“殿下，”桑德兰侯爵递上一卷羊皮纸，声音压得极低，“这是我们三姐妹群岛的贸易清单，以后殿下要是还需要狭海的情报，我们的商船隨时能传信。而且自向您效忠，以来那些事，除了部分铁种和三城的船，我们几乎都没有再碰了。”
他身后的托伦特伯爵补充道：“我们听说了伯纳伯爵的事，三姐妹群岛夹在北境和谷地之间，作为艾林封臣，我们不像伯纳大人那样张扬，只求能跟著殿下，守好三姐妹的渔民，还请殿下见谅。”
戴蒙接过清单，上面密密麻麻记著商船航线，忍不住笑了：“你们放心，只要三姐妹忠於铁王座，不负我等当初在三姐妹群岛的誓言，我自然也不会让任何人欺负你们。”
桑德兰侯爵鬆了口气，又悄悄塞给戴蒙一小袋珍珠：“一点心意，特意献给殿下与盖蕊公主殿下。”
送走三姐妹的人，韦赛里斯的使者就传来讯息，诸神门橡果厅的巴林顿伯爵带著队伍到了。
刚到诸神门，戴蒙就看见老伯爵抱著个裹著锦缎的孩子，正是他的孙子乔赛斯一一去年戴蒙巡游时，这孩子刚过第一个命名日，如今已会说些清晰点的话了，见到戴蒙就伸出小手，嘴里喊著“龙————龙”。
“这孩子，天天念叨您的威风和巨龙。”巴林顿伯爵笑著把乔赛斯递过去，“上次您后面旅途中让人送来的木龙礼物，他睡觉都抱著。”
戴蒙接过乔赛斯，小傢伙立刻抓住他的银髮，咯咯地笑，引得周围人都乐了。
傍晚时，布莱伍德和布雷肯两家的队伍同时到了。
托伦·布莱伍德骑著黑马，身边是妻子派柏家二小姐，穿著淡粉裙装；
亨里克·布雷肯则跟在后面，妻子派柏家大小姐穿深绿色长裙，两家的队伍却隔了足足十步远，连目光都不交匯。
“殿下，您去年调解的婚事，我们记著呢。”托伦对著戴蒙躬身，“只是————布雷肯家的人，还是老样子，总觉得我们占了便宜。”
亨里克哼了一声：“这次明明是你们布莱伍德家先抢了橡树林！”
见一旁，因为派柏大小姐，经歷了第一次情伤的戴蒙·坦格利安没有表示，戴蒙也只好自己处理起来两家的爭斗，无奈地摆手：“都是河间地的领主，別总为这点事爭执。比武大会快到了，要是在君临闹起来，陛下该不高兴了。”
两人这才闭嘴，却还是別过脸，派柏家的两位小姐倒是偷偷交换了个眼神，嘴角都带著点无奈的笑。
后边来的就是谷地的洪歌城贝尔摩伯爵、蛇木城林德利伯爵，还有海鸥镇的格拉夫森伯爵————
他们的队伍没什么波澜，贝尔摩伯爵送了些谷地的羊毛，林德利伯爵带来蛇木城的木材，格拉夫森伯爵则被埃德温·艾林拉著一起，围著韦赛里斯討论最近海鸥镇的商贸，戴蒙站在一旁，偶尔问几句关於谷地后面关於高山氏族防御的问题。
至於莱昂诺一家，斯壮家祖孙四人今夜则是在红堡的偏厅聚了聚。
鲍尔文伯爵看著莱昂诺整理的海政文档，又翻了翻拉里斯记的情报笔记，嘆了口气：“莱昂诺，你太严肃，未来治理赫伦堡得灵活些；拉里斯，你太活络，得沉下心。你们父子俩，就该学学我们的人瑞王陛下，刚柔並济。”
拉里斯笑了笑，没说话，只是將一杯青亭岛甜酒递给祖父。
莱昂诺则道：“父亲，海政的事不比赫伦堡，稍有差池就会影响七国贸易，我不能不谨慎。”
夜色流转，新一天的晨光刚透进戴蒙房间的窗口，戴蒙就被一阵急促的敲门声吵醒。
雷佛德的声音带著从未有过的焦急：“殿下！大事不好了！”
戴蒙披衣起身，打开门就见雷佛德满头大汗，手里攥著个皱巴巴的纸条：“钢铁门和诸神门，同时来了两队人一谷地摄政约伯特·罗伊斯带著简妮·艾林小姐、雷婭夫人，还有河间地守护葛拉佛·徒利公爵一家，都到了！”
“这不是好事吗？”戴蒙接过纸条，上面是暗刃卫队队员的匯报，“韦赛里斯在钢铁门接罗伊斯家吗？那徒利家那边————”
“问题出在戴蒙·坦格利安大人！”雷佛德打断他，声音压得更低，“他带著金袍子，抢在韦赛里斯殿下之前，去诸神门接徒利家的莱莎小姐了！钢铁门那边，雷婭夫人和罗伊斯家的人，还在等著呢！”
戴蒙的动作顿住，手里的纸条差点掉在地上。他想起之前戴蒙·坦格利安迎接布雷肯家时的平静，想起他提起雷婭时的漫不经心，却没料到，这位“浪荡亲王”会在妻子和治癒情伤的少女之间，做出如此荒唐的选择—一钢铁门的雷婭，是他明媒正娶的妻子；诸神门的莱莎，不过是去年在奔流城有过几日之缘的少女。
“韦赛里斯现在在哪？”戴蒙的声音沉了下来。
“在钢铁门，陪著约伯特·罗伊斯和简妮小姐，脸色很难看。”雷佛德急道，“罗伊斯家的人都在窃窃私语，徒利家那边却闹哄哄的，金袍子还在喊戴蒙大人接莱莎小姐”，这要是传出去，殿下，王室的脸面————”
戴蒙走到窗边，望著远处钢铁门的方向，晨雾里隱约能看见艾林的银月蓝鹰和罗伊斯家的符文卵石旗帜，而诸神门那边，似乎传来了金袍子的欢呼声。
他握紧了腰间的黑火剑，指尖泛白——他知道，戴蒙·坦格利安这一闹，不仅会惹恼罗伊斯家，还会让河间地和谷地的关係变得微妙，更会让奥托抓住把柄。
晨光渐渐驱散雾气，红堡的钟声准时响起，却没了往日的轻快，反而像一道沉重的警钟，在君临的上空迴荡。戴蒙深吸一口气，转身对雷佛德道：“备马，去钢铁门。”
他不知道，这场因“情乱”引发的迎接闹剧，会给即將到来的比武大会，埋下怎样的隱患。
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