“半步宗师。”
和尚眼神绝望。
他的修为已经达到先天九重，却被对方一刀震成重伤，这份修为好生恐怖。
就在其惊愕的时候，刀疤大汉变招，长刀横掠，和黄铜棍摩擦，火星飞溅。
刀锋朝著和尚的脖子斩去。
这一刀
很快
刀光掠过
头颅升空
仅仅两刀，便將先天九重修为的莲寺和尚斩杀。
大汉面无表情，一脚將和尚的脑袋踢开，身后左右的黑衣武士冲开大门，开始继续屠杀。
半个时辰之后
莲寺数百僧眾全部变成尸体
古剎內，除了黑衣武士们，再无其他活口。
两道染血的身影从后院走出
正是鬚髮如火的大汉和消瘦的中年剑客，分別將手里提著的脑袋扔到刀疤大汉面前。
“樊將军，幸不辱命。”
“白莲和尚和色空和尚的首级在此。”
中年剑客开口。
“东西在何处？”
被称作樊將军的披甲大汉淡淡的瞥了一眼地上这两颗宗师武者的脑袋，便又看向他们。
“嘿嘿，相爷点名要的东西，咱们可不敢乱来。”
红髮大汉从袖袍中取出一个巴掌大的紫檀木盒子，外面刻有复杂的梵文。
“很好。”
樊將军將盒子收入怀中：“我会给你们请功的。”
“走。”
大手一挥，领著麾下的黑衣武士从莲寺离开，翻身上马。
几十根火把投入古剎內，火势暴涨，顷刻间將大半个寺庙淹没。
数百黑衣骑士策马狂奔，离开莲山，径直往南而去。
当真是来去如风。
直到数日之后，莲寺被付之一炬的消息才慢慢传开。
菩提寺大怒
当即派出高手四处追查凶手的线索。
莲寺被灭的消息尚未传到玉京城，而樊將军却已经带著麾下的黑衣武士赶回来。
长乐坊
苏府
后院暖堂
此时距离锦绣山照晚霜刺杀一事已经过去三天。
苏文一直都待在府內，不止没去上朝，就连府门都没出过。
地上的积雪足足堆了尺高，院落中的草木上，倒悬著冰霜。
池塘依旧
其中泉水自地下而来，冬暖夏凉，哪怕寒冬腊月大雪纷飞的时节，也从未冻过。
里面几条金色的鲤鱼穿梭於水草中，极为欢快。
一层薄薄的轻纱帐將內堂隔绝。
此时此刻
大周的苏宰相正斜躺在铺著白虎皮的椅子上，静静的看著堂外的风雪。
“相爷。”
主簿计幽走进来，脸含笑意：“樊虎回来了。”
“东西拿到了吗？”
他隨口问道。
“拿到了。”
计幽点头，回头朝外面喊道：“进来吧。”
樊將军也就是樊虎快步走进来，单膝跪地，双手將从莲寺得来的紫檀盒子举过头顶。
“托相爷的福气，此行极为顺利。”
樊虎开口。
“嗯。”
苏文接过紫檀盒子，將其放到旁边的桌上，低头打量了樊虎一眼：“起来吧。”
“诺。”
樊虎起身，目不斜视。
“跟了我多少年了。”
苏文的话，让樊虎有些摸不著头脑，想了想道：“回相爷的话，跟了您有八年。”
“八年了。”
他眼底泛著些许唏嘘之色：“当年我初入官场，你就跟在我左右。”
“八年时间，才从巡城小吏升到千骑將军。”
“你的屁股也该往上挪一挪了。”
“樊虎，让你做神武卫大將军，统领神武卫如何？”
“神武卫大將军？”
樊虎瞳孔大睁，心潮澎湃，当即跪下，张口想说一时之间又没有理清楚思绪。
这番模样，逗得计幽和苏文哈哈大笑。
“你这小子。”
苏文笑著拍了拍樊虎的肩膀：“你想说什么本相知道，好好干。”
“属下这条命就是相爷的。”
憋半天，樊虎面红耳赤地憋出这么一句话来。
不怪他这般激动，神武卫大將军官居正三品，比樊虎现在的千骑將军要高好几个品阶。
来到堂外，樊虎站在漫天风雪中，有种不切实际的梦幻感。
那可是正三品的神武卫大將军
天下武將梦寐以求的位置。
隔著轻纱，苏文目送樊虎的背影离去，计幽將紫檀盒子打开。
內镶金玉，沁人心脾的清香扑面而来，只是闻上一口，顿时心旷神怡。
將盒子內的东西取出，递给苏文。
他伸手接过，核桃大小，通体黝黑，隱约能看到表面有一根根金色的丝线。
苏文將其放到眼前仔细观摩，初看黝黑，再看时有些透亮。
如同宝石般。
“这玩意真有那么神奇？”
计幽好奇。
“那是自然。”
“这颗舍利，是佛门五境以上的修士金身凝聚而成，其中蕴含著五境修士大部分修为。”
“甚至有些得道高僧可以將自己的传承封锁在舍利之中。”
將黑色的舍利握在掌心，催动一缕真气渗入其中，原本安静的金身舍利开始颤抖。
紧接著爆发出一股极其强大的真气。
“轰”
殿堂震动，肉眼可见的金色佛光以舍利子为中心，朝著周围扩散。
桌椅板凳瞬间化为齏粉，粗壮的原木房柱出现密密麻麻的裂缝。
计幽被佛光震得连连后退。
“刷刷刷”
十多道身影出现在屋外，都是相府內圈养的高手，却被刺眼的佛光挡住，难以靠近。
“这是？”
老山头出现，嘖嘖称奇道：“好强的佛力。”
堂內
苏文用內力快速探查了舍利子內的情况，隨即掌心爆发出一股更加强横的真气。
“轰”
佛光湮灭，隶属於菩提山某位得道高僧的真气被捏碎，退回舍利子中。
那股恐怖的威压散去。
“这就是五境修士的气息吗？”
计幽心有余悸，喃喃自语。
“这里没事，都退下吧。”
苏文朝外面的高手说道，眾人自然不会多问，各自离去。
掌心的舍利子恢復先前安静的模样，纹丝不动。
“这枚舍利子炼化的时间不短，里面的真气有许多损耗。”
他道：“倘若是当真是位五境修士出手，恐怕一击之下，我这相府顷刻间就要化作废墟。”
计幽咂了咂舌，用狐疑的眼光看向苏文。
自己相爷的修为一直都是个谜，而且从未在外人面前出过手。
谁也不知道苏文的实力如何。
但能轻而易举的压制这枚金身舍利，计幽猜测，自家相爷的真正实力，恐怕要比所有人猜测的都高。
將舍利子原封不动的放回紫檀木盒內。
苏文可以轻易地將郑西平从神武卫大將军的位子上弄下来。
可若是想要將其换上自己人，掌握神武卫五千披甲士卒，那便极为不容易。
皇权，相权，勛贵世家三方角力。
他必须要拿出可以交换的利益来换取皇权的支持。
而这枚金身舍利就是筹码。
还是那位陛下没办法拒绝的那种筹码。
只要炼化舍利子中蕴含的修为，就有机会凝聚出武道金丹，顷刻间就能获得三百年寿命。
谁能拒绝？
苏文不知道其他人，但他很清楚，寿命对於自家陛下，那就是最需要的东西。
之所以没人敢像苏文这般，直接闯入菩提州，將一寺屠灭，强抢舍利子。
最主要的原因是当今天下，佛门势力极大。
谁敢抢夺舍利子，就要面临佛门上下铺天盖地的追杀，哪怕炼化其中修为，也绝难逃过死字。
毕竟佛门高僧如云，保不齐哪个圣地就有金丹境甚至神通境的老妖怪。
他却不怕
反正儒释道三教之人，谁不是恨他恨的要死。
况且这枚舍利子最后是给陛下的，佛门的禿驴若是有胆子，那就去皇宫找那位长生帝君算帐。
金身舍利，就是苏文拋给天子的救命毒药。
既能救命，也能致命。
朝野內外，有太多人觉得当今的天子活的太久，他们迫不及待的盼著长生帝君驾崩。
若是金身舍利的消息走漏出去，那些人会怎么做？
倘若天子不死，甚至延寿三百年，勛贵世家还有那几个皇子恐怕会疯掉。
並非阴谋，而是光明正大的阳谋。
一颗舍利子
换来神武卫大將军的位置
挑起勛贵世家和天子的矛盾
再將菩提寺和佛门牵扯进来
这叫一石三鸟。
卯时未到，雄鸡初啼，风雪依旧不停。
苏文早早的起床，在侍女的服侍下，沐浴更衣，吃过早饭。
马车就在后门等著，老山头依旧穿著黑袄，蓬头垢面，手里捧著两个热包子吃的正香。
“老山头，不是本相说你。”
苏文满脸嫌弃：“都说宰相门前三品官，府里也没缺过你的银两，怎么终日邋里邋遢的，和个乞丐一样。”
“眼瞅著就是年节，明儿別让我在看到你穿这身破烂四处招摇。”
“换换换。”
老山头赔笑，三下五除二將包子吃完，扯动韁绳，驾著駑马出门，往皇宫方向走。
“驾”
“驾”
临近朱雀街，这里住的不是达官显贵就是皇亲国戚，宅院门前的灯都亮著。
六部官员们纷纷带著奴僕，驾著马车出门。
最近两个月，早朝都是苏文这位宰相在主持，摺子他看过之后，再挑些重要的，送去內监司批红。
往年这个时候，早就休朝在家歇息，今年天子臥病在床，自然没了假期。
瞧见苏文的马车，其他官员纷纷躲得远远的，倒是投靠到他门下的人聚拢过来，足足二三十辆，跟在苏文后面，浩浩荡荡奔著长生门而去。
没办法
谁让相党如今权势滔天。
马车在长生门停下，苏文下车，领著麾下的党羽进宫。
姚公公在朝殿前等著，瞧见他走来，笑眯眯的上前。
“相爷。”
“姚公公。”
“前头领路吧，本相要去面见陛下。”
苏文直截了当的开口。
“相爷隨咱家来。”
姚公公在前头领路，从朝殿出发，顶著风雪，此时天色尚未明朗，还需灯笼照明。
穿过朝霞殿，未央宫，明月宫，飞仙殿，最后来到长生殿外。
“岁公公。”
长生殿前，有个老太监正在等著。
和姚太监的圆润肥胖不同，这位岁公公本名岁青，虽不在內监司中，却是陛下的贴身太监。
最重要的是此人的武道修为极为高深，浑身上下散发著一股子阴冷之气。
那双眼睛就如同毒蛇般。
“苏相爷。”
岁公公的嗓音浑厚，不似去了势的：“陛下请您进去。”
“陛下知道我要来？”
苏文挑眉。
“自是知道的。”
岁青让开路，跟在他身后进殿。
“许多人都以为陛下他老人家眼昏耳溃，殊不知这天下，还没有什么事能瞒过陛下。”
接连穿过两道木门，方才踏足內殿。
白玉床上，唯有长生帝君盘膝而坐，至於那日的四个道人，却不曾出现。
“微臣见过长生帝君。”
苏文微微躬身行礼。
“朕的好相爷，今天怎么想著入宫？”
长生帝君虽然形容枯槁，可眼神却极为凌厉，根本看不出半分死气。
然而他却知道，这只不过是陛下在强撑著罢了。
苏文懒得废话，直接从袖口取出紫檀盒双手奉上，道：“近日，臣偶然所得一枚佛门金身舍利子，特献於帝君。”
“拿来。”
长生帝君的眼底，泛起一丝不易察觉的激动。
岁公公將紫檀盒接过，上前转递给白玉床上的老人。
迫不及待的打开，將里面的舍利子取出，伸手握住，顿时一股强大的真气涌出。
“没错。”
“就是金身舍利。”
长生帝君斑白的鬚髮颤抖。
“苏相爷，你这舍利子当真是偶然所得？”
老人似笑非笑：“可朕怎么听说，前几日菩提州的莲寺一夜之间，被屠灭满门，就连寺中供奉的菩提舍利子都被人夺走。”
“这个？”
苏文沉吟片刻，笑道：“可能是巧合吧。”
“好一个巧合。”
长生帝君脸上的笑容散去，眼神冰冷：“普天之下，恐怕只有你苏相盼著朕能多活些时日吧。”
“陛下言重了。”
苏文道：“若无帝君，微臣也不过是无根之萍，风雨来临，须臾就要覆灭。”
“臣自然盼著帝君延年益寿，活他个几百年，几千年，最好长生不死。”
“好好好。”
老人脸上恢復笑容，显然心情不错：“这颗舍利子朕收下了，苏相爷，说说吧，想要什么奖赏。”
苏文道：“此物乃是神武卫千骑將樊虎寻的，臣不敢冒领。”
“樊虎？”
长生帝君看向老太监岁青，后者道：“陛下，此人乃是边军出身，十年前因战功调回玉京，担任皇城司小吏，后来擢升到神武卫，现担任千骑將。”
“边军出身？”
老人沉吟片刻，看了眼苏文，淡淡道：“神武卫大將军郑西平缉拿刺客不力，更犯有私杀百姓，强夺民女之罪，罢官下狱，交由刑部查处。”
“就让樊虎担任神武卫大將军吧。”
“等会让內监司擬旨，姚公公跟著苏相去朝殿走一趟。”
和聪明人打交道就是简单。
都不用苏文自己开口，对方就知道他想要什么。
“多谢陛下。”
苏文再行一礼。
“时候不早了。”
长生帝君道：“苏相爷该去主持早朝了。”
“诺。”
去內监司领了圣旨，和姚公公原路返回，到早朝殿的时候，文武百官已经到齐。
四位皇子也都到场。
长生帝君拢共有五子一女。
五皇子早早的就封了蜀王，前往蜀道就藩，玉京城內还剩下四位皇子爭夺太子之位。
当苏文进殿之后，原本嘈杂的早朝殿顿时安静下来，雅雀无声。
“见过苏相。”
百官朝拜，就连四位皇子也略微欠身行礼。
他们不太敢得罪苏文，此时正是爭夺太子之位最激烈的时候，谁若是能拉拢苏文这位宰相，瞬间就能占据上风。
“嗯。”
小太监搬来凳子，苏文顺势掀起官袍落座，四位皇子也都有自己的凳子，至於其他官员，则只能站著。
“姚公公，宣旨吧。”
苏文开口。
就在百官疑惑之时，姚公公取出內监司擬好的圣旨，当著所有官员的面宣读。
“奉天承运皇帝詔曰：
神武卫大將军郑西平缉拿刺客不力，其德性有坏，私杀百姓，强抢民夫，杀其夫子父母，为十恶不赦之罪。
今罢官免职，打入天牢，交由刑部审理，查清罪行，以儆效尤。”
姚公公宣读完圣旨，满朝譁然，人群中的神武卫大將军郑西平更是手脚发软，两眼泛白就往地下倒。
“禁军何在？”
姚公公大喝。
“在。”
数名披甲挎刀的禁军士卒大踏步走进朝殿。
姚公公指著瘫倒的郑西平厉声道：“將此乱臣贼子拖下去，打入天牢，听候处置。”
“诺。”
强壮的禁军直接將其拖出朝殿，任由郑西平喊冤，戴上枷锁镣銬，押往天牢。
“韩国公救我。”
“魏国公救我。”
“大皇子救我。”
无人敢应。
“苏相，卑职是冤枉的。”