昨夜还有官员在使团旁敲侧击，问我们是不是要继续纠着道蕴金身不放。”
我猜到，必是你扯使团大旗，吓唬跟你为难之人，我已经替你兜住了。”
薛向拱手道，“原来苏兄才是幕后功臣。不瞒苏兄，我已找到那坏事的家伙。
奈何他背后有大人物，我暂时还啃不动他，只能扯使团的大旗，恫吓他。
我说，这家伙怎么昨天还死活不肯松口，今日一早，堵我们来服软了。
敢情是苏兄替我出了力气，没说的。”
薛向笑着从袖中取出一个小布袋递过去，“见者有份。”
苏宁接过，松了束口线看了一眼，眼睛亮了一下，布袋里静静放着五枚青色妖核。
青光被雾气一吞一吐，像水下燃灯。
“你这是？”
她说。
“从那混账处收的利息。”
薛向道，“苏兄出了力，自然该有份。”
苏宁托着布袋，一时间不知如何是好。
他这辈子，还没收过这种好处。
他正纠结间，薛向道，“苏兄，咱以后就是四大铁了。”
“四大铁？”
苏宁莫名其妙。
薛向怔了怔，“苏兄没看过《凡间》么？”
“那又是什么？”
苏宁久在宫闱，《凡间》虽然爆火，但还没火到国外去。
薛向摆手，“无妨，所谓铁，就是关系好到坚如铁，不可破。
四大铁嘛，就是四种共同的关系，分别是：
一起同过窗，一起扛过枪，一起嫖过娼，一起分过赃。”
苏宁先是一怔，继而俊面染红，细细品咂，却觉这略显粗俗的话语中，确实蕴含着深刻的人情世故。
他冰雕一般的脸上终于勾勒出笑颜，“如此说来，咱们算是一起分过赃喽？”
说着，他收了手里的布袋。
云从崖下漫上来，刚好没过足背。
远处一束阳光破开雾，金线似的落在对面的嶂上，又被风剪断。
纵览如此胜景，一时间，薛向和苏宁都忘了说话。
良久，苏宁先开口，“薛兄你此行，极为凶险。
不能成事，也是情理之中，若事不可为，当力求脱身。
人在，希望就在。”
“我记下了。”
薛向拱手道，“那薛某就恭祝苏兄此去顺风，万事胜意。”
“万事……胜意？”
苏宁哑然失笑，“你倒会弄新词，我收下了，同意，也原话赠你。”
两人拱手，随后散如飘蓬，各自西东。
………………
送别苏宁后，薛向回到了自家洞府，念头一动，他进到文墟福地。
清晨的薄光从洞口斜入，照得室内光明大放。
他才进入，灵潭中便有了动静。
当初为测试能不能从外间带活物进来时，放养的一条小鲤鱼，在洞府内的灵潭内，倒是越活越惬意。
每次只要薛向到来，它总会摇着小尾巴迎上来。
薛向靠近灵潭，定睛看去，池中那尾红鲤像是被晨光擦过，通体由淡红转深，鳞片像火漆。
它先在潭心绕了一圈，见到薛向，尾鳍一拨，直游到薛向脚下，仰头吐了两个小泡，像是问安。
薛向俯身，食指在水面上勾了一下，红鲤追着指影游了半弧，便自行退回，静静卧在一块石影下。
看罢小鲤鱼，薛向来到内室，小奶萌正四仰八叉地躺在一个被环成的窝内，睡得鼻子吐泡。
自打从魔障之地回来，这家伙就在酣睡。
似乎是要用睡眠来消化吞入的大量魔怪尸体，和摄入的大量晶核。
“薛向俯身，用指节在它肚皮上点了一下。
小奶萌两耳一抖，睫毛抖了抖，没醒。
又点第二下，它“呜”地吸了口气，四肢乱蹬一下，翻了个身，咿呀一声，改成趴着的睡姿，将肉乎乎的小屁股对着薛向。
萌软的身子，活像旺仔扣扣。
薛向也弄不准到它要睡到什么时候，但知道，现在叫醒它，未必是什么好事。
当下，他便朝文墟台走去。
此番，进到文墟福地，只因妖丹既得，筑基可进。
距最后结算学分尚有三个月，他并不急着去完成迎回忠武遗骨的任务，先将修为往上拔一截再说。
毕竟，磨刀不误砍柴工。
薛向正待盘膝坐下，文墟台外圈忽有微光游走，这是有新信息来，才有的异象。
而能给他这座文墟台发信息的，只能是福地之主。
而他认识的福地主人，只有福生玄黄之主慕容玉。
薛向意念一动，文墟台“嗡”的一声极轻的颤动，有信息传入他灵台，果然是慕容玉请求建立联系。
薛向用文墟台发去信息，不多时，便有信息传回。
随即，慕容玉便邀请他进入战台面对面谈话。
薛向不知慕容玉有何事，但他对慕容玉印象颇佳，便同意了。
他意念送入文墟台，随即，一缕清辉从文墟台放出。
清辉化作一朵清辉将他笼罩，下一瞬，物换星移，他出现在一座黑色高台之上，四围皆空，毫无物象，唯台面如墨，光泽中隐有细纹，相交如星图。
这便是文墟战台。
彼时，他作为明德洞玄之主，和福生玄黄之主按一年一度的规则对战地，就是这里。
他才现身不过数息，慕容玉的身影也出现了。
薛向依旧是文气遮身，慕容玉拱手行礼后，便说了自己的问题。
原来，前番薛向在文墟福地与众人论道散场后，曾留下话来，要求集思广益。
也就是说做一个论坛类的模式，让众人分批次开讲自己修炼心得。
为打响头炮，他第一个点了慕容玉的名。
慕容玉十分看重此次登台开讲，翻遍家中典籍，左挑右选，题目总觉不称手；眼看登台在即，心愈发急，却苦苦找不到突破口，不得已便只能来求助明德洞玄之主。
薛向暗暗叫苦，论知识底蕴，他岂能与慕容玉世代之积相提并论。
可在慕容玉的视角，他又是知识广博的前辈，若不能给出建议，岂非要人设崩塌。
心念电转，薛向有了主意。
他取出纸笔，挥手写了五个玄奥的古纹。
这些古纹，正是得自玉质书卷中未解的那部分。
薛向自己研究不明白，韩枫也研究不明白，正好推给慕容玉。
慕容玉盯着纸张上的古纹，一头雾水。
薛向道，“此乃古纹，奥义非常，你若能解开，此古纹便作你讲座之题。
若实在解不开，我自会与你周全，且去吧。”
慕容玉大喜，躬身一礼，消失不见。
薛向也跟着退出了文墟战台。
返回文墟福地后，薛向便盘膝坐上了文墟台，双手搭膝，气息渐收。
星云盒静静摆在眼前，他抬手一挥，一枚青色妖丹落入其中。
只见那妖丹圆润剔透，青芒仿佛水波。
仅是看上一眼，便觉灵力暗涌，似有汹涌江潮被囚禁其中。
薛向吐出一口浊气，指诀一转，运起引灵诀。
须臾间，妖丹外层浮起细雾般的青光，缕缕丝线自丹体逸出，被他吸摄而来，顺着经络潜入体内。
那灵力初入之时，带着一股冰凉，旋即化为滚烫，像寒泉骤然倒入熔炉，冷热交错，血肉筋络似要炸裂。
他闷哼一声，额角青筋鼓起，汗珠顺着鬓角滚落。
可他双目紧闭，牙关死咬，未曾松懈。
灵力在四肢百骸游走，似千军万马奔腾，冲撞筋骨。
每过一处，骨节便“噼啪”作响，好似铁锤敲击。
狂暴的灵力在体内奔行一个大周天后，终归丹宫。
丹宫内，静静浮悬的道基莲开始缓缓流转，灵力没入道基莲中，刹那间，道基莲被点亮。
九颗昏暗的斑点，现在莲各处。
数息后，在道基莲内，盘旋许久的灵力，最终陷入丹宫之中，收归于那一缕灵液之中。
修炼无日夜。
转瞬两日两夜过去了，星河云中的那一枚枣核大的妖丹，只剩了芝麻粒大小。
忽地，薛向丹宫内一阵剧震。
道基莲上的九颗暗斑，忽地被点亮一颗。
薛向暗喜，筑基一层成了。
筑基一层，到筑基三层，都是筑基前期。
同期内，不存在境界屏障，只需猛猛冲灵力就好。
故而，薛向不作停顿，继续炼化妖丹。
时间一天天过去，转眼已过去七日。
这天，最后一枚妖丹还剩一半时。
道基莲内，第二颗光斑被点亮。
筑基二层达成。
丹宫内的灵液明显长大了一圈，但更显著的变化，还在于他的肉身。
尽管历经天劫后，他的肉身之强横足以媲美元婴老祖。
但修为的精进，还是极大地提升了他的肉身强度。
他一合手掌，全身肌肉收紧，通身仿佛有千万斤力量。
五枚最低级的妖丹，便助自己连跨两关。
薛向对北地之行，越发迫切了。
(本章完)