数字的时候，酒吞终于忍无可忍。他对鬼葫芦和小妖怪们随口说了声“我出个门”，丢下手头快让他玩散架的光盘盒就冲出门去。
酒吞连外套都没顾上穿，也顾不得早春的料峭。从住处到超市的一路上，全然不见茨木半个影子，连房屋之间狭窄的巷道中都找不到他的痕迹。
超市今天大早上就开始促销新品，身穿充气服装的店员此时正站在门口发传单。酒吞于是走上前，把茨木的身形和穿着描述给他，问他这个顾客是几点进的超市，可对方竟言之凿凿地表示自己一整个上午都没见过他。
心头“咯噔”一紧，酒吞刚要消散的怀疑重又凝成铁石。
可他还是试着宽慰自己：也许茨木改了主意，根本就没到超市买汽水，所以花了更久时间，回家的路也跟酒吞找他的路线岔开了。
他选择相信了这个侥幸的思路，于是迈开大步往回走去。
然而当酒吞回到住处，门却不出意料地紧锁着。他拿钥匙拧开门锁，屋里依旧只有小妖怪哄闹的动静，茨木并没有回来。
酒吞不甘心，再度拨打了茨木的号码——没有任何奇迹，还是无人接听。
直至此时，酒吞脑中已经前所未有地变得空白。他烦躁地推开沙发上的光盘盒跌坐下来。
就这么空坐了很久，酒吞才慢慢想了起什么。
再次掏出手机，这一回，他给星熊发送了一条信息。
不多时，星熊的消息返回，果不其然是有线索的：“老大，晴明今天跟我说，茨木找他问过纸人术的事，他觉得不对劲。”
“多久之前的事？”酒吞急忙追问。
“就在昨天早上。他之后买过类似符纸的东西吗？”星熊回复。
符纸倒是没有，昂贵的熏香白卡纸却是有的。
酒吞想到这里，一下从沙发上弹起来，推开书房的门就直奔桌边。他一眼就看见了茨木用来夹剪纸的那本厚书，果不其然，书页之间另有一些被茨木藏起来的东西——几只由白卡纸剪成的还没用过的纸人。
纸人被剪成传统阴阳术中的造型，胸口用刻刀雕出精巧的符咒，看这手艺，显然是他昨天快完工那会儿趁着自己去厨房准备晚餐的时候偷做的。
一个念头划过酒吞脑海：如果时间倒流，他铁定不会顾着晚饭却大意了茨木这头。
正当酒吞这么想着，余光里扫过手边的一摞书，他竟然看见了茨木没有带走的手机。
茨木的手机被预设成了静音，所以刚才接连拨了那么多次号码却没有发现它，这让酒吞猜测茨木是故意没有带着它，因为茨木手机里的联系人都很重要，他从不喜欢让自己错过任何电话和消息。
酒吞输入记忆中的密码，试图解开茨木的锁屏。两秒过后，他毫无障碍地成功了——茨木虽然没带手机，却并没有做出改密码一类闪躲的事，他们之间平素的信任好像并没有丝毫改变。
只是，解锁的屏幕上却开着一个茨木从来不用的社交软件。
酒吞很快找到了他下载这软件的缘由——茨木竟然关注了那个自称“时间旅者”的网红。
神秘的匿名网红几天前新发布的文字也在这时暴露于酒吞眼前：
“穿梭者教会我们：任何人的意识都可以回到过去，修改那些让你痛苦的曾经的‘卡点’，覆盖错误的选择并做出正确的选择，甚至让现在的自己抚慰曾经伤痛的自己。你可以矫正任何过往，矫正的结果会回馈给现在的你。”
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