血浸润了土壤。
而细齿巨熊粗重的喘息还未停止。
疼痛已经使它近乎丧失了活动能力，但野生动物与生俱来的强悍生命力却支撑着它努力尝试爬起，向前挪动着。
它被长枪贯穿的下腹紧贴地面，每挪出一步，枪尖便在地上留下一道浅浅的印痕。
此刻，巨熊完全辨不清是失去趾爪的前臂更加疼痛还是受到攻击的腹部更痛，它只知道自己要离开这里。
……
斧柄被陈舟的大手牢牢掌控，他掂量着手斧的重量，不慌不忙地跟随细齿巨熊。
血腥味儿伴着血液的流逝越来越重了。
硕鬣狗们远远望着这一幕——
今夜它们还没有收获，族群成员大多空着肚皮。
一头体型最大的雌性硕鬣狗蠢蠢欲动，率先脱离其它成员，朝重伤的巨熊走了一步。
嗬！
硕鬣狗女王用沙哑的叫声警告它。
雌性硕鬣狗回过头，双目中没有太多敬畏——
女王已经老了，做出的许多决定根本不遂它意，它认为自己才应该是那个带领族群走向辉煌的统领。
如今草原上有太多太多食物，它们只要激进一些就能获得数倍于从前的食粮，族群的力量也会因此迎来飞速增强。
仿佛没听到硕鬣狗女王的警告，这头雌硕鬣狗只回头看了一眼便继续向前。
它希望能从那两个人类手中分一杯羹，共享这头庞大的猎物。
……
嗷！
陈舟对硕鬣狗群的动静一清二楚，但他并未在意——
解决这头细齿巨熊后，他的体力还很充裕，哪怕没有手中这柄手斧，区区两三头硕鬣狗也不是他的对手。
令他没想到的是，还没等他有反应，之前躲在一旁的三只小锯齿虎崽却跑了过来。
在巨熊庞大身躯的映衬下，它们宛如一条条在地上蛄蛹的小虫，但这不影响它们的勇气，或者说，在目睹陈舟独自重创巨熊后形成的那种虎仗人势的自信。
用一声略显稚嫩的吼声宣布自己的到来，虎大娃气势汹汹地冲到细齿巨熊身侧，面向硕鬣狗群，毫不示弱地冲着那头雌硕鬣狗宣告这是属于它们的战利品。
紧随兄长，另外两只小锯齿虎也挺胸昂头，连连吼叫。
那气势，就仿佛它们已经是可以猎杀硕鬣狗的成年锯齿虎。
……
是可忍孰不可忍，如果说刚才雌硕鬣狗还能给女王一些面子，收敛一下自己的贪心。
在受到三只小不点儿挑衅后，它心中的贪婪和怒火却是无法克制了。
不顾族群中其它硕鬣狗的劝阻，这头庞大的雌硕鬣狗离开了鬣狗群，孤身走向远处的细齿巨熊，咧开了大嘴。
……
“蠢货！”
如果硕鬣狗女王足够聪明的话，它一定会在心里这样评价这头雌硕鬣狗。
群居动物中的首领，往往不根据体型或力量决定，而是要看智慧。
谁更会指挥，谁更懂得平衡族群内各个成员的关系，谁分配战利品的方式更公平，谁才能赢得所有成员的尊重。
而莽夫，只会带领族群走向灭亡。
即便刚刚被挑衅过，甚至作为首领的威严被践踏，硕鬣狗女王依旧在为族群考虑。
它用连续的吼叫示意其它成员赶紧拦下这个脑子缺一根筋的家伙。
然而被激怒的雌硕鬣狗并不领情——
远处小锯齿虎的叫声此起彼伏，每一声都在刺激它的神经。
为了赶走碍事的同类，它甚至亮出了自己的牙齿，向体型更小的雄硕鬣狗示威。
见这个疯子一意孤行，女王终于不再劝阻。
它唤回了族群中其它成员，目送雌硕鬣狗离去，眼中流露出人性的无奈和不舍——
硕鬣狗女王是族群的首领，同时也是大多数成员的母亲。
这头叛逆的硕鬣狗是它生下的孩子，如果其表现出的品质足够优秀，又能在正面战斗中取胜，它很愿意让出自己的位置。
当首领很风光，但也很疲惫，它年纪越来越大了，已经能感觉到力量的衰退，因此它很希望有出色的成员接替它。
现在看，它可能还要在这个位置上再待几年。
……
硕鬣狗的智力不低，与细齿巨熊相比，它们更难被忿怒所控制，并因此丢掉理智。
即便遭到小锯齿虎的挑衅，离群的雌硕鬣狗仍旧没有直接冲刺，跑过去发动攻击。
因为那个男人还在熊旁边站着。
熊血的腥气还未消散，谁都不会忘记刚才这头巨兽是怎么倒下的。
谨慎地前进，近乎是走着弧线，雌硕鬣狗寻找着时机——
受小锯齿虎影响，它已经把目标放低了许多。
仅凭它自己，必定无法夺走巨熊，但运气好的话，说不定可以叼走一头锯齿虎崽，那也是难得的美食。
……
数次尝试后，肾上腺素再也不能撑起一吨多重的身躯，细齿巨熊绝望地趴在地上，眼睁睁看着那个渺小但强大的生物走到自己身前。
沾染着熊血的手斧高高仰起，细齿巨熊已经模糊的视线中闪过一道寒芒。
用尽了全力，陈舟这一斧砍在细齿巨熊头骨与颈椎骨的交界处。
斧刃如热刀切黄油，深深地没入巨熊的皮毛中，直至遇到坚硬的骨骼才略微停滞，但它的势头并未受到太多削减，依旧向下。
只一斧，巨熊的颈椎骨就几乎被完全砍断，受损的神经中枢阻断大脑向身体传递信号，它彻底变成了砧板上的鱼肉，任人宰割。
直到此刻，陈舟才松开沾染了熊血和黑色熊毛的手斧，转过头冷冷注视正在靠近的雌硕鬣狗。
……
“陈舟……”
与细齿巨熊周旋本就使保尔接近力竭，后来又硬生生挨了陈舟一脚，能勉力站起，朝远离战场的方向奔跑完全是靠意志力支撑。
入夜的草原本就危险，今晚又是众兽集结之夜，体力告罄的保尔根本不敢跑太远。
他必须能看到篝火的光亮，那晃动的火光能为他提供少得可怜的安全感。
仰倒在土丘坡上，目睹陈舟在刀尖上舞蹈，直至巨熊被长枪贯穿倒地，保尔的心率才算稍稍平静。
尽管他无法提供实质性的帮助，在土丘上却也能发挥些许观察者的作用。