他连忙对罗科使了个眼色，示意他赶紧答应。
这种天大的好事，错过了可就再也没有了。
罗科压下心中的激动，再次躬身行礼。
“多谢军团长大人栽培！”
“罗科定不负所托，必定將这些流民安置妥当，將领地发展起来。”
史蒂文满意地点了点头。
“很好。”
“我相信你的能力。”
“具体的交接事宜，我会让副官与你详谈。”
“这几日，你便先在联军营地盘桓，待战功核实，爵位晋升之后，再动身不迟。”
“是，军团长。”
罗科恭敬地应道。
从军团长的营帐出来，罗科依旧感觉有些如在梦中。
“姑丈，这位军团长.
他忍不住开口问道。
莱纳德伯爵脸上的笑容，简直要咧到耳根子去了。
“罗科啊罗科，你这次，可真是走了大运了！”
他压低了声音，神秘地说道。
“这位军团长，他与你父亲利维斯侯爵，可不仅仅是几面之缘那么简单。”
“当年，你父亲还在王都歷练的时候，曾经在一次险境中，救过史蒂文大人一命。”
“这份恩情，史蒂文大人可是一直记在心里。”
“只是后来两人身份地位都有了变化，才渐渐疏远。”
“今日他肯如此照拂你，固然有你自身能力出眾，功勋卓著的原因，但更重要的，恐怕还是看在你父亲的面子上。”
罗科恍然大悟。
原来还有这么一层渊源。
怪不得这位军团长大人会对素未谋面的自己如此关照。
“看来，我倒是沾了父亲的光了。”
罗科自嘲一笑。
莱纳德伯爵却不以为然。
“话不能这么说。”
“若是你自己不爭气，就算军团长有心提携，也找不到由头。”
“你能得到这份机缘，还是因为你自身的优秀。”
“好好把握这次机会。”
“五万流民，两块男爵领，这可是一份天大的基业。”
“若是经营得当，日后你的成就，未必会输给你的父亲。”
莱纳德伯爵对罗科充满了信心。
罗科重重地点了点头。
“姑丈放心，我明白。”
他的心中，充满了对未来的憧憬与干劲，
数日后，新风行省联军的论功行赏大会，在落星平原上正式举行。
奥斯顿公爵虽然在之前的战斗中身受重伤，断了一臂，但此刻依旧强撑著身体，亲自主持了这次大会。
他的脸色依旧苍白，但眼神却异常明亮。
劫后余生的喜悦，冲淡了他身上的伤痛。
大会之上，一名名在战爭中立下功勋的贵族与將土，都得到了应有的封赏。
有金钱，有物资，有装备，也有爵位的晋升。
当念到罗科·雷蒙德的名字时，整个会场都出现了一瞬间的安静。
所有人的目光，都聚焦在了这个年轻得有些过分的少年身上。
“罗科·雷蒙德，在抗击兽人入侵之战中，作战勇猛，指挥有方。”
“於危难之际，坚守先锋谷，力挫兽人先锋，为联军集结爭取宝贵时间，功勋卓著。”
一名负责宣读功绩的官员，声音洪亮地念道。
“经王国军务部核实，以及奥斯顿公爵与黑曜石军团的军团长史蒂文·拉夫大人共同举荐。”
“特晋升罗科·雷蒙德为布拉克王国世袭男爵！”
“封地为原先锋谷，枫叶领，以及波特河谷三地！”
“赏金幣十万！”
哗！
此言一出，全场譁然。
在场的贵族们，无不露出震惊与羡慕的神色。
直接普升为世袭男爵！
而且还一次性获得了三块领地的管辖权！
要知道，在布拉克王国，爵位的晋升是何其艰难。
许多开拓贵族，奋斗一生，也未必能够从一个普通的开拓骑土，晋升为最低等的男爵。
而罗科，如此年轻，便一步登天，成为了尊贵的世袭男爵。
这份荣耀，足以让无数人眼红。
这简直就是一步到位，直接將罗科推上了一个新的高度。
罗科自己，也是微微有些发愣。
虽然早有预料，但当这份封赏真正落到自己头上的时候，还是感到了一阵不真实。
他深吸一口气，压下心中的激动，上前一步，单膝跪地。
“罗科·雷蒙德，谢王国封赏，谢公爵大人，谢军团长大人栽培！”
他的声音，坚定而有力。
奥斯顿公爵看著他，眼中露出一丝复杂的笑意。
“起来吧，罗科男爵。”
“这是你应得的。”
“希望你日后，能继续为王国效力，守护好你的领地与子民。”
“遵命！”
罗科站起身，胸前那枚代表雷蒙德家族的火焰狮鷲徽章，在阳光下熠熠生辉。
这一刻，他不再是那个初来乍到的开拓骑士。
而是一位真正的，拥有自己封地与私军的男爵大人。
论功行赏大会结束后，罗科找到了他的两位叔叔，七叔里奥男爵与十二叔班恩男爵。
两位叔叔在这次战爭中，虽然也立下了一些功劳，但与罗科相比，就显得有些黯淡无光了。
他们各自的领地，也都在兽人的肆虐下，遭受了不小的损失。
此刻，两人脸上的表情，都有些复杂。
有为罗科高兴的成分，但更多的，恐怕还是羡慕与一丝丝的失落。
“罗科，恭喜你了。”
七叔里奥男爵率先开口，语气中带著几分感慨。
“年纪轻轻，便已是男爵的爵位，日后前途不可限量啊。”
十二叔班恩男爵也点了点头，瓮声瓮气地说道。
“是啊，我们这些老傢伙，跟你一比，简直就是碌碌无为。”
罗科连忙说道。
“两位叔叔说笑了。”
“侄儿能有今日，也是侥倖。”
“若非军团长大人提携，恐怕....
里奥男爵摆了摆手，打断了他的话。
“行了，你就別谦虚了。”
“我们都清楚，你能走到这一步，靠的还是你自己的本事。”
“军团长大人的提携，不过是锦上添罢了。”
他嘆了口气。
“说起来，这次战爭，我们这些在新风行省扎根的贵族，损失都不小。”
“领地被毁，领民死伤惨重，想要恢復元气，恐怕需要不少时间。”
班恩男爵也面露愁容。
“是啊，我那磐石领，好不容易才有了些起色，结果被兽人这么一折腾，又回到了解放前。”
“这次虽然也得了些赏赐，但跟损失比起来，简直是杯水车薪。”
罗科闻言，心中也有些不是滋味。
他知道，两位叔叔说的都是实情。
相比於他一步登天的幸运，大多数开拓贵族的处境，都要艰难得多。
“两位叔叔不必太过忧虑。”
罗科安慰道。
“如今兽人已退，新风行省百废待兴，正是发展的良机。
“只要我们齐心协力，定能重建家园，让领地比以往更加繁荣。”
里奥男爵闻言，苦笑一声。
“话是这么说，但做起来，可就难了。”
“重建领地，需要大量的人力物力財力。”
“唉，真是头疼啊！”
与两位叔叔分別后，罗科便带著芙拉，哈特，玛蒂娜等人。
以及那支仅存的，不足四百人的先锋谷残部，踏上了返回先锋谷的道路。
一路行来，满目疮。
曾经繁华的村镇，如今大多化为废墟。
空气中，似乎还残留著淡淡的血腥味，
当先锋谷那熟悉的轮廓，再次出现在眾人眼前时。
所有人的心情，都变得无比沉重。
城堡的主体结构，在兽人的破坏下，虽然还算完整，但城墙上布满了刀砍斧凿的痕跡，以及被燻黑的印记。
城门早已不知所踪，只留下一个黑洞洞的入口。
城堡內部，更是惨不忍睹。
房屋倒塌，遍地狼藉。
曾经整洁的街道，如今堆满了碎石瓦砾。
仓库被烧毁，议事厅的房顶也塌了半边。
除了那些无法搬走的笨重石料，以及被刻意破坏的简陋家具，几乎找不到任何有价值的东西。
这里，已经变成了一片名副其实的废墟。
玛蒂娜看著眼前这片曾经倾注了她无数心血的领地，如今变成了这般模样，那双雪白色的眸子中，闪过一丝难以掩饰的痛惜。
“真是可恶！”
她咬著银牙，恨恨地说道。
芙拉默默地跟在罗科身后，看著这片残破的景象，心中也有些难过。
虽然她来到先锋谷的时间不长，但这里，毕竟是她摆脱奴隶身份，重获新生的地方。
哈特则指挥著手下的士兵，开始清理废墟，搭建临时的住所。
罗科站在城堡的最高处，眺望看远方。
夕阳的余暉，將这片断壁残垣映照得一片淒凉。
他的心中，百感交集。
有失落，有不甘，但更多的，却是一种破而后立的决心。
“先锋谷，不会就此沉沦。”
他嘀喃自语，眼神中燃烧看熊熊的火焰。
“总有一天，我会让它比以往更加繁荣，更加强大！”