第192章 寂静如常的日子
瓦伦西亚王国西境的东南角，在丘陵与林谷交界处，有一个被掩映的偏僻小村一一罗萨尔村。
晨雾低垂，像一层不愿褪去的轻纱，把整座村子裹在其中。
树影与木屋皆隱没於灰白之间，只有稀薄炊烟自几户人家的屋顶缓缓升起，在雾中扭曲，最后被风卷散无踪。
村子尚在沉睡。
那条由碎石与泥土铺就的村道安静无声，昨夜留下的车辙印未散。
鸡棚旁，一只老狗蜷在门前的木阶下，脑袋搭在前爪上，耳朵偶尔一动，像是梦中也在守望。
卡尔已经醒了。
他手脚地披衣下床，小心绕过还未睡醒的母亲与弟弟妹妹，掀开门帘走了出去。
清凉的空气立刻扑面而来，带著潮湿木叶与泥土的气息。
他深深吸了一口气，把弓背在肩上，將手中一捆麻绳与木桩塞进腰囊里。
屋外，父亲已等在那里，披著皮毛外套，没说话，只抬了抬下巴示意卡尔跟著他走。
他们一前一后，钻入村外林间的小径。
这是每天清晨都会重复的一段路。
山林近在尺尺，边界线模糊得几乎隨意，每一棵老树、每一段石坡、每一条溪沟，卡尔都能闭著眼走过去。
但今日的林子似乎比往日更静了一些。
雀鸟未鸣，风不动叶，只有脚步落在落叶上的细响，踩碎了几片泛黄松针。
卡尔提著一根木桩，跟在父亲身后穿林而行。
他们不多说话，习惯使然。
在设下第一个陷阱后，父亲才突然指著一段泥地低声道：“你看这里。”
卡尔蹲下看，那是几枚斜向踏下的蹄印，间距极大，印跡却不深。
“狼？”他问。
父亲摇头，皱眉道：“这脚印，不太对。像狼，可狼的脚印一般没有这么大才对。”
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他没继续思考，只是起身，又將两根桩埋得更深了些。
卡尔也没有再追问。
他知道父亲一向谨慎，遇上不明的痕跡也不会轻易下结论。
沿著小径继续往上，他们经过一处石堤。
溪水从山上流下，在堤坝边拐了个弯，豌穿过村后的低谷。水声细碎，清亮中透著寒意。
卡尔弯下腰捧起一口，甘甜凉爽。
远处，村子渐渐醒了。
炊烟升起的屋顶更多了，溪边洗衣的几位妇人正在把湿衣往石头上重重拍打。
铁匠铺那头传出第一声打铁声，“当”的一响，在晨雾中如钟鸣。
几只鸡从院中跑出，扑腾著在村道上乱窜，一群小孩在后头追著笑喊。
“再去那片树林设一套。”父亲说道，脚步未停。
他们穿过最后一段坡林时，遇见了村里的两名牧羊人，他正把几头瘦羊驱往山上的旧草场。
牧羊人朝他们招了招手，喊了一句什么，卡尔没听清，但父亲点了点头，算是回应。
临近中午，两人绕回村口。
太阳已露面，照在草顶和屋檐上，雾气被蒸腾得快散尽了。
母亲早已在锅中煮上了燉汤，屋里飘出一股香味。
卡尔坐在门边脱靴时，邻居的贝拉婶抱著个陶罐走来，笑著对母亲说：“昨天没盐了，借一点吧。”
屋里传来母亲的应声与瓷罐翻动声，一切都如往常一般。
母亲盛了一碗热腾腾的燉汤放在桌上，顺手擦了擦围裙，又问了他一句：“手洗乾净了没？”
“洗了。”卡尔低声应著，已经坐在板凳上，伸手去接那碗冒著热气的陶碗。
汤里有些胡萝下、几块切得细碎的燻肉，还有一把不知名的野菜，份量不多，但香气扑鼻。
吃饱喝足后，屋外的风已从午前的潮凉转为微暖，阳光顺著窗缝洒落，照在卡尔的手臂上。
吃饱喝足后，午后的阳光从窗缝洒进来，照在卡尔手臂上。
他摸了摸袖口的泥跡，懒洋洋地坐著没动。
这天，村里没有发生什么特別的事。
就像往常一样一一平静，简单，仿佛永远不会改变。
唯一算得上特別的消息，或许就是山那边的赫谷村已经三天没派人来送盐了。
只有在黄昏时分，当孩子们在村边河堤上玩石子、捡树枝时，有人提了一句。
“盐还没来，真奇怪啊。”是一个猎户忽然开口。
“山道这时候容易塌，说不定——”他停了话头，眼神瞟了旁边正追逐的孩童一眼，
沉默下来。
旁边几个大人听见了，却谁也没接话。
只有一人皱了皱眉，轻声道：“最近的怪事不少，谁知道是怎么一回事呢———”
又是沉默。
几个年长些的村民交换了一下眼神，但最终还是没再说什么。
天色渐暗。
孩子们散了，河面泛起最后一道余暉，群山的影子倒映其上，如一只静止不动的巨兽卡尔站在河边，將最后一块石子弹向河中，砰地一声沉入。
他望著那一圈圈扩散开的波纹，忽然觉得比往常更远更静。
一阵风吹过，带来林中不知名鸟类的惊叫。
他不由自主地回头看了一眼村庄方向。
什么也没有。
只是秋天快过去了。
而他还记得今天早上父亲的话。
“这脚印，不太对。”
夜里，山风从木窗缝隙钻入屋內，吹得墙角的蜡烛一闪一闪。
屋內光线昏黄，母亲已带著弟弟妹妹入睡，轻轻的呼吸声从被褥下传来。
父亲则倚在床头，手边放著一张旧猎弓，正用小刀慢慢削著新的弓弦，动作不紧不慢炉火低低燃烧著，红光映在卡尔脸上。
他坐在火堆前，没说话。
他在等一一等父亲昏昏睡去。
只要等到那一刻，他就能悄悄溜出去。
火堆里的木炭偶尔爆出一两声轻响，火星一闪即逝。
他身旁，一根藏著的木棍映著火光，泛出斑驳的暗影。
那不是普通的棍子。
那是他亲手选的枝条，削去树皮，细心打磨出剑脊和轮廓，还在一端缠上旧布条做成剑柄。
它不够直，也不够重，既不像弓，也不適合当棍子。