窗外，是五台山那雄浑而苍凉的秋日景象，层林尽染，万山红遍。
不过。
秋日的五台气温很低，低到楚云飞已经裹起了军大衣。
楚云飞靠在后座上，闭目养神。
心中，却没有半分欣赏风景的闲情逸致。
“云公，快到了..”
“嗯”
……
显通寺，方丈禅院。
还是那间清雅的禅房，还是那棵古老的菩提树。
阎锡山，一身朴素的布衣，盘腿坐在蒲团上，正慢条斯理地烹着一壶清茶。
他的脸上，带着一种超然物外的平静，仿佛真的已经看破红尘，不问世事。
当楚云飞，一身戎装，带着一身的征尘与煞气，走进这间禅院时。
这两种截然不同的气质，形成了一种奇妙而和谐的对比。
“云飞，来了。”
阎锡山睁开眼，对着他，露出了一个温和的笑容，招了招手，“来，坐下，尝尝我新炒的茶。”
楚云飞敬了个标准的军礼，然后，才依言在阎锡山对面，盘腿坐下。
没有过多的寒暄，也没有刻意的奉承。
两人就像一对忘年之交的棋友，静静地对坐着。
阎锡山为他，斟上一杯茶。
茶香，清冽，带着一丝山野的甘甜。
“山下的事情，我认真的想了想。”
阎锡山缓缓开口，打破了沉默：“你做得很好。”
“虽然总说和山城方面步调要统一，但山城所谓的等待时变，本质上就是消极作战。
我判断，他常瑞元打的是保存实力以在战后打内战的小算盘。
不过，国民政府的财政崩溃也是事实，这一点你亦需要留心，山城方面很有可能会减少援助输入。”
楚云飞点了点头：“有这方面的顾虑，所以这才来拜访阎公。”
“正如同云飞你所言，这些洋人们提供的援助，没有一样是真正无私且免费的。
如果我们认不清楚他们的狼子野心，只是为了争权夺力，很有可能再度让国家回到那个军阀混战的时期。”
楚云飞只是平静地，喝了一口茶：“阎公，人可以犯错，但不能知错不改。”
阎锡山看着他，浑浊的眼睛里，闪过了一丝复杂的神色。
有欣赏，有欣慰，也有一丝难以言喻的可惜。
“唉”
阎老西长长地，叹了口气，仿佛要将胸中所有的郁结之气，都吐出来：“看到你现在这样，我就在想啊”
“如果当年我们这帮老家伙也能像你这样，少一点私心，多一点公心。”
“或许，我们这个国家，也就不会走到今天这一步了。”
他的声音里，带着一种深深的、刻骨铭心的悔恨。
楚云飞闻言，心中一动，眼前这位老人要跟他说的绝不仅仅是感慨。
果不其然。
在阎锡山放下茶杯之后。
他的目光也开始变得悠远起来，就仿佛在追忆着一段不愿被触及的往事一般。
“云飞。”
阎老西缓缓地开口说道：“世人都说，‘九一八’，是张汉卿那小子，一枪不放，丢了东三省，是他成了千古罪人。”
“没错，他，是有罪。”
“但是.”
阎锡山的声音，变得低沉而沙哑：“真正，将东北，推入日本人怀抱的不仅仅是当局，不仅仅是张汉卿和常瑞元，还有我们。”
“阎百川！有汪兆明！还有李德邻、冯玉祥、陈济棠”
“是我们这帮为了和他常瑞元争权夺利，而置国家民族于不顾的罪人！”
楚云飞的心，猛地一沉他知道阎锡山要揭开那段关于“中原大战”和“九一八事变”最黑暗的一角了。
这段历史，义务教育阶段少有提及，仅是一笔带过。
九一八事变其中各方的肮脏与丑陋。
可谓是全员恶人，无法细看。
“当年。”
阎锡山的声音，如同梦呓：“我们不甘心中原大战的失败，意图在日本人的帮助之下联合起来，反对他常瑞元的统治。”
“在九一八事变之前的几个月，他们便派人找到了我。”
“他们告诉我。”
阎锡山的声音，开始微微颤抖：“广州那边，陈济棠他们已经派了代表去了日本。愿意，出卖东北的利益，以换取日本对他们‘反蒋’事业的所谓‘支持和同情’！”
“他们，甚至还在天津设立了一个所谓的‘北方军事政务委员会’，通过这个渠道，和我们，进行联系！”
“当时的我.”
阎锡山的脸上，露出了痛苦的神色：“被权力蒙蔽了双眼。”
“我以为，这是我们扳倒常瑞元的最好机会。”
“我当时做出判断，认为只要张汉卿的东北后院起了火，他就必然会调兵回援。”
“到那时，我们就能趁机击败关内的东北军。”
“我们所有人都没有看清楚日本人那昭然若揭的狼子野心。！”
“结果.”
阎老西痛苦地，闭上了眼睛：“结果，常瑞元的主力被牵制了南方，东北军的主力部队又都在关内。”
“我们就这样，眼睁睁地看着日本人不费吹灰之力地占领了我们那片富饶的黑土地。”
“三千万同胞，近乎一夜之间，沦为亡国奴……”
说到这里，这位在政坛上纵横捭阖了一辈子的老人，再也忍不住，两行浑浊的眼泪，从他那布满皱纹的眼角，悄然滑落。
“我阎百川是历史的罪人啊”阎老西哽咽着说道：“我不应该，对那点权力，看得那么重，我不应该为了争权夺利而置国家民族于不顾.”
“是我们这些人酿成了此等大祸，致使百姓生灵涂炭，丧权辱国啊！”
楚云飞静静地听着，心中同样是五味杂陈。
脚踢晋军，西北军，拳打桂系、粤系，大力整合湘、黔、川的常瑞元相较于这帮军阀而言确实水平高上不少，否则也无法达成形式上的统一。
然而在九一八事变之中，国民政府本就财政赤字严重，江淮水灾更是消耗了国民政府六分之一的财政收入。
石友三的反蒋反张大战，牵制了东北军不少的兵力。
广州的陈济棠得到日本人的支持之后公开反蒋，随后与常瑞元有矛盾的汪兆明之改组派、孙科所在的太子派、李德邻的新桂系、古应芬和肖佛成的元老派、邹鲁的西山会议派都陆续到达广州这里多说一句，直至后来成为事实上的南天王，陈济棠的背后都有日本人的支持。
新桂系同样如此，包括飞行员、军事顾问全部都是日本人。
当然了，冯玉祥策动石友三反蒋拉开内战也是其中的关键一环。
这里面还有韩复榘，张自忠、刘汝明等西北军将领。
还有晋军杨爱源，孙楚、商震等
这也是为什么冯玉祥过后侈谈抗日。
常瑞元却始终不放权的根本原因。
常瑞元坏的流脓不假，但是这帮子军阀确实更坏且更菜。
经常扛着所谓的“抗日”大旗，实际上却和日本人勾勾搭搭。
从常瑞元的视角，九一八事变之前，
常瑞元便已经知道日本有相应的侵华略测。
并且在七月份与张小六子交流过是否对日开战，同月，常瑞元继续执行攘外必先安内的错误政策，调集三十万大军围剿红军。
第三次围剿作战进展颇为不顺，至八月六日前后已经丧失主动权。
于是乎，常瑞元在八月十六日更是要求张学良不抵抗，力避冲突。
九月初，红军第三次反围剿作战胜利，常瑞元之主力不是在打内战，就是在内战的路上。
至于楚云飞面前的阎老西。
九一八事变之前的一个月，他便已经得知日本人有侵略东北的计划。
而后，他便秘密潜回山西大同，而后回到家乡河边村隐居。
九一八大片国土沦丧。
在团结御辱的大前提之下。
常瑞元攘外必先安内的政策招致全国民众反对。
舆论的压力迫使常瑞元不得不与这群反对他的势力握手言和，看准机会的阎老西很快在徐次宸的帮助下，次年复职，并且宣布追随常瑞元。
自那时候起。
最起码表面上是一团和气，阎老西对于中央政策也是坚定支持。
截止到抗战爆发之前，k记的这帮实权高层里面，有一半都是曾经反对常瑞元的。
再加上其内部滋生的腐败，以及国力差距。
能维持到抗战胜利，也多亏了前赴后继，不怕牺牲的先烈们。
一想到现如今山城统帅部所谓的“等待时变”，这种保存实力的短视与私心与当年的军阀们又有何异呢？
他伸出手，重新为阎锡山，斟上了一杯茶。“阎公。”
楚云飞缓缓开口，声音带着一种超越年龄的沉稳和宽慰：“过去的事情，已经过去了，追悔莫及，继续懊悔下去于事无补。”
“我们现在能做的，就是用我们自己的手将那些失去的都重新夺回来！”
阎锡山闻言缓缓地抬起头。
他看着眼前这个年轻人，那双燃烧着熊熊火焰的眼睛，浑浊的眼神里，重新，燃起了一丝希望。
他知道自己已经老了，而眼前的这个年轻人，和他所代表的那些个年轻菁英们，才是这个国家，未来的希望。
阎老西重重地点了点头，握住了楚云飞的手。
“好！”
“说得好！”
“云飞。”
他的声音，带着一种托付般的郑重：“我阎百川承认自己没有那个能力，身体和心力也跟不上了，这雪耻的重任，我就只能够托付给你了！”
“只要，我还有一口气在。”
“我和我的那群老下属，以及身后的整个山西都会毫无保留的支持你！”
“你需要钱，我就让人给你筹钱，你需要安排人手，不需要和我打招呼。”
“既然已经决定放开手脚，那就全力的去大干一场吧！”
“务必要将那些狗日的日本人，彻底地赶出我们的中国！”
“是！”
楚云飞站起身，向着这位终于放下了所有个人恩怨和权力的老人，郑重地行了一个标准的军礼：“请阎长官放心，云飞此行正是为了明志而来”(本章完)