然后，她看到了让她毕生难忘的一幕。
一辆又一辆涂著“警察”字样的依维柯，拉著悽厉的警笛，呼啸著衝进市区的大街小巷。
写字楼、居民区、娱乐会所……
全副武装的特警从车上跳下，动作迅猛地破门而入。
很快，就有人被戴著黑头套，反剪双手押解出来，粗暴地塞进警车。
整个过程行云流水，没有一丝多余的动作，充满了冷酷的效率。
尖叫声、哭喊声、警笛声，混杂在一起，被风送到半空中，又被沉闷的空气压了下去。
街上的行人惊恐地四散奔逃，店铺纷纷拉下捲帘门。
昔日繁华的都市，此刻变成了一座巨大的猎场。
风声鹤唳，草木皆兵。
钟小艾坐在安静的车內，双手紧紧握著方向盘，指节因为用力而泛白。
她的身体微微前倾，眼睛一眨不眨地盯著下方的城市。
震撼。
一种源自权力最原始、最赤裸形態的震撼。
她见过大场面，在京城的核心圈子里耳濡目染，对政治斗爭的残酷性有著远超常人的认知。
但那些斗爭，大多发生在会议室里，在文件批示的字里行间，在觥筹交错的饭局上。
无声无息，却刀刀见血。
可眼前的景象完全不同。
这是碾压。
是摧枯拉朽式的，不加任何掩饰的暴力清洗。
是新任王者在用最直接、最蛮横的方式，向整个汉东宣告他的到来，宣告旧时代的终结。
父亲的话在她耳边迴响起来。
那是沙瑞金的任命刚下来时，父亲在书房里对她说的话。
“这个沙瑞金，不简单。他在基层干过，在纪委干过，手段狠，魄力大，最擅长的就是快刀斩乱麻。他去汉东，不是去当和事佬的，是去当刽子手的。汉东那潭水，要被他彻底搅浑，然后重新澄清。这期间，不知道有多少人要掉脑袋。”
当时她还觉得父亲的用词过於严重。
现在看来，父亲的评价何其精准。
雷厉风行！
这已经不是雷厉风行了，这是狂风骤雨，是泰山压顶！
沙瑞金用一场全省范围的军事戒严，一把锁死了汉东所有的门窗，然后关起门来，开始一场血腥的大扫除。
连一只鸟都飞不出去。
钟小艾的呼吸变得有些急促。
她想到了侯亮平。
那个此刻正被关在汉东某处，被定义为“叛乱分子”的丈夫。
祁同伟说得对。
在这种绝对的力量面前，在沙瑞金这种不按常理出牌的强人面前，钟家算什么？
夫妻情分又算什么？
保他？
怎么保？
去跟手握军权的沙瑞金讲道理？
去跟派下来的“钦差”谈条件？
那不是保人，那是自寻死路。
钟家的根基在京城，在纪委系统，但手再长，也伸不进一个被军事戒严的省份。
更何况，沙瑞金背后站著的是谁，父亲已经暗示得非常清楚。
这根本就不是一个量级的对抗。
钟家现在唯一能做的，也是必须做的，就是退避三舍，立刻、马上、毫不犹豫地与侯亮平进行切割。
引火烧身，是政治家族最大的忌讳。
一丝苦涩，从她的心底慢慢渗出，蔓延到整个胸腔。
她想起和侯亮平在一起的点点滴滴。
他的意气风发，他的理想主义，他看向她时眼睛里的光。
她曾经以为，自己可以成为他最坚实的后盾，用自己的理性和冷静，护他周全。
现在想来，多么可笑。