三月春风，吹绿了皇城內外。
往日因战乱而萧条的上京城，此刻却焕发出一股前所未有的蓬勃生机。
这份生机，不来自达官贵人的车马喧囂，而是源自於城中无数个角落里，那些挑灯夜读的寒门士子。
科举。
这两个字，如同一道惊雷，炸醒了沉寂已久的天下。
林风的政令，如春风化雨，传遍了神威军所控制的每一寸土地。
不问出身，不论门第，唯才是举。
这对於被世家门阀垄断了上升渠道长达百年的寒门读书人而言，无异於天降甘霖。
一时间，无数士子背上简陋的行囊，怀揣著几捲髮黄的书册，从乡野，从县城，从州府，跋山涉水，涌向上京。
他们之中，有白髮苍苍的老者，一生夙愿只为一朝闻道。
有风华正茂的青年，渴望用满腹经纶换一个报效家国的机会。
上京城的客栈，早已人满为患。
就连一些百姓，也自发地將空余的屋子腾出来，以极低廉的价格租给那些盘缠不足的考生。
他们不懂什么大道理，只知道，当今圣上是为他们好，圣上要选的人，也一定是好人。
皇宫，武英殿。
楚文宇捧著一叠厚厚的名册，老脸笑成了一朵菊，脸上的褶子都洋溢著喜悦。
“主公，您看！
此次恩科，光是登记在册的考生，便有三千七百余人！
其中，布衣出身者，占了七成以上！
七成啊！这是自大夏立国以来，闻所未闻的盛事！”
他激动的声音都有些发颤，仿佛已经看到了未来朝堂之上，百官济济，人才鼎盛的景象。
林风含笑点头，目光却投向了一旁，正拿著一块鹿皮，使劲擦拭著一桿银亮长枪的赵猴子。
那桿枪，是林风送给他的爱物，名为“破风”，如今上京承平，许久未曾饮血，赵猴子宝贝得紧。
“猴子，文考在即，你不去贡院那边盯著，在这擦枪做什么？难不成，你还想去考个武状元？”林风打趣道。
赵猴子嘿嘿一笑，將长枪擦得鋥亮，扛在肩上，一脸的跃跃欲试：
“主公，那些文縐縐的考试有啥好看的？一个个酸儒，提笔能写，提刀就软。
俺还是等著后面的武考，那才叫真格的！
俺已经跟楚大人说好了，到时候俺要当个副考官，好好掂量掂量那帮小子的斤两！”
楚文宇闻言，吹鬍子瞪眼：“猴子將军！斯文！斯文！那是为国选材，不是街头打架！”
“有啥区別？能打贏俺的，肯定就能上阵杀敌！”
赵猴子脖子一梗，理直气壮。
殿內气氛顿时轻鬆起来。
一直静立在林风身侧的赵姝颖，一身女装打扮更显妖嬈。
她清冷的眸子里却掠过一丝不易察觉的忧色。
她上前一步，轻声道：“明日便是文考正日，你……真的要亲临考场？”
她的声音很轻，带著一丝询问，也带著一丝劝阻。
如今的上京城，看似风平浪静，实则暗流汹涌。
粮食战的惨败，让那些世家元气大伤，却也让他们变成了最危险的困兽。
谁也无法保证，这些输红了眼的赌徒，会做出怎样疯狂的举动。
林风亲临考场，將自己置於数千陌生人之中，无疑是给了对方可乘之机。
林风转过身，对上赵姝颖关切的目光，他脸上的笑容未减，眼神却深邃了许多。
“他们不来，我岂不是很失望？”
“你这是在……引蛇出洞？”
赵姝颖冰雪聪明，瞬间便明白了林风的意图。
“蛇，总在暗处才最危险。
与其时时防备它不知何时会咬你一口，不如把它引出来，就摆在明面上，一脚踩死，永绝后患。”
林风的语气平淡，却透著一股不容置疑的霸道。
他走到窗边，望著外面那一片欣欣向荣的景象。
“我给过他们机会。可惜，他们不懂得珍惜。
他们总以为，这天下，还是他们那几家说了算。
是时候，让他们清醒清醒了。”
楚文宇听得心惊肉跳，后背瞬间被冷汗浸湿。
他这才明白，主公看似隨意的决定背后，竟是早已布下了一个惊天杀局。
这考场，既是为天下寒门而设的龙门。
也是为那些盘踞上京的旧日权贵，准备的坟场！
“可是……主公，这太危险了！”楚文宇急道，“贡院之內，鱼龙混杂，万一……”
“没有万一。”
林风打断了他。
“楚大人，你只需做好你的分內之事，保证科考的绝对公平。”
“剩下的，交给我。”
他回头，看了一眼赵猴子那杆鋥亮的“破风”枪，又看了看赵姝颖腰间那柄蓄势待发的长剑，嘴角微微上扬。
“许久没活动筋骨了。”
“但愿这次来的『蛇』，能大一些，壮一些，別让我太无趣才好。”
……
翌日，卯时。
天还未亮，贡院门前已是人山人海。
三千多名考生，按照考號，排起了长长的队伍，等待著入场。