江南水乡的夜晚活色生香，人们三两成群在夜市游逛，孩子们手里提着刚买的花灯或是举着糖果欢天喜地，商贩们满脸堆笑的叫卖，一派安定祥和的景象。
而夜市西面的一条街巷则完全是另一番光景，这条窄巷被本地人称作“槐花巷”，是远近闻名的勾栏瓦舍，传说这里的“醉梦楼”有着最美貌的花魁和最上等的佳酿，无论何种身份的男人们经过巷口都忍不住多看几眼。
富丽堂皇的醉梦楼隔壁是一座装修雅致的四合院，名曰“竹菊轩”，懂行的纨绔子弟都知道这里是比醉梦楼更为销魂的所在，因为这里是专门狎玩男娼的去处，让玩腻了女子的客人们尝到不一样的刺激，最适合当作跟狐朋狗友炫耀的谈资。
竹菊轩外面看似冷清，院落里却出乎意料的热闹。庭院内极为宽敞，亭台楼阁一应俱全，种植着高低错落的梅兰竹菊，一切都经过精心设计，处处合人心意。身着素净衣裳的俊俏少年有的挽着客人的胳膊在庭院里散步，有的依偎在客人身畔赏月品茶，有的弹奏丝竹唱曲助兴，有的还能吟诗作对，一派高雅景象，客人们非富即贵举止得体，谈笑间不露半分狎昵，与其说狎妓，倒更像在举行一场文人墨客间的雅集。
萧公子是竹菊轩的老鸨，他约莫三十来岁，身材精瘦，一脸聪明相，看得出年轻的时候容貌不俗，常穿一身桃粉色外袍，是整个庭院里最惹眼的人物。
萧公子柳腰款摆笑意盈盈与熟客一一打招呼，在院子里巡视了一圈见一切运转正常，便施施然穿过一条小径往后院走去。后院是干粗活的伙计们的住所，远不如前院奢华考究，厨房、库房、柴房、马厩等都藏在这里。萧公子推开柴房门，灰秃秃的墙角里居然跪着一名少年，双手被麻绳绑在身前。
萧公子收敛起笑容，换上一副凶恶嘴脸，从袖中掏出折扇挑起少年的下巴，少年被迫抬起头，怨毒的眼神与萧公子对上了。无论见过多少次，萧公子都不得不感叹老天爷偏心眼，仿佛恨不得把所有的美貌都慷慨赋予这位少年，即便他阅尽各色美人也忍不住赞叹。
少年不过十五六岁，眼睛大而清澈，眼仁儿黑白分明，水灵灵的像蒙着一层雾气，睫毛纤长直戳人心，鼻尖俏皮的上翘，嘴唇粉嫩如三月里的桃花。
“文清，你可知错？”萧公子冷声问道。
叫文清的少年美而不自知，倔强不语，只恨眼前的男人夺了他的自由身，恨不得上去撕咬萧公子。他本是好人家的孩子，出身书画世家，又生得这副好模样，本该锦衣玉食被父母捧在手心里长大，却因父亲犯了事得罪了上面的人，被随意安排了罪名流放边关，才出发没多久就莫名其妙死在了路上。
文清因不满十六免于充军，又因验身时被发现下面还有一副女子的器官，干脆被当作女子随其他女眷一起被卖进勾栏瓦舍，入了贱籍。
“不说？你咬伤魏大人的事怎么算？”萧公子怒气上来了，啪的一扇子抽在文清垂在地上的双手上，霎时一阵钻心的痛楚，文清倒在地上打滚。
都说十指连心，坚硬的玳瑁扇骨抽在手指上怎么不痛，然而文清偏偏是个犟骨头，宁可痛死也不肯吭一声，全当自己是个哑巴。可惜萧公子并不在乎文清是不是哑巴，就算是哑巴，到了竹菊轩也得乖乖卖身。