我在家估算年龄，知道张小元现在应该还是个小豆丁。但心理准备仍然在见到他的那一刻被击溃。一开始，在福利院众多熟与不熟的面孔里，我并没有找到他。我甚至开始怀疑，张明生是不是也在这个孩子的来历上撒了谎。
直到老院长放下手头工作，亲自来找我讲话。我与他的关系称不上多亲密。福利院太多孩子，来来走走，他看多了，也就看淡了，对孩子们只有最基础的关怀。我相信，他能为孩子挡在死亡之前，却没有余力再去填补这些孤儿内心的空洞。
他老了不少，头发花白，不久就要退休了。我工作后便不常来，乍一看见他，也被他的衰老吓了一跳。彼此靠近时，我发现他的手指时不时地发着抖。早年他极钟爱书法，总是一个人静坐抄写，风雨不动。看他现在的样子，恐怕是再也拿不稳毛笔了。我心中一阵酸涩，却不敢叹出气来。
“阿潮来了，”老院长不是港岛本地人，口音也十分平实，听起来字字清晰铿锵，“好久不见你，怎么，年纪轻轻，就和我一样有白头发了。”
我正笑着，听他这么一说，下意识转头，去寻走廊的穿戴镜照，微一歪头，就看到鬓边一缕银白。我伸手去摸，搓了两下，并未见那白色消失。不是偶然蹭上的，也不是光线所致，而是我真的白了几根头发。
我还记得上一世，又或许，是梦里，李译曾替我拔掉过一根白头发。那时我已三十多岁，心力绞竭，身体羸弱，有白头发也是正常的。谁知道，一朝梦醒，我重新变成二十几岁的青年人，这白发却毅然决然地跟着我。
我看着镜子里的自己，愣了愣神。其实到现在，我还是有些不习惯。
老院长神情严肃，又要对我谆谆嘱咐，他开口：“工作再忙，也要照顾身体。”
我跑着神，只干笑了两声。
我在想，这一生或许能避开许多祸患，但终究也是不可预测的一生。这几根白头发会消失吗，还是越来越多，直至我看起来像少年白头呢。每月焗油染发，也是一项支出，我的钱又不是大风刮来的。人家五六十岁才要动用的款项，我二十出头就要开始往外花了。
我叹了口气。
“好啦，好容易来一趟，走，去我办公室喝茶，”老院长朝我招手，他转头就要走。
“好茶您还是留着自己喝吧，我不爱喝苦的，”我摆摆手，说，“买了些礼物，今天主要是来看看孩子。”
他听了我的话，慢慢回身，重重地望我一眼，他说：“阿潮，你心里是不是还在怪我？”
记恨？从何讲起？
我彻底回神，睁着眼睛，回望进那双眸子。
老院长人老了，眼睛却养得很好，依然澄澈，眼白也没有血丝，应该和他这么多年的良好作息有关系。我记得他从前一个人就单挑过小偷，大半夜，也不知道对方身上有没有揣着利器，揣着自己练太极的宝剑就冲了出去，一副嫉恶如仇的倔愣样子。
老院长看着我，缓缓道出：“当年，我在外人面前训斥了你，打那之后，你就很少来我那里看乌龟了。”
老院长养了一对乌龟，一只叫吉祥，一只叫如意，我小时候常常去看它们。这些孩子时的事，都已经藏在我的脑海深处，非要有人提起，记忆才会鲜活一些。
至于当着外人训斥我，想必，就是警察来找小杨阿姨那件事。
我移开目光，低下头：“哪里，我其实早就忘了。”
“我知道你脸皮薄，”老院长叹口气，讲，“咱们这里的孩子，总是一点小事就能记上很久很久的，能没心没肺，才是最大的福分。”
其实，我真的不太记得那时的具体细节，只记得老院长少见地发怒，他虽然没有动手，事后也没有惩罚，但那一瞬间的喝止和肃穆，就像一道雷电一样，劈在了我的心里。
联想小杨阿姨的身世，就在我脱口而出的那一瞬间，老院长应该就知道，他想瞒住的东西已经瞒不住了。
他应该生气，也没办法不生气。
不知道有关小杨阿姨的事，他究竟知道多少，她的死，他又清不清楚？
我平复了一下情绪，抬起头，缓缓道：“其实，那时也是我不懂事。”
老院长看着我，眼神似在打量，良久，他问：“你是不是知道了什么。”
我表情也严肃了起来，凝重地点头。
我和老院长一通行走在长廊里，院子外，是较小的孩子们的嬉笑声。
还在上午，不冷不热，也不到为未来担忧的年纪，他们的笑声清脆，追逐着一只旧皮球。孤儿院的滑梯都已经锈蚀了，蓝色的漆脱落，不允许有人再爬上去。听老院长说，过段时间，他退休，在那之前，会把院子里破损的设施换掉一些。
我问他，资金是否充足。
他说，无非是四处卖一卖这张老脸。
老院长一直以冷硬刚直的样子示人，说出这样的话，我只觉得伤心。人间不饶人的，除了生死，还有复杂的世故人情。
但他依旧是他，见我低下头，立马换了语气，老顽童似的，他拍了拍我的背，说道：“看他们个个肥肠满脑，又在乎自己的形象，我去敲诈一番，赚一些钱回来给大家加餐，又有什么不好？”
听了这话，我有些不好意思，抱歉地笑了出来。是我太狭隘，替他清高了。这是他要做，他愿意做的事，我何必在心里凄凄切切。再者说，以他的脾气，说不定出了那帮富豪的门就要用别人听不懂的乡音大骂了。
我们并肩，继续往前踱步。
老院长幽幽开口，说道：“小杨第一次来，是冒着雨的，看她独自一人，可怜得紧……”
听他叙述，我暗想，老院长的心，终究是软的。
“……我还以为是什么仙人跳的勾当，一个成年人，夜半三更来福利院找庇护，实在可疑，当时就叫她滚，滚得越远越好。”
我猛地抬头，看见老院长义愤填膺的样子，不像是说假话。假如我是漫画里的角色，此刻脸上一定有三条黑线。
“结果，我第二天打开门，她就坐在门口，不知是昏了，还是睡着了。”
自然是昏了。我咋舌。一夜的雨，要是还能睡着，那小杨阿姨的身心一定同样坚韧，总该遗传给张明生一点。
“我当时就断定，她一定是逃出来的，而且，那种情况，我也不能放任她在外面躺着，”老院长说道，“当然，我也三番五次考验了她，她一不是罪犯，二没有越狱，一个女人，有人追，想逃到一个没有人认得她的地方，无非是被人纠缠，或者和家里有矛盾，又或者，兼而有之。最后，我们达成了心照不宣的协议，我不追问她的过去，她也安心做事，填上院里的空缺。”
我不知道老院长究竟是如何考验小杨阿姨的，小杨阿姨聪明，老院长也有智慧，一老一少，不知道周旋了多久，才决定成为普通的同事。想了想那场面，应该蛮好玩的。我从前竟没发现。我只记得小杨阿姨如同老院长的女儿一样，一见他偷偷吃花生酱就要大喊：怎么又不听医生嘱咐！吓得老院长一愣，然后便生起气来，吹胡子瞪眼的。
老院长一言一行，都极具戏剧色彩，如同武侠老电影里的正派掌门人，有股浑然自成，甚至有些中二的侠气。
他不知道小杨阿姨从何而来，只知道她在躲人。了解到她不是坏人，就认定，追她的人，一定不是好人。