第187章 甘州群牧所
当曹文詔等人被拖在秦岭的崇山峻岭当中时，江瀚已经兵分两路，绕道平凉府，攻破了萧关。
萧关，自古便是拱卫关中的四大要塞之一，以雄险著称，按理说本不该如此轻易被攻破。
但如今的萧关，早已是金玉其外，败絮其中。
当初洪承畴为了毕其功於一役，彻底扫平匪患，从各边镇处抽调了大量的精锐兵马，准备尽数投入山西战场。
而为了填补边墙的空虚，他又不得不拆东墙补西墙，將萧关这等內层关隘的守军调往边境，以防备蒙古人扣边。
这便给了江瀚可乘之机。
大军几乎没遇到什么像样的抵抗，便轻易破开了萧关，浩浩荡荡的开进了清水河流域。
江瀚此行的第一个目標地就在这里，甘州群牧所。
“大帅！前方十里，便是大营城！”
一名塘兵飞马回奔，滚鞍下马，声音洪亮地稟报。
“知道了。”
江瀚淡淡地应了一声，猛地一勒韁绳，稳稳地停在了一处土坡上。
他並未急著全军前压，而是取下马鞍旁悬掛的千里镜，凑到眼前，细细窥探著不远处的大营城。
视野之中，一座孤零零的夯土城池，如同一头土黄色的巨兽，静静地横臥在清水河畔的平原上。
城池看起来灰濛濛的，满是被风沙与岁月反覆打磨的痕跡。
这便是大营城，如今的甘州群牧所。
甘州群牧所位於固原镇以西二十里，紧靠清水河，水草丰美，自唐宋以来便是天然的牧马地。
江瀚对它的歷史略有耳闻。
大营城始建於北宋，传说与杨家將老令公的大营有关，故名大营城。
宋夏交锋时，这里曾是前线的军寨之一，后来大宋战败，无力西征；
无奈的宋人只好在此地设置官马市场，用布、帛、茶等物资，向周边的吐蕃、回紇、党项羌等部族大量换取马匹以补充军用，这就是所谓的“茶马贸易”“绢马贸易”。
大营城也因此改称养马城。
及至明初，为了解决马匹紧缺的问题，太祖皇帝朱元璋特意在大营城的旧址上设立了甘州群牧所。
並且朱元璋还將其第十四子朱楧封为肃王，置藩於兰州，並將甘州群牧所划给了肃王一系。
透过千里镜，城池的防御细节被江瀚看得一清二楚。
大营城的夯土城墙远比寻常的城池要高大厚实，目测有三丈多高，墙体陡峭，寻常的云梯根本別想轻易搭上去。
城南与城北，皆设有半月形的瓮城，虽然看不清其內部纵深与结构，但想必也不是轻易能衝进去的。
城池的西北、东北角，各设有一座角楼，能將城外方圆数里的动向尽收眼底。
城外还有两道引自清水河的护城河，如同两条玉带，將整座城池包裹其中。
其中，最让江瀚感到棘手的，莫过於城池附近的几座烽火台。
要知道，这里离固原镇只有二十里的距离，只要狼烟一起，恐怕固原镇援兵顷刻间就能赶到。
固原镇本就是三边总制府所在，就算如今三边总督带兵出征了，城中留守的兵力也应该不少。
“不好打啊。”
江瀚看著眼前的城池，不由得嘆了口气。
“瀚二哥，怕个鸟！”
董二柱催马上前，咧著大嘴，满不在乎地笑道：
“不就是个土城嘛，咱们十几门重炮一字排开，轰他娘的就完事了！”
说起短兵相接的拼杀，柱子或许不太擅长，但论起攻城拔寨，他麾下的炮营就是绝对的主力，他的声音自然也大了起来。
一旁的邵勇和李老歪两人倒是谨慎了不少，他们交换了一个眼神，提出了自己的看法。
两人都认为，以己方的兵力与火力，攻下大营城本身並没有太大难度。
经过仔细观察，两人发现城里的守军並不多，而且根据军中一些甘肃籍士兵的情报，这里的守军向来不和。
其中一部分是恩军组成的牧军，另一部分则是本地的屯兵。
（恩军是指流放到此地充军的罪囚）
但还是那句话，真正的麻烦並不在城內，而是在那几座烽火台。
一旦城头的烽火台燃起狼烟，固原镇的援兵不消一个时辰便能赶到，到时候恐怕大军会陷入腹背受敌的窘境。
可思来想去，江瀚还是决定先打一场再说。
围点打援，把固原镇的兵马引出来就是了。
这大营城，他势在必得！
只要能拿下大营城里的战马，江瀚麾下骑兵的数量，至少能提升一倍。
要知道，甘州群牧所鼎盛时期，每年养马足有万余匹，就算如今马政萎缩，几百匹总该有吧？