从前他流连秦楼楚馆，掷金如土时，从没想过钱竟这般不禁花。
如今幡然醒悟要闯番事业，才惊觉银钱如流水般往外淌，进来的却只有那点固定的年分红，再无其他进项。
饶是他粗通算学，也搞不明白为何竟闹到入不敷出的窘境，搞事业这么烧钱么？
于三爷花钱向来凭心意，夫人的账本递到他跟前，他看都不看就扔开。
账房先生苦口婆心劝他节流，反被他骂做“小家子气”。
如今倒好，夫人彻底撒手不管，账房也索性躺平，只把空了底的钱箱往他面前一推，任他自生自灭。
于三爷现在手头拮据，思来想去，也只能跟他大哥要钱了。
于是，这位向来爱摆排场的三爷，硬是腆着老脸空着双手上了山。
他连份像样的年礼都不置办，索性破罐子破摔了。
熟门熟路地过了山门，于三爷正催马往主院去，眼角余光却瞥见山庄西侧的空草地上闹哄哄的。
几队精壮的仆役正抬着粗壮的木架，费力地支起一顶足有寻常屋子大的毡帐。
青色的帐布在寒风里鼓胀起来，透着几分古怪。
“哎，这儿怎么扎起帐篷来了？”
豹三爷勒住马，扬着嗓子冲那边喊了一声。
索二爷的侧室陈幼楚裹着件厚重的玄狐斗篷，双手拢在鎏金暖炉里，身后跟着两个丫鬟，款款地走了过来。
她生得极嫩，眉眼还清秀得像未开透的桃花，站在萧瑟的寒风里，倒比那些红绸更添了几分亮色。
于三爷听说这少女竟是索弘那半秃老头子的新夫人，心里起了酸意。
索二那老东西都土埋脖子了，还学年轻人纳娇妾呢？
我豹三爷都不行了，就他那把老骨头顶得住？
陈幼楚得知来人是于家三爷，忙敛衽施礼。
旁边一个小丫鬟则与有荣焉地解释道：“我们小夫人怀了老爷的骨肉呢！
前些日子请了盲眼乔铁嘴来批命，他说小夫人这是‘凤巢衔珠’的贵格。
前三个月正是胎神安位的关键时候，山庄里的老屋子藏煞，最是忌讳。”
另一个丫鬟接话道：“乔铁嘴还说，‘胎神栖外不栖内’，头三个月胎气不稳，得沾些天地间的活气才能坐稳。
所以我们老爷特意带了帐子上山，吩咐在这儿搭顶暖帐，让小夫人住着养胎。”
“什么？”
于三爷诧异地瞪大了眼睛，视线不由自主地落到陈幼楚的小腹上。
陈幼楚似是察觉到他的目光，羞涩地垂下眼，轻轻抬手抚了抚小腹。
她的脸颊泛起一层天然的红晕，还真是一副怀了身子的模样。
于三爷倒抽一口凉气，心里头惊叹不已：老索头可以啊！偌大的年纪了，还能让这样的小女子怀上孩子？
于三爷越看越觉得眼热，那点嫉恨像野草似的往上冒。
既恨老索头身子实在硬朗，又慨叹自己的力不从心。
他狠狠地剜了一眼那顶正在搭建的暖帐，调转马头，愤愤不平地一踢马腹，往主院去了。
那酸溜溜的背影刚走远，草坡深处那辆封得密不透风的乌木马车里，便传出几声微弱如小猫叫的婴儿啼哭。
车帘内侧挂着厚厚的帘子，将寒气隔得严严实实。
一位鬓发花白的嬷嬷正坐在软榻上，怀里抱着个锦缎襁褓。
身前的炭炉燃得正旺，橘红色的火光照得她脸上沟壑分明。
她轻轻拍着襁褓，嘴里哼着不成调的老调子：“乖哦，我的小祖宗，莫哭，莫哭……”
襁褓被她拢得极暖，里头的男婴许是被歌声安抚，渐渐止住了哭，小胸脯一鼓一鼓地睡了过去。
老嬷嬷伸出一只手，将帘儿掀开一道缝，向外边张望，也不知道二爷什么时候才能联系上杨执事。
虽说这儿僻静，一时不怕被人听到孩子的哭声，可还是尽快把他送到索缠枝手上，那才叫人放心呐。
此时凤凰山庄的主宅花厅里，于家家主于醒龙正陪着他的老亲家索弘品茶。
桌上摆着精致的茶点，青瓷茶盏里的茶汤水色清亮，香气袅袅。
“呵呵，这大过年的，索二爷你不回金城，反倒屈尊来我这凤凰山，于某真是受宠若惊啊。”
于醒龙端起茶盏虚敬了一下，语气里带着几分客套，却让人一时分不清他是真的客气，还是在揶揄人家。
索弘笑吟吟地放下茶盏，叹息道：“老夫本来是定下回金城的。
可转念一想，缠枝那丫头眼瞅着就要临盆了呀。
我这做长辈的，若是本就远在千里之外那倒也罢了。
既然恰巧在这左近，怎么也得过来守着，全一份长辈的心意。
等孩子平安落地，我也好第一时间给她爹娘捎封信回去，给他们报个喜讯，也让他们安心呐。”
“呵呵呵，索二爷说的是。”
于醒龙叹了口气，语气里添了几分感慨：“缠枝这孩子，不容易啊。
只盼着她这一胎能平平安安，为我于家添丁进口，便是我于家天大的福气了。”
于醒龙前几日被夫人一番话骂醒了。
就凭索缠枝是索家的人，只要你没有铁证，这孩子无论如何都得认下，绝不能撕破脸。
更何况，他这一脉人丁单薄，若能添个男丁，无疑是提振族内士气的好事。
至于孩子的来历，反正于家嗣子于承霖的位置早已定下，将来执掌家业的必然是自己的儿子。
这个孩子嘛，若是男丁，就当是给承霖找的帮手了，也没什么不好。
这么一想，于醒龙现在的心态倒是坦然了许多。
“说句掏心窝子的话，”
于醒龙端起茶盏抿了一口，眼神里带着期盼:
“老夫膝下实在人丁凋零，若缠枝能为我于家生个男孩儿，便是给我于家立了大功。”
索弘微微一笑，语气说不出的笃定：“缠枝那孩子，面相一看就是个有福气的，眉眼间都带着旺家的气派。
阀主你尽管放心，缠枝那孩子，一定能给你们于家添个大胖小子！”
索弘说着，心中便想，得尽快见到缠枝，先把她说通，再一起逼迫杨灿“临阵换将”。
索弘便放下茶盏，站起身道：“阀主，时候也不早了，索某想去探望一下缠枝侄女儿，看看她身子怎样，你看方便吗？”
“索二爷哪里的话，你又不是外人，自然使得。”
于醒龙连忙跟着起身，扬声朝门外喊道，“来人！快带索二爷去少夫人那里……”
“老爷！老爷……”
他的话还没有说完，一个家丁已经健步如飞地从外面跑进来。
家丁兴奋地喊道：“少夫人、少夫人要生了！稳婆已经进去了，让小的赶紧来报信！”
……
于骁豹要进主院需要通报吗？
反正在豹三爷自己看来，不需要。
他一把搡开拦路的内管事，便大摇大摆地闯向花厅。
“大哥！大嫂！老三我给你们拜年来了！”
豹三爷嗓门洪亮，一进门就嚷嚷，可他扫了一圈，不禁瞪圆了眼睛：“欸？我大哥人呢？”
厅里伺候的小厮连忙躬身：“回三爷的话，少夫人要生了。
老爷、夫人、小少爷，还有索二爷，都赶去少夫人院子里了。”
刚在紫檀木椅上沾了沾屁股的于骁豹“噌”地一下又站了起来，也没心思追问详情了，脚下生风地就往外冲。
大哥要是添个宝贝孙子，那我跟他要钱也更容易些吧？
此时的索缠枝院里，早已没了往日的清净，人声、脚步声搅在一处，乱得像一锅沸腾的粥。
长房内宅花厅里倒还算安静，只是这安静里透着股紧绷的劲儿。
于醒龙端坐在上首，夫人李氏陪在一旁，小少爷于承霖跑去产房看热闹了。
索弘则坐立难安地搓着手，三人面前的茶盏纹丝未动，茶水早凉透了。
索弘心里很是焦灼，他怎么也没料到会这么巧，自己刚跟于醒龙寒暄没两句，侄女这边就临盆了。
那辆马车上的男婴还没派上用场呢，这要是真等索缠枝自己生下来，他的算盘不就全落空了？
产房里早已布置妥当，小青梅、柳氏、陶氏、小李氏、胭脂，正围着索缠枝忙前忙后，将她稳稳护进了内室。
潘小晚恰好赶上这场面，便带着丫鬟巧舌守在产房外的回廊下，时不时朝里面探看。
可索弘安排的那个看护婆子，还抱着男婴在草坡的马车上躲着呢。
索弘暗自盘算，刚出生的孩子是小，可再小也没法当着那么多双眼睛揣进产房啊，这可如何是好？
“哎，缠枝这丫头也是苦，头一胎生产，可得顺顺利利、平平安安才好啊。”
索弘故意做出一副关心则乱的模样，嘴里念念有词，终于寻到了由头，猛地站起身:
“阀主、夫人，让二位见笑了，索某实在放心不下，想去产房外看看，问问长房管事，可别有什么疏漏之处。”
于醒龙一听，也跟着起身：“于某陪二爷一同去。”
“不不不，使不得！”
索弘连忙摆手推辞：“阀主是缠枝的阿翁，你怎好去产房前守着？
传出去不像话。老夫去问问状况，一会儿就回来。”
于醒龙一想也是这个理儿，儿媳妇生孩子，他这做老公公的杵在产房外成何体统，便顺势停住了脚步。
偏偏在这当口，花厅外传来于骁豹那标志性的大嗓门，隔着老远就喊：“大哥！大嫂！老三我给你们拜年来了……”
于醒龙听得一阵牙疼，索性对索弘道：“既如此，那于某就失礼了，劳烦二爷多费心。”
话音刚落，“哐当”一声响，花厅的门被人从外面一把推开，于骁豹兴冲冲地闯了进来……
(本章完)