夜间，棲梧宫安静异常。
青瓦上的积水顺著檐角滴落，在寂静的院子里发出细碎声响。
婢女端著盘子走近，突然听到极轻极浅的脚步声，与雨声混杂，不仔细听听不出来。
她心觉不对，转身看去，对上一双凶煞狠厉的眸子。
唰！
她还未大声呼救，脖颈处传来凉意，伸手一摸，鲜红的血液喷溅而出。
尸体倒下，悄无声息。
数十名黑衣刺客靠近寢殿。
窗欞轻响，黑衣刺客如鬼魅般潜入寢殿，屋內烛火幽微，纱帐后榻上人影安臥，呼吸绵长。
为首刺客抬手示意眾人戒备，自己则屏著呼吸靠近，手中断刃泛著瘮人的寒芒。
刀尖抵住“人”喉间时，刺客忽觉触感不对，猛地掀开被子一瞧。
竟是个裹著锦缎的草人！
“中计了！”
他瞳孔骤缩，话音未落，木窗外顿时亮起无数火把，持戈的侍卫如潮水般涌来。
刺客们反应极快，立刻四散撤退。
“有刺客！抓刺客！”
“快上！”
外面很快传到兵刃碰撞的声响。
舒窈与挽桃潜藏在宫道假山后，坐山观虎斗。
“公主怎知会有刺客？”
舒窈道：“正常，他不来刺杀反倒不正常。”
这等奇耻大辱，楚渊怎么可能咽的下，太子之位已丟，他已毫无顾忌，最想取的便是自己的性命。
当真无脑，她若出事，原本谈好的和亲只能搁置，邻国必会发难交战，徒增伤亡。
一个被放弃的皇子，等待他的下场会是什么？
舒窈冷笑，嘲讽楚渊的愚蠢。
“公主小心！”
挽桃突然推开她，一柄锋利的长剑从假山缝隙中刺出，正是她方才站的位置。
唰！
寒刃闪过，一名黑衣人直衝舒窈而去。
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挽桃抽出腰间匕首，一把击开黑衣人的长剑，“公主先跑！”
见藏身之地被发现，挽桃忙叫舒窈逃跑。
舒窈一秒也没犹豫，迅速消失在假山尽头。
她离开，挽桃便能全神贯注对付眼前的刺客。
她本就是虞嬪娘娘送给嘉寧公主的护身婢女，基本的拳脚功夫还是有的，与黑衣人打斗竟不落下风。
只是那人拿的是长剑，挽桃只有一柄小巧的匕首，不免受到限制。
“嘶！”
右臂被长剑刺破，挽桃疼得皱眉，转身便跑。
黑衣人抬脚怒追，没跑两步突然想起此行的目的。
恶狠狠地瞪著挽桃逃跑的方向，他怒骂：“贱人。”
转身朝著舒窈跑的方向追去。
绣著金线牡丹的裙摆被泥水浸透，细雨打在脸颊，舒窈头也不敢回。
胸腔內的氧气迅速消耗，她剧烈地喘息著，湿润的髮丝贴在脸颊，眼睛渗进雨水，刺痛得睁不开。
御林军已经赶到，可这些都是受过严格训练的死士，不把她杀死不会善罢甘休。
身后跟著一条难缠的尾巴。
她在狭长曲折的宫道上不停地绕，四周寂静得只有雨水滴落的声音。
她这时才反应过来，距离寢殿已经很远了。
舒窈总算鬆了口气，掌心湿润，分不清是汗水还是雨水。
过度的体力消耗令她难受得说不出话，喉间火辣刺痛，胃里疯狂翻涌。
舒窈伏地乾呕，带血的长剑悄无声息地对准她的心臟。
“噗嗤！”
利刃刺入肉体，舒窈猛地回头，就见黑衣刺客举著长剑对准自己，胸口伸出半截鲜红的剑尖。
大掌捂住刺客的嘴巴，掩住因为疼痛剧烈扭曲的神情。
砰——
刺客倒下，露出沈京牧溅血的面孔。
他抽出剑，甩了甩剑上的血珠。
“公主殿下跑够了吗？”
“怎么会是你？”
舒窈撑著树干勉强起身，对於他的出现感到错愕。
沈京牧踢开尸体，靴底碾碎落叶发出沙沙声响。
“殿下以为是谁？远在他国的夏侯禹？还是楚澜清？”
舒窈觉得他这副语气十分莫名其妙，勾唇讽刺。
“你是个什么东西，也配唤太子和皇兄大名？传出去一个脑袋都不够砍的。”