仿佛要擦去所有其他雄性留下的气息。
“曦曦，你不该放纵他们。”
他一边擦，一边用温柔的令人毛骨悚然的语气说。
“你的身体是圣洁的，是属於未来的神明。不应该被那些野兽的欲望所玷污。”
他抬起头，金丝眼镜后的黑眸，深沉得可怕。
“等战爭结束，我会为你建造一座只属於你的神殿。到时候，我会帮你把所有不乾净的东西……都隔离开。”
明曦的心狠狠一颤。
她知道大哥口中“不乾净的东西”指的是谁。
她想反驳，却在他那温柔的掌控下，说不出一个字。
这种极致的控制，让她窒息，却也给了她一种病態的安全感。
也许，大哥说的是对的。
这个念头，让她自己都感到了恐惧。
最后一夜，在与不同雄性间的拉扯、安抚、沉沦与博弈中，悄然过去。
天边泛起第一缕晨光时，明曦独自一人，站在了圣台的最高点。
清晨的冷风，吹起她的长髮和斗篷，让她看上去像一只要乘风归去的謫仙。
她遥望著遥远的北方。
那片被冰雪覆盖的山脉，在晨光下，像一头沉睡的、散发著死亡气息的巨兽。
那里，是盖亚之心死去的地方。
也是厄，诞生的地方。
她缓缓抬起手，看著自己的掌心。
她能感觉到，体內那股属於新“盖亚之心”的净化之力，与那枚属於“厄”的墮神残晶，在经歷了一夜的激盪后，达到了一种前所未有的、微妙的平衡。
明曦闭上眼，再猛地睁开。
那双琥珀色的桃眼深处，璀璨的金色光芒占据了主导。
但在那金光的漩涡中心，一缕极细的、几乎无法察觉的黑色流光，正与之交织、盘旋，闪烁。
那不是污染。
那是一种无法被切断的，源自世界诞生之初的……联结。
她，將带著旧神的悲伤，去开启一个崭新的纪元。
最终的决战，即將来临。
凛冽的寒风是北境给予所有闯入者的第一个下马威。
它不带任何缓衝，粗暴地灌入每个人的口鼻，撕扯著肺腑，带著能將灵魂都冻结的恶意。
空气中再没有泥土与草木的芬芳，只有一片纯粹到绝望的，冰与雪的味道。
踏入这片白色荒原的一瞬间，明曦娇小的身体就不受控制地抖了一下。
那不是恐惧，而是生命最本能的战慄。
太冷了。
冷得像是被剥光了衣服，扔进了万年不化的玄冰里，连骨髓都在叫囂著寒意。
她肩上披著明沉的白色风衣，身上还裹著最厚实的兽皮，可那刺骨的寒气依旧无孔不入，贪婪地汲取著她身体里每一分温度。
“嘶……这鬼地方，真是冷得要命。”
墨渊懒洋洋的声音里第一次带上了明显的嫌恶。
他那习惯了湿热沼泽的庞大蛇尾，此刻僵硬得有些不听使唤，每在雪地上滑行一寸，都像是在被无数细碎的冰刀凌迟。他下意识地就想往明曦身边凑，那具小小的身体，是这片绝境里唯一的热源。
“滚开。”
莱恩低沉的咆哮带著滚滚热浪，他化作的黄金雄狮体型庞大，走在明曦左侧，用自己山峦般的身躯，为她挡住了大部分的风雪。