“走。”
吉普车驶出香山，一路向西。半个多小时后，车窗外的景象就完全变了。原本的农田和荒地消失不见，取而代之的是一片连绵不绝的厂房。高大的烟囱直指天空，吐出滚滚浓烟，一辆辆满载著货物的卡车在新修建的水泥路上往来穿梭，发出沉闷的轰鸣。道路两旁，穿著蓝色工装的工人们骑著自行车，匯聚成了一股人流缓缓前进。
小杨把车停在一座掛著“北平第一纺织厂”牌子的工厂大门前。门口站著荷枪实弹的警卫，看到小杨车上的特別通行证，立刻立正敬礼，拉开了大门。
“我的天……”吉普车刚开进厂区，小杨就忍不住发出一声惊嘆。
他虽然来过这里很多次，但並没有进入过厂区內部。
眼前的景象，让他这个见惯了大场面的人也感到震撼。一排排巨大的厂房整齐排列，厂房之间的空地上，堆放著山一样的包和码放整齐的成品布匹。
两人走进一间纺织车间，一股热浪夹杂著震耳欲聋的机器轰鸣声扑面而来。
上千台织布机在车间里一字排开，一眼望不到头。无数根纱线在机器上飞速穿梭，一匹匹白色的布从机器的另一端源源不断地吐出来。
穿著蓝色工装、戴著口罩的女工们熟练地操作著机器，她们的动作迅速，眼神专注。
“这……这得有多少台机器？”小杨震惊地扯著嗓子喊道，不然他的声音就会被噪音彻底吞没。
“两千台。”刘青也只能高声回应，“全部是新型號，生產效率是老式机器的三倍。这里半个月的產量，能给前线二十万部队换一身新军装。”
小杨看著那些忙碌的女工，看著那看不到头的织布机，嘴巴张了张，半天没说出话来。
在这里，他见识到了工业的力量。
从纺织厂出来，他们又去了旁边的罐头厂。
这里的气味就好闻多了，空气里飘著肉汤和水果的香甜味。巨大的不锈钢锅里煮著大块的牛肉，传送带上，一个个洗刷乾净的玻璃瓶和马口铁罐头盒正排著队等待灌装。
一名穿著白大褂的技术员看到刘青，立刻小跑过来。
“刘先生！”
刘青点点头，指著一条正在进行高温杀菌的生產线：“新品种的测试结果怎么样？”
“报告刘先生，完全符合您的要求！新配方的午餐肉罐头，保质期延长到了三年，而且口感更好。咱们的战士在缅甸那种湿热环境下，也能吃上肉了！”技术员的脸上满是自豪。
小杨拿起一个刚下生產线的牛肉罐头，罐头还是温热的。他看著上面印著的“红星”標誌，喃喃道：“有了这玩意儿，前线的战士们能少受多少罪……”
刘青拍了拍他的肩膀：“走，再去个地方。”
最后一站，是一家看起来最不起眼的肥皂厂。
厂区不大，气味也有些刺鼻。小杨有些不解：“刘先生，这肥皂……也值得您亲自来看？”
刘青没说话，带著他走进一间独立的实验室。几个穿著白大褂的研究员正在一些瓶瓶罐罐前忙碌著。
“甘油的提纯率到多少了？”刘青问。
一名年纪稍长的研究员扶了扶眼镜，递过来一份报告：“刘先生，最新的冷凝萃取法非常成功，我们已经能將纯度稳定在98%以上。按照目前的產能，一个月可以提炼出超过五吨的高纯度甘油。”
小杨听得一头雾水：“甘油？那是什么？”
刘青拿起一支装有透明粘稠液体的试管，在小杨面前晃了晃。
“这是肥皂的副產品。但它还有另一个名字。”
刘青的眼神变得深邃。
“它是製造硝化甘油，也就是炸药最关键的原料之一。”
....
从肥皂厂出来，天色已经接近黄昏。夕阳给整个工业区镀上了一层金色。
“刘先生，”小杨开著车，声音有些乾涩，“我以前觉得，打仗就是靠前线的弟兄们拼命。今天我才知道，我错了。”
刘青看著窗外飞速后退的厂房和烟囱，平静地说：“一场现代化的战爭，百分之七十的胜负，在开战前就已经决定了。决定的地点，不在会议室，就在这些车间里。”
小杨沉默了。他握著方向盘的手，因为用力变得有些发白。他脑子里不再是开著战列舰乘风破浪的幻想，而是那些轰鸣的机器，那些忙碌的工人。
他突然明白了刘青为什么力主优先建立这座轻工业基地。
拥有这样强大的工业能力，华夏才有了底气。
吉普车开到一个铁路货运站旁，小杨停下了车。
一列火车正缓缓启动，车上满载著木箱，箱子上印著红星標誌和不同的目的地代號：淞沪、晋西北、鲁东……
“呜——”
长长的汽笛声划破了黄昏的寧静。火车开始加速，载著这个国家新生的力量，驶向远方的战场。
刘青推开车门，下了车。他站在铁轨旁，看著那列钢铁巨龙消失在远方的地平线。
小杨也走了下来，站在他身边。
“刘先生，按照咱们的產能，很快这些產品就要过剩了！必须赶紧解决销路问题。”
刘青对此毫不在意，他的目光依旧望著火车消失的方向。
他顿了顿，伸手指向西方。
“在那里，有著宽阔的市场！我们的东西怎么可能愁销路。”