头一夜，睡到半夜里，小满浑身发痒着醒来，借着屋外明晃晃的月光，看见自己的腿上胳膊上都被咬出一个个的红疙瘩，再仔细地瞧那席子，这才发现每条缝隙里都爬着绿豆大的虫子。时已初秋，午后曾落过一场短暂的雨，日暮将沉还未沉，顽固的暑热仍不肯将息。
码头上的日子极是枯燥，白天做活，夜里实在是累极了，都累得没有闲心洗漱，一个个呼啦啦扒过饭，就立即躺到草席上。
周边的人却浑然不觉，一个比一个睡得死。
老驼背干咳两声，话锋一转，再由女人扯到荤话，这下原本直挺挺一动不动躺着的人都彻底活跃起来，你一言我一语，像被打足了鸡血，一个比一个说得露骨下流。
时间久了，小满虽不参与，但也能听懂一些，有个驼背老头儿，做了三十多年的挑夫，年岁最长，所说的事也最新鲜，小满最喜欢听他说。
五六月份，天开始热起来，日头从早到晚都高高悬起，再到七八月份的暑天，连码头边上的地都是滚烫的，一天下来，头上身上都不知道被如瀑的汗水洗过多少遍。
虫子实在太多，怎么样也扑杀不完，后来，小满也就干脆不再去管，抓了两下背，又躺回到大通铺上，迫着自己睡去。
习惯这种日子之后，人就好像被上了发条的机器，连劳累也不再有意识，只知道在晨间太阳升起的时候上工去，不间断地搬运劳作，再到太阳落山时休工，吃饭睡觉，日子一天一天过得飞快。
他这么慢慢的，到底也适应了下来。
老板娘道：“杨老四预备开了年要替儿子娶媳妇呢，卖力得很。”
小满听着，反倒臊起来，脸颊烧着，不想再听，闭上眼睛，终于渐渐睡去。
这天傍晚歇了工，他像往日一样在码头附近的小摊上吃面。
小满想象不出究竟怎样是倾国倾城世间难寻，心里执拗地认定这世界上绝不会有比红杏更好看的女子，便多少不屑一顾。
那些人听着却都一个个眼光发亮，听痴了。
夜里，小满也随着众挑夫一道宿在码头附近的公房里，那间空荡荡屋子里只铺着一条极长的破草席子，盖一条脏得早就看不出颜色来的粗布薄被。
四周闹哄哄地响起来嘘声笑声，都以为他支撑不住。
他就这样来来回回，步子是比别人慢一些，却还是一刻不停地搬。
小满停下筷子，顺那声响看过去，就看到满头大汗的汉子拿了铁榔头一下下使足气力敲着打着。
他再往远处眺望，太阳又沉落下去一点，半个码头的轮廓都沉在暗影里，而码头以外的世界更是看不见了。
原本肚子是饿了的，他回过头来却不再吃，空对着剩余的半碗面，握着筷子的手紧了紧。
他恍惚想起，许多年前，他就想着要去打铁，最终没有去成，反而进了学堂，如今好不容易出了村子，到了上海，实际上却倒退回了原点。
他更不能够去细想那个实际上早已想通了的道理，在码头这样一天一天地出卖力气，其实不管做多久，都是没有一丝希望的，更是无法在上海真正立足的。
(本章完)