上午的投票结束了，小教堂的烟卤里飘出的仍然是黑烟，
教堂不远处的一栋豪宅內，蒙费拉托侯爵威廉·巴列奥略此时正站在窗边焦急地凝望著那股黑烟。
他的兄长约翰在不久前病逝，如今他已经继承了蒙费拉托侯爵的爵位和领地。
不过他还没来得及前往维也纳勤见皇帝，就被派到罗马来观察情况。
“特使先生，坐下来喝杯酒吧，不必如此焦躁。”
在餐桌旁坐著一个两鬢斑白的老者，他语气温和地劝慰著威廉，眼神中却透著几分忧虑。
“乔万尼先生，您就一点儿也不担心吗？”
威廉之所以会这么急躁，主要是因为这次的选举拖得实在是太久了。
上次皇帝暗中操控教宗选举，最后都没有等到第九天就选出了庇护二世。
那一次是皇帝的对手们疏於防范，这回他们不会再犯下这种错误了。
庇护二世上台后，皇帝的扩张之路一帆风顺，法国和奥尔西尼家族的势力都遭受了沉重的打击。
这回他们说什么也不会允许一个亲近帝国的教宗上台。
“您应该对皇帝的势力抱有信心。”
乔万尼·科隆纳，这位科隆纳家族的话事人不紧不慢地將杯中的美酒一饮而尽。
那间教堂里还有他的一位亲戚，吉罗拉莫·科隆纳，是由庇护二世亲自提拔的枢机主教。
他会盯著那几位受到科隆纳家族控制的枢机们，以免他们在关键时刻做出什么错误的决定。
皇帝那边自不必他担心，负责主持选举的贝萨里翁枢机长现在站在皇帝那边。
只要科隆纳家族和皇帝坚定地站在同一边，就绝不会选一个法国人做教宗。
至於说为什么挑一个威尼斯人作为扶持对象，乔万尼的心里也有自己的小心思。
皇帝可以是他对付奥尔西尼家族的助力，但绝对不能让皇帝彻底掌控罗马。
奥尔西尼那群混蛋想要引狼入室，把法国人推上教宗宝座去对付皇帝，就像推举安茹家族登上那不勒斯王位一样。
乔万尼不会做出这样不智的决定。
所以他选择了皮埃特罗，这么一个既討厌法国，又討厌帝国的威尼斯人来做候选人。
他甚至为此放弃了支持贝萨里翁的计划。
按照以往的经验，无论是推举贝萨里翁，还是推举他自家的枢机吉罗拉莫，最后都无法决出结果。
他已经见过太多次“折中”，就比如卡利克斯特三世，抑或是庇护二世。
这一回选择皮埃特罗，同样是这个道理。
“我当然了解皇帝陛下的力量，可是万一....
9
威廉没有继续说下去，只是死死盯著教堂的方向。
要是真的选出来一个法国教宗，没准刚刚和平没几年的义大利又要乱起来。
如果法国大军重新杀回来，那么他的蒙费拉托必定首当其衝。
他很不希望义大利的和平被打破，更不希望法国人捲土重来。
“皇帝手里的票加上我手里的，比例已经接近参选枢机总数的一半，你就放心好了，
最后一定是我们的胜利。”
乔万尼话音刚落，威廉突然猛地回头看向他，这让他心中一紧。
“飘白烟了？”
“嗯。”
威廉用力点头，脸上带著紧张又兴奋的神情。
他还是第一次见证一位教宗的诞生，只希望等会儿当眾演讲的教宗不要操著一口浓厚的法国口音。
看到结果出炉，威廉和乔瓦尼反倒平静下来。
威廉离开窗边，到乔万尼对面坐下，两人就这样等待著，稍后自会有人为他们送来最终的结果。
举行教宗选举的小教堂內，枢机们围坐在一起，人人都面有菜色，显然遭受了不轻的折磨。
好在这一切都结束了，每个人的脸上都带著解脱的神情。
贝萨里翁宣读了最后的得票结果，皮埃特罗·巴尔博获得了绝大多数选票，只有两位法国枢机弃权。
“皮埃特罗，你是否接受当选为教宗？”
“我接受。”
皮埃特罗有气无力地回答道，丝毫不见当选的喜悦。
按照惯例，接下来该问他的尊號了，但是这回不太一样。
一份包含了18项条款的协议被摆在他跟前，枢机团的成员们都满含期待地看向他。
这是庇护二世在生命的最后捣鼓出的一些改革方案，主要是关於限制教宗权力，扩大枢机团分权的决议。
他们最终答应选举皮埃特罗上台，作为交换，皮埃特罗必须签署这份协议。
枢机们已经品尝过更大的权力，那是庇护二世赋予他们的，他们並不想將这些权力交还回去。
而皮埃特罗的集权理念与此有些衝突。
当然，贝萨里翁狂热的改革理念危害更大，因此被首先排除。
枢机们实际上没有太多別的选择。
总不能真选一个法国人或者奥地利人上台吧？
就连米兰、热那亚和佛罗伦斯的枢机他们都不太敢选，因为这些地方都是皇帝的势力范围。
至於西班牙人罗德里戈从一开始就被忽视了。
庇护二世曾经公开发布諭令斥责罗德里戈品行败坏，枢机们都不看好这个贪婪的傢伙。
兜兜转转，还是选一个威尼斯人出来比较好。
皮埃特罗扫视一圈，他的神色格外平静，就好像枢机团不是在向他这位预备教宗发起逼宫。
他很快就在这份协议上籤下了自己的大名。
见状，枢机们纷纷鬆了一口气。
义大利的枢机们为保住权力感到高兴，而各国的枢机则可以回去做个交代。
格奥尔格注意到皮埃特罗脸上一闪而过的阴狠，这让他感觉事情有些不对。
但是贝萨里翁並没有注意到这一点。
“你选择的名字是？”
“保罗。”
“那么你就是保罗二世。
走吧，我们该去圣彼得广场向人们宣布新教宗的当选了。”
贝萨里翁长舒一口气，最后还是法国人先鬆了口，这才让皮埃特罗贏得了选举。
不过他已经不在乎这些了，接下来他將辞去枢机团团长的职位，专门履行帝国公使的职责。
皮埃特罗，不，现在应该称保罗二世，他拿起桌上的那份协议，脸上带著和蔼的笑容。
“诸位，我会认真考虑你们提出的指导意见，但教宗作为基督的代理人，是不需要受到这些限制的。
希望你们可以记住这一点。”
说完，他没有理会满脸错的枢机主教们，迈著轻快的步子向外面走去。
不久后，在圣彼得广场上方的阳台上，贝萨里翁向人们宣布道：“我们有教宗了！”
在人们的欢呼声中，保罗二世出现在广场上方，对罗马的人们进行了他的首次祝福。
另一边，收到消息后，威廉立刻快马加鞭离开罗马。
他要先一步將教宗选举的结果带回去向皇帝匯报，顺带完成自己继承蒙费拉托侯爵爵位后的首次勤见。