可是，
唐公眼下何等身份？
岂会在众目睽睽之下，明目张胆收受他们这些尚未考过春闱的举子厚礼？
——这太容易落人口舌，遭到朝野御史们的弹劾，等于自己给自己找麻烦。
唐公为了避嫌，从始至终只是跟陆老太爷交谈，甚至没跟他们多说一言半语。
李俊秀目光掠过端坐如钟的兵部尚书唐秀金，又看向笑容可掬的陆老爷子，突然福至心灵。
是了！
这份礼，并非送给唐公！
而是送给陆老太爷！
陆老太爷已致仕多年，早已经离开官场权势。这些年没有再出一位高官，颇有点门庭奚落。
但老太爷收晚辈们献的一些寿礼，却是天经地义。
若在此刻，能向陆老爷子献上一份重礼——那么他们日成为唐公的门生，假以时日，定然能回报给唐公更多。
这分明是唐公设下的“人情世故”考题！
——这是拜唐公为“座师”的门槛！
既要看他们有没有这份实力，更要看他们懂不懂得这份“规矩”——门生给予座师回报。
朝堂之上，光有才学，不过是一块敲门砖。
真要登堂入室，还得明白这“投桃报李”的道理。
否则，门生光有实力，却不舍得对座师付出.那对座师来说，这样的门生什么用处也没有！
他心中寻思至此，指尖轻抚腰间玉佩，嘴角微扬。
紫袍公子李俊秀忽然长身而起，广袖翻飞间，已捧出一方紫檀木匣。
那木匣甫一现世，便隐隐有青光透出，竟引得满室烛火都为之一暗。
“永宁王府世子李俊秀，代父王为陆老贺寿。”
他双手托匣过顶，声音清朗如磬：“此乃岭南道之南的牛蛮国，以一头妖王【青玄牛】的小块本命牛角，研磨成粉，经道家龙虎山天师以三昧真火淬炼四十九日，成此粒【青犀延寿丹】。”
木匣轻启的刹那，一道青色霞光冲天而起，阁中顿时弥漫着草木清馨。
那丹丸在匣中滴溜溜旋转，竟隐约显化出一头小小的青牛虚影，仰首向天作嘶鸣状。
“《道藏》有载，青牛角可以研磨入药，有极佳的延年益寿之效。此丹，是道家极品文丹。
据说，可增寿十载，毫无问题！”
李俊秀话至此处。
忽然，瞥见唐秀金微微抬起的眼皮，朝他意味深长的看了一眼。
李俊秀当即心中暗喜，知道自己已经入了兵部尚书唐大人之法眼。
他不再多言，只是含笑补了句：“晚生向老大人献此贺礼，聊表孝敬！”
满座举子齐齐变色，衣袖下的手指不自觉地攥紧。
那青牛虚影在檀香中若隐若现，恍惚间竟似有紫气东来之象。
虽非当年老子骑乘的圣兽青牛，但也是妖王级文丹——这可是相当于人族大学士境界的丹宝！
绝非举人可以轻易获得宝物！
这永宁王世子好大的手笔！
席间响起此起彼伏的倒吸冷气声。
他们精心备下的千年山参、前朝字画，在这等重宝面前，简直成了笑话。
几位寒门举子更是下意识按住自己的袖囊，指节都泛了白。
他们此刻想要掏出百十两银子都捉襟见肘，更别说这等大学士级别的文宝！
“永宁世子这份孝心.当真是.令人惊叹！”
几位举子恭维声里，藏着几分咬牙切齿。
李俊秀这一出手，直接将送寿礼的门槛抬到了九霄云外。
有人偷偷瞥向唐尚书，却见这位大人正低头抿茶，也未出声，但神色间似有若无地多了一分淡笑和赞许。
显然！
李俊秀给陆府陆老太爷送上的这份厚礼，猜中了唐公的暗示！
——用实力证明，收下永宁王世子这个“门生”，绝对是有用。
暖阁内气氛凝滞如墨。
百余名举子面面相觑，终是各自上前献礼。
衣袖翻动间，一件件寿礼被捧出，却再难激起半分波澜。
有人轻轻松松，呈上斑驳的诸子战国竹简，年代久远，竹片上的朱砂批注早已褪色，疑似先贤之作，令人惊叹；
有人展开前朝大名家的山水卷轴，水墨丹青，绽放出一片霞光；
更有寒门学子捧出一块祖传的松烟墨为贺礼，指尖因用力而微微发颤，面色惭愧。
唐尚书半阖着眼帘，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲。
偶有珍品入眼，才略一抬眉；
但多数时候，那双眼始终如古井无波。
席间渐渐响起窸窣的汗滴声。
众位举子后背的衣衫已然浸透，却还要强撑着笑脸。
永宁王世子的那枚【青犀延寿丹】极品妖王文丹，仿佛化作无形枷锁，压得众人喘不过气来。
最后，尚未献礼之人，已是所剩无几。
仅剩下少数寒门举子，实在是惭愧，贺礼拿不出手干脆躲在众举子身后，默不作声。
“晚生江南道解元江行舟，恭祝陆老太爷松鹤长春！”
江行舟执礼如仪，清越嗓音破开凝滞空气。腰间玉佩随动作轻叩，竟在满室青光中荡开一圈月白涟漪。
陆鸣这时霍然起身，锦袍带起一阵香风，笑道：“曾祖父，这位江兄乃今科江南道解元！”
他眼中闪着微妙的光，“更是曾孙儿在江阴私塾时的同窗挚友。”
江南道解元？
陆鸣与他有同窗之谊？
陆老太爷原本有些萎靡的身子骨，突然挺直腰背，眼中精光闪烁——陆鸣这看似平常的介绍里，分明藏着三重机锋。
其一显其才，江南文脉甲天下，解元分量自非寻常；
其二彰其亲，陆家曾嫡孙当众称为“同窗挚友”，其中深意耐人寻味；其他几人虽是同窗，可没这待遇。
其三重其势，力压其他众举子！
“哦？
不知江小友，有何寿礼相赠送？”
陆老太爷见是曾孙挚友，银眉微挑，目光在江行舟空荡荡的袖笼间一扫，忽的抚掌笑侃道：“这满堂珠玉在前，你竟以空手来贺？”
江行舟耳尖微红，淡笑道：“寒门子弟，身无余财。唯有腹中文章，略微拿得出手。
愿斗胆为老太爷，即席作贺寿诗词一篇。”
暖阁内骤然一静。
“好！好！好！”
老太爷连道三声好，枯瘦的手指将案几叩得咚咚作响：“在座百人，唯你一人敢亲自动笔，给老夫这位前老宰相写文.其他人提都不敢提。”
席间顿时响起一片衣料摩擦声。
众举子或低头饮茶，或假装整理衣襟——脸上无比尴尬和涨红。
他们谁敢写？
且不说陆老太爷当年在位右宰相，批阅过多少进士及第卷.寻常[出县]文章，根本不入眼。纵然[达府]文章，也顶多赞一句“不错”。
单是江解元在场，他那支笔——
整个陆府的“大雪文会”，就没人提及诗词文章.仿佛被所有人忘记了这是一场文会一样。
“江兄，请！”
陆鸣突然轻咳一声。
众人这才惊觉，侍墨童子已捧着松烟墨，在案上铺上一卷极品宣纸，站在了江行舟身侧。
那墨锭上“吴郡陆氏”四个描金小字，在烛火下刺得人眼眶发疼。
江行舟略一斟酌，执笔凝神，羊毫在砚边轻蘸三转，心中考虑赠送哪一篇贺寿诗为好。
此篇虽是赠给陆老太爷，但却是给唐公的投名状！
自己能否顺利通过春闱会试，甚至高中会元，达成名载大周青史的“大三元及第”，全看唐公青睐！
朝野内外不知多少势力盯着春闱【会元】宝座！
有主考官唐公亲自保驾护航，方可安枕无忧！
此事，不能有丝毫差池！
况且，陆鸣是同窗挚友，此番必中进士。陆家若是再度崛起，日后也是自己在朝堂的盟友。
江行舟目光掠过端坐如松的唐尚书，又扫过满脸期待的陆鸣。
墨汁在宣纸上洇开第一点乌痕时，仿佛看见未来朝堂风云。
“就这篇吧！”
他提笔，在宣纸落笔——《龟虽寿·赠陆公》！
笔走龙蛇间，六个大字破空而出，竟将纸背都透出三分力道。
(本章完)