戌初时分，日倚西山。
“咚咚咚咚……”
雄浑的鼓声於长安城中各个街道鼓楼上骤响。
此乃暮鼓。
意在告知城中尚未归家者，宵禁即將开始，当快归家。
否则一旦鼓尽，仍在外滯留者，便是犯夜。
若为巡夜的执金吾抓获，轻则一顿鞭笞。
若有持刃者，斩杀弃市。
“漏尽！”
“禁夜！”
一炷香后，紧十八，慢十八，不紧不慢又十八，两轮共一百零八声响鼓后，各处鼓楼上不约而同响起传唱人声。
与此同时，长安城中各处閭里坊门，各处宫门，城门亦相继落钥上锁。
北闕甲第，王府。
后宅堂中，灯火通明。
偶有夜风入堂，几座连枝灯上的烛火摇曳，令得堂中忽明忽暗。
翘头案上，竹简堆叠三四尺之高。
王允正襟危坐，手执硃砂笔，蹙著黑白眉，正专注地处理朝中大小事务。
堂下左右，设有席位小案。
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席间，有官吏落座，执笔埋头忙碌。
如今王允大权在握，小皇帝刘协年幼，不能理政。
因而即便下了值，他也要將朝中事务带回家中，不容其他朝臣染指。
王允如此做派，已令得朝中有朝臣非议不满，说他霸道专断。
“金两万九千六百七十一斤，银九万，锦綺繢縠紈素奇玩，积如丘山。”
案上雁足灯前，王允手捧一侧竹简，低声念著，脸色愈发阴冷。
“嘭！”
忽地，王允猛地將手中竹简重重拍在案上，恨声骂道：“短短两载，短短两载，便搜颳了如此多的民脂民膏，这肥彘，实该千刀万剐！千刀万剐！”
“不，纵使是將其千刀万剐，亦难消老夫心头之恨！”王允双目泛红，满脸的憎恨之色。
这一怒，顿时嚇得堂眾官吏侧目，噤若寒蝉。
左侧首席，尚书僕射士孙瑞看著王允的目光有些奇怪。
这些时日，每每有人提及董卓，王允便怒不可遏。
有时甚至表现得有些不可理喻。
士孙瑞张口欲言。
忽想到这些时日王允的做派，又硬生生將到嘴的话给咽了回去。
昔日董卓在时，王允与人交往，无论官职大小，皆一视同仁，亲厚有加。
常常是令与之相谈之人，如沐春风，心悦敬佩。
不曾想一朝得势，竟高不可攀，全无昔日折节之態。
似换了个人。
如今之王允，揽功自傲，霸道专断，狭隘偏执。
好比如他。
依制，他这尚书僕射，上官乃是尚书令杨赞。
按理来说，台中事务应与杨赞商议才是。
且他这尚书台副手，亦有相应的决断职权。
可王允却霸道蛮横的夺了他和杨赞的职权，事事皆要过问。
以至於他和杨赞，一尚书台令，一尚书僕射，如今已快沦为摆设。
实令人不忿。
而对於政务，尚书台但凡有官员与其意见相左，轻则遭王允叱骂，重则罢官，逐出尚书台，霸道专断至极。
“这权势之毒，尤甚於人心。”
望著主位上大发雷霆的王允，士孙瑞心有戚戚。
回想往日王允与他亲厚之模样，心中不由发寒。
如今他只觉得王允很可怕。
实难分清哪个才是真正的王允。
亦或皆是。
这时，堂外忽走入一佝僂老僕。
“主君，太尉马公、司空淳于公、太僕鲁公、光禄勛宣公、太常种公、卫尉张公、大鸿臚周公並司隶校尉黄公来了。说是有要事与主君相商。”老僕快步来到王允身侧，俯身，以袖掩口，轻声说道。
王允一愣，隨即笑著吩咐道：“迎去前堂，好生招待，我稍后便到。”
“是！”
怔怔看著老僕离去的背影。
王允脸色渐渐冷了下来，眸间满是凝重。
三公九卿来了七人，外加一司隶校尉。
这还只是今夜来求情之人，一旦明日消息扩散开来，这朝中不知又要有多少人要来为蔡邕求情。
伯喈啊伯喈，汝可真教人为难。
前堂。
马日磾等人落座后，足足过了一盏茶的功夫，却仍不见王允来见。
卫尉张喜扭头看向右侧的大鸿臚周奐，面带三分恼怒，又摇头苦笑了起来，道：“这才短短几日，我都已快不认得他王子师了。”