第四章 功贼 （四 上）
一件件紧急军报从各个方向抄递过来，刺激得程名振形销骨立。在乱世当中，他都没送走过这么多好兄弟。如今乱世终于露出了结束迹象，伍天锡，雄阔海等人却走了，走得如此仓促。连告别的机会都没留下。
看到程名振已经快支持不住了。王二毛主动接管了日常军务，督促着洺州营冒雨向上党进发。刘黑闼这次起兵的势头如此之大，恐怕与河北只有一山之隔的上党也不安宁。将士们的家眷都安置在那里，如果受到波及的话，难免会动摇军心。
与前方军报送来的同时，朝廷的军令也不断往洺州营送。催促程、王二毛加紧赶路速度，务必在刘黑闼发起下一轮波攻势之前，赶到赵郡，牵制其一部分兵力。
“胸襟气度不亚于窦建德，而刚毅果决尤胜之！”在给前方的军令中，李渊忧心忡忡地提醒。以免众将领被自己催得太急了，不小心落入刘黑闼的陷阱。关于李世籍和罗艺两个先后遭到埋伏的原因，朝廷已经通过特别渠道查得明明白白。河北各地都有刁民与刘黑闼勾结，官军一旦入境，所有行动都会在第一时间落入刘黑闼眼里。
对此，李渊没有明白下令，将领们应该怎样做才能保证自己的动向不被刘黑闼掌握。但字里行间，杀气呼之欲出。看到这些，程名振更为气结，只好想尽一切手段加快行军速度，争取在自己力所能及范围之内，避免更大的灾难。
然而，当他走到上党郡与西河郡交界处的铜碮县时候，一个更令人恐怖的消息传来了。刘黑闼起兵之时，自己的娘亲和妻子竟然不在上党，而是跟着几个思乡心切，的故旧结伴去了河北。平恩城破之后，就再没返回任何消息。
“你在哪听说的这种混话！”唯恐程名振受不了这一连串的打击，王二毛伸手抓住报信的老兵，大声喝问。“谁，谁让你送信来的。如果乱了军心，一切唯你是问！”
程名振沿着官道策马疾驰。胯下的枫露紫非常神骏，仿佛知晓主人的心思，自打迈开步子，三十余里速度就没下降过。就在人和马都精疲力竭的当口，远处的雨幕下，终于露出了一角青灰色的马车。程名振心里猛然一哆嗦，强打着精神迎上前。车辕上的汉子抹了把脸，认出马背上的人影，奋力拉住车闸，然后一个翻滚扑了下来。
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大伙一边互相打着气，一边督促队伍加快速度。白茫茫的雨幕里，一条泥泞的道路从西指向东，每一个脚印都承载着一个热切地希望。 每一个脚印都被雨水搅成泥浆，慢慢涂抹得干干净净。
娘亲带着鹃子、小杏回返乡，窦建德的旧部想在新朝谋出路，一直对她们娘几个待若上宾，连同新任县令周文，都从中得了不少好处。但不知道是出于勋贵世家对草莽豪杰固有的轻蔑，还是出于战胜者的骄傲，无论从秦王府派去的还是被李渊钦点的官员，都不约而同地对窦建德的旧部百般刁难。于是，窦建德被杀的消息一传开，就像火星溅入了干柴。
“是老太太自己提出要去的。”老兵在地上打了个滚，满脸惶恐。“谁也拦不住。七当家没办法，只好收拾兵刃跟着去了。彩霞姑娘刚生完孩子，没法动身，否则也得跟着。她，她说，请教头先别着急。那边的路，没人比七当家熟！”
“表小姐！”程名振楞了一下，才反应过来对方说的是表妹朱杏。“他男人呢，跟没跟着一道回来！”
“别啰嗦！”程名振跳下马背，一把扯起赶车的汉子，“表小姐怎么样？有七当家和我娘的消息了么？”
“杏，杏！”程名振将小杏横在自己腿上，伸开被雨水湿透的衣袖，用力在对方额头上擦拭。“你赶紧醒醒，别睡了。我在这儿，你嫂子和妗子怎么样了，你赶紧告诉我！”
如今唯一能指望的，就是杜鹃手中那把刀了。如果见机得早，凭着她的武艺，也许能替她自己和娘亲杀出一条血路来。可其中希望是那样的渺茫，就像眼前的连绵雨幕一杨，谁也看不清后边的路在哪里？
“教头，又有人送信过来了！”突然间，前方响起了亲兵的呼喊。
过山，去了平恩，急着返乡看看！目送老兵的背影隐没在人群中，程名振再也支撑不住，牙齿开始上下打颤。娘亲思乡心切，这点他非常清楚。印象里，自从岳丈杜疤瘌和郝五叔两人出家当居士那天起，娘亲就一直跟他和杜鹃两个念叨，说希望有生之年能再回平恩看看，争取葬在程家祖坟里。
她哭得声嘶力竭，说得前言不搭后语。但断断续续，程名振也推测出了事情的大概。因为窦建德把都城最后设在了洺州，所以平恩三县一直被视为窦家军的京畿重地，城里边住满窦家军高层的家人。随着裴矩携裹窦建德的儿子投降，河北初定，这三个县也成了朝廷的宣抚重点所在。
“教头……”没等膝盖落地，赶车的汉子已经哭出了声音。“你可回来了，表小姐……”
“表，表小姐在车里！你，你问她！我不，不知道！”汉子抹了把脸上的泥水，哆哆嗦嗦回应。天冷，雨急，他的脸色被冻得苍白，上下嘴唇也全然没有半分血色。
没等她把话说完，程名振慢慢挪下马车，在风雨中伸直躯体。“周文呢，他又降了刘黑闼，对不对？你们两口子商量好了的，对不对！”
“嗨！”王二毛和张瑾等人急得直措手，恨不得立刻飞跃太行山，把杜鹃和程母救回来。程名振在经过了最初的慌乱后，却表现得比大伙都要镇定，沉吟了片刻，低声追问道：“刘黑闼的人没过山吧。其他人的家眷怎么样，受到惊扰没有！”
“谁要怪你了！”程名振伸开胳膊，像老鹰抓小鸡般将小杏又抓了回来。“你，你慢慢说，到底怎么回事？你嫂子在哪，你妗子，还有孩子们呢？”
“没你的事了。你下去领十吊钱，好好休息一下吧。注意别乱传！张瑾，你给他找一匹马，让他在马背上睡觉！”程名振摆了摆手，沉声命令。
程名振无心思再管他死活，松开手，上前一把扯下车帘。十几名护送马车的庄户也围上前，跳下坐骑，谁也不敢说话，眼巴巴看着程名振将昏睡中的朱杏给拎了起来。
“没，没几天。我，我一出城，就把孩子托付给了别人。然后赶着过来报信，半路上遇到了彩霞…….”
“嗨，你这笨蛋！”王二毛将老兵重重地掼在了地上。能把程名振称为教头的人，都是当年巨鹿泽的老兄弟，他再着急，也不能下死手。“你就不会打听清楚了再来。莲嫂呢，她怎么不拦着！”
“教头，表小姐在这！”马车后，几名护送的汉子也跳下坐骑，冲着程名振大声汇报。
以杜鹃的性子，接下来会发生什么事情可想而知。刹那间，程名振眼前一片迷蒙。整个世界都变成了黑白两色，在黑色大地和白色的天空之间，却有一道红色的影子，冲着他笑了笑，挥刀冲向了远方的青黑色的城池。蜂拥而来的黑色叛军吞没了她，试图将她的身影溶入黑暗，但那抹嫣红，却如闪电般将黑白世界劈出了一条缝隙，照亮整个天地。
程名振犹豫了一下，轻轻摇头。“鹃子应该不会有事。刘黑闼的主力在南，平恩方向没什么大将。况且别人都知道她是我的妻子，无论念不念昔日的同僚情分，为了跟我讨价还价，也不该太难为她！”