天刚蒙蒙亮，李长山就醒了。
他轻手轻脚地爬起来，生怕惊动身旁熟睡的妻子。
张氏蜷缩在薄被里，眉头紧锁，即使在睡梦中也透著一股疲惫。
李长山看著她龟裂的手指和过早爬上眼角的皱纹，心里一阵发紧。
昨晚发现的七星草被他小心地包在一块破布里，藏在床板下面。
那个神秘的小鼎则贴身放著，隔著粗布衣服能感觉到一丝温热。
李长山穿好打满补丁的短褐，拎起墙角的水桶，推门走了出去。
清晨的山村笼罩在薄雾中，远处传来几声鸡鸣。
他深吸一口气，山间的空气带著草木清香，远比前世城市的雾霾舒服多了。
“得先试试那个能力......”
他走到后院，再次发动【採集者】。
视野中立刻浮现出几处微弱的绿光，最亮的仍是昨晚发现七星草的位置，周围还有几处较暗的光点。
李长山蹲下身，拨开潮湿的杂草。
在系统指引下，他很快又找到了两株七星草和几颗野生地黄。
这些药材在前身的记忆里都能卖钱，尤其是七星草，据说县里的药铺一斤能给二十文钱。
“长山，起这么早？”
李铁柱的声音从背后传来，嚇得李长山差点坐在地上。
老父亲不知何时站在了柴堆旁，正用独眼审视著他。
“爹。”
李长山站起身，拍了拍手上的泥土。
“我......我找点草药。”
李铁柱走过来，目光落在他手中的药材上，眉毛微微扬起：“七星草？后山才有这东西。”
“就在墙角发现的。”李长山老实回答。
李铁柱蹲下身，粗糙的手指拨弄了几下泥土，突然抬头：“你怎么知道这里有药？”
李长山心跳加速，额头渗出细汗。
他还没想好怎么解释系统的存在，只能含糊道：“就......就是感觉。昏迷那几天，总做些奇怪的梦......”
老父亲盯著他看了许久，久到李长山后背都湿透了，才缓缓起身。
“收拾一下，吃完早饭跟我去趟县里。”
“去县里？”
“这些药放著也是烂掉，不如卖了换粮。”
李铁柱转身走向前院，右腿的跛脚在泥地上留下一深一浅的脚印。
“记得洗乾净根上的泥，县里仁心堂的老掌柜最討厌脏兮兮的药材。”
李长山长舒一口气，赶紧把药材拿到井边清洗。
清凉的井水衝去泥土，七星草的七片叶子在晨光中舒展开来，叶脉中仿佛有银线流动，美得惊人。
“当家的，吃饭了。”张氏站在门口轻声唤道。
早饭是一锅稀粥，里面加了些昨夜剩下的野菜。
李长山注意到自己的碗里多了几粒糙米，而张氏的碗几乎全是清水。
三个男孩狼吞虎咽，小女儿李小则乖巧地坐在爷爷身边，小口小口地喝著。
“大牛二虎今天跟我下地。”
张氏分配著工作，“三狗带妹妹去后山捡柴火，別走远。”
李长山放下碗：“爹，我想带大牛一起去县里，见见世面。”
李铁柱瞥了他一眼，点点头：“也好。大牛十二了，该学著买卖东西了。”
李大牛眼睛一亮，嘴里的粥差点喷出来：“真的吗爹？我能去县里？”
“把嘴里的饭咽下去再说话。”
李长山板起脸，心里却一阵柔软。
在前世，十二岁的孩子还在上小学，而这里的孩子已经要承担家务了。
吃完饭，李长山用破布包好药材，又向张氏要了根麻绳系在腰间。
李铁柱从屋里拿出个旧包袱，里面装著几件缝补过的衣服。
“顺道把这些当了。”
老人说，“天快冷了，得扯点新布给你们做冬衣。”
张氏欲言又止，最终只是帮丈夫和儿子整了整衣领：“路上小心，听说最近山道不太平。”
“放心吧娘！”
李大牛挺起胸膛，“我会保护爹和爷爷的！”
李二虎和李三狗羡慕地看著哥哥，小则抱著李铁柱的腿不放。
老人难得露出一丝笑意，摸了摸孙女的头：“回来给你带糕。”
“真的？”小眼睛亮了起来。
“真的。”
李长山接过话，捏了捏女儿瘦弱的小脸，“爹说到做到。”
离开村子前，李铁柱带著他们在村口的土地庙前拜了拜。
那是个不到一人高的小土庙，里面供著一块风化严重的石像，香炉里积著厚厚的香灰。
“保佑一路平安。”李铁柱点燃三根线香，插在香炉里。
李长山学著父亲的样子拜了拜，起身时注意到香炉旁刻著几个模糊的字：“青嵐山......”
后面的已经看不清了。
“爹，这土地爷是什么来歷？”他好奇地问。
李铁柱摇摇头：“老辈人说，是管这一片山的神。走吧，赶早不赶晚。”
三人沿著崎嶇的山路向县城走去。
李大牛兴奋地跑前跑后，不时指著路边的野野草问东问西。
李长山一边应付儿子，一边暗中发动【採集者】能力，记下有药材的位置。
“爹，你看！”李大牛突然指向前方。
山路转弯处，几株高大的松树下，躺著一只死去的野兔。
兔子身上没有明显伤口，但眼睛瞪得老大，嘴角有白沫。
李铁柱皱眉，用木棍拨了拨兔子：“別碰，可能是吃了毒草死的。”
李长山却心头一跳。
在他的【採集者】视野中，兔子尸体周围縈绕著一缕诡异的黑气，与药材发出的绿光截然不同。
“山里的东西越来越怪了。”
李铁柱喃喃道。
“前些日子王猎户家的狗半夜狂吠，早上发现被撕成了两半，伤口像是被什么利爪......”
“会不会是狼？”李大牛既害怕又兴奋地问。
“狼没那么大力气。”
李铁柱摇头，不愿多说，“走吧，別耽搁。”
又走了约莫一个时辰，山路渐渐平坦，远处出现了城墙的轮廓。
洪泽县是方圆百里內最大的城镇，城墙高约两丈，青砖砌成，城门上方刻著“洪泽”两个斑驳的大字。
城门口排著长队，几个穿著號衣的差役正在盘查行人。
李铁柱从怀里摸出三文钱，塞给为首的差役。
“老李头，又来了？”
差役掂了掂铜钱，扫了眼李长山父子，“这两个是谁？”
“我儿子和孙子，带他们来见见世面。”李铁柱赔著笑。
差役摆摆手：“进去吧。最近县太爷查得严，別惹事。”