二十多天的闭关时间转瞬即逝。
洞府石门缓缓开启，张耀从中走出，炼气六层的修为已经彻底稳固。
他习惯性地摸了摸腰间的储物袋。
里面空空如也，只剩下孤零零的三枚下品灵石，在角落里发出微不足道的光芒。
一丝苦笑浮现在他嘴角。
他必须儘快找到稳定的收入来源。
寧渊坊市依旧人声鼎沸，往来的修士神色各异，或行色匆匆，或悠閒自得。
空气中瀰漫著各种灵材、丹药、食物混合的气味。
张耀穿过人群，脚步没有丝毫停顿，径直走向坊市中心那座最为气派的阁楼。
万炼阁。
他没有去那些柜檯，而是直接走向了內堂的方向。
很快，一位身著淡紫色宫装，容貌秀美，眼神却透著精明干练的女掌柜拦住了他。
“这位道友，內堂暂不对外开放。”
她的声音清脆，带著一种公式化的礼貌，目光在张耀年轻的脸上扫过，带著一丝不易察觉的审视。
张耀微微拱手。
“在下张耀，一阶中品炼器师，想与贵阁谈一笔合作。”
女掌柜眼中闪过一丝瞭然。
一阶中品炼器师，可以一用，就是不知道面前这位年轻人说得是真是假了。
她並未立刻相信，只是不动声色地侧身。
“道友请隨我来。”
两人来到一处僻静的侧厅。
女掌柜没有多余的废话，直接道：“道友如何证明？”
张耀也不言语，伸出右手，法力微吐。
一团橘红色的火焰在他掌心升腾而起，正是最基础的“灵火术”。
但在他的精准控制下，这团火焰稳定得如同实质，没有丝毫跳跃。
火焰的顏色逐渐加深，温度也隨之提升，从橘红变为赤红，最后隱隱透出一丝亮白。
整个过程流畅自然，火焰的大小、温度变化隨心所欲，没有半分勉强。
女掌柜的眼神终於变了。
单凭这份对灵火的掌控力，就足以证明对方至少拥有衝击一阶中品炼器的实力。
她脸上的公式化笑容收敛了几分，多了一丝认真。
“张道友，请坐。”
她亲自为张耀倒了一杯灵茶。
“不知你想如何合作？”
张耀端起茶杯，並未饮用，直入主题。
“我希望成为万炼阁的客卿炼器师。贵阁提供炼器材料，我负责炼製。每月，我可以保证为贵阁提供至少三件合格的一阶中品灵器。”
女掌柜手指轻轻敲击著桌面，目光闪烁。
“条件呢？”
“每月一百枚下品灵石的供奉。超出三件的部分，每多炼製一件一阶中品灵器，额外增加十枚下品灵石。”
张耀平静地报出自己的条件。
这个价格不算高，但对於一个刚刚展露实力的年轻炼器师来说，也算公道。
女掌柜沉吟片刻，点了点头。
“可以。不过，万炼阁提供材料，只允许失败一次。若是第二次炼製依旧失败，损耗的材料需要道友自行赔付。”
这个条件有些苛刻，但也在情理之中。
毕竟，一阶中品的炼器材料，价值不菲。
“我明白。”
张耀点头应下。
女掌柜取出一枚空白的玉简，神识烙印，很快擬定了一份契约。
双方確认无误后，各自留下了一道神识印记。
契约达成。
张耀心中微松。
隨后，他將储物袋中仅剩的三柄金焱刀，以及那两份炼製环刃的材料取了出来。
“掌柜，这些东西，我想兑换成灵石。”
女掌柜目光扫过，眼中再次露出一丝惊讶。
那三柄金焱刀，品质都属上乘，显然是精心炼製。
而那两份材料，也都是炼製一阶下品灵器所需。
她很快给出了估价。
“三柄金焱刀，算你二百四十枚下品灵石。两份材料，一百一十枚下品灵石。总计三百五十枚下品灵石。”
“可以。”
张耀没有犹豫。
很快，三百五十枚下品灵石被装在一个新的储物袋中，交到了张耀手上。
感受著储物袋沉甸甸的分量，张耀心中却没有太多喜悦，反而是一股沉甸甸的压力。
这三百五十枚灵石，是他最后的底牌。
万炼阁的规矩摆在那里，只允许失败一次。
他虽然有信心，但炼器之事，终究存在变数。
万一真的连续失败，这笔灵石就是他赔付材料损耗的本钱。
他不是没想过向家族求助。
以他如今炼气六层的修为和一阶中品炼器师的实力，向家族申请一些灵石度过难关，並非难事。
但他不愿意。
家族实力並不强，一切能靠自己，还是靠自己比较好。
半年时光，在地火流转中悄然滑过。
张耀结束了第六个月的炼器任务，將五件泛著莹润光泽的一阶中品灵器交给那位精明的女掌柜，换回了这个月的供奉与额外酬劳。
如今，他储物袋中的灵石再次回到了六百七十枚下品灵石的程度。
只是相比起那些刀口舔血、搏命机缘的散修，这种按部就班赚取灵石的速度，確实慢得令人心焦。
怪不得有这么多散修甘愿去冒险。
张耀收敛心神，回到了家族据点。
院內，大长老张玄同与四长老张道元正负手而立。
张玄同依旧是一身青袍，眼神沉稳，不怒自威。
“大长老，四长老。”
张耀上前，恭敬行礼。
张玄同微微頷首，目光在他身上一扫，露出一丝不易察觉的满意。
“不错，修为又精进了。”
“这次过来，一是看看你，二就是为了『火锅灵膳』。”
张玄同开门见山。
他从储物袋中取出五条活蹦乱跳的巨大灵鱼，正是家族豢养的一阶下品金耀灵鱼。
每一条都价值不菲。
张耀心中微动，立刻取出了早已准备好的器具和调料。
简易的陶锅，特製的火灵子油块。
他熟练地点燃灵火，控制著温度，將锅底的汤料煮沸。
浓郁的辛辣与独特的灵气混合在一起，瀰漫开来。
接著张耀取过一条金耀灵鱼，手法利落地处理乾净，切下一块鱼腹肉片成薄如蝉翼的鱼片。