领头的圆脸盐商连忙挥挥手，八位青壮抬著四口箱子进来，一一放在跟前，然后提著槓子退下。
圆脸盐商上前把箱子一一打开。
箱子里整整齐齐码著金银锭。月光从窗口照下来，映得它们银光闪闪，耀眼夺目。
魏忠贤双眼里银晃晃一片，几个箭步衝到箱子跟前，俯下身去轻轻地抚摸著，仿佛在摸天下至亲至爱之物。
每一口箱子都细细摸过，足足摸了半刻钟，这才抬头。
“多少银子？”
“回督公的话，都是五十两的金银锭，每口箱子有八十锭，足足四千两。这里有一万六千两。
给督公准备好的吴家大宅里，还放著一百一十六口箱子，等著督公清点笑纳。”
魏忠贤摸了摸银子，依依不捨地坐回到座位上，转头问李永贞。
“永贞，你算算，他们孝敬了咱家多少两银子？”
“回督公，他们孝敬了督公四十八万两银子。”
魏忠贤嘎嘎笑了，就像夜梟在叫，“四十八万两银子，这么多啊！”
十位盐商自得地互相看一眼，甚是得意。
说哪里银子多，我们扬州不敢承让。
只是大名鼎鼎的司礼监秉笔、提督东厂太监魏忠贤，居然被四十八万两银子砸倒了，这真是让人低看了一眼。
京师的人，看著位高权重，其实还是一个字，“穷”！
苗真秀、於慈林、穆天贵、斯文种在旁边陪著笑
於慈林和穆天贵对於魏忠贤这副没见过世面的样子，心里很是鄙视。
苗真秀和斯文种却有些心惊肉跳，暗觉不好，不约而同地对视一眼，又赶紧低下头。
“砰！”
魏忠贤瞬间变得面目狰狞，凶狠可怖，猛地一拍桌子，恶狠狠地道：“四十八万两银子就想打发？
真当咱家没见过银子，打发叫子啊！”
他的突然变脸，把眾人嚇了一跳。
圆脸盐商抹了抹额头上的汗，探著身子问：“督公，那你觉得多少合適？”
“你给个一千万两，咱家也不嫌少。
七八百万两，咱家也勉强接受。
但是四十八万两，你们这不是在孝敬咱家，是在羞辱咱家啊！”
圆脸盐商嚇得心肝都要跳出嗓子眼。
死太监，居然这么大胃口！
不要说一千万两，就是七八百万两，把我们十大盐商熬干了，看能不能凑齐。
苗真秀、於慈林、穆天贵、斯文种脸色变得凝重，目光闪烁，各自想著心事。
死太监，你还真敢要！
在十大盐商哀求的眼神中，苗真秀上前，弯腰拱手道：“督公，大家诚心实意想孝敬督公。可是七八百万两银子，实在是超出太多，大家力所不逮，还请督公见谅。”
於慈林也帮腔道：“督公宽仁厚德，还请体恤他们。”
魏忠贤看了看两人，嘎嘎一笑，“你们说话好听，咱家爱听，就给你们一个面子。
四百八十万两银子，少一分一毫，咱家就上疏皇上，抄了你们的家，把你们的首级掛在扬州城门上。”
圆脸盐商嚇得腿一软，跪坐地上，其余九位盐商也瘫坐在地上，如丧考妣。
魏忠贤却懒得看他们，一指那四口箱子。
“收了。咱家回吴家大宅数银子去。
白晃晃的银子，比这狗球的什么月下瘦西湖要好看多了。”
等人把四口箱子抬出去，魏忠贤转身对十大盐商说：“你们好好想想，是舍钱保命呢，还是要钱不要命！”
他又指著苗真秀、於慈林、穆天贵、斯文种四人，“咱家心疼稀罕你们四个，谁要是想做咱家的乾儿子，趁早啊。”
说完在李永贞等人的簇拥下，大摇大摆地下楼。
刚出到玉京楼大门，突然从旁边窜出一个黑影，举著一把明晃晃的利刃，向魏忠贤衝去，嘴里大喊道：“阉贼！我要替天行道！”
黑影和利刃抢进魏忠贤怀里，他不敢置信地看著被护卫军校按住的刺客，摸了摸腹部，抬起手，手心上全是鲜血。
李永贞惊恐地大喊道：“刺客，有刺客！有人行刺督公！”