第三章 东门 （七 中）
眼看着一个难得的逃生机会便要在眼前消失，王二毛岂肯甘心。不待那女子话音落下，立刻苦起脸来，大声嘟囔道：“那我们两个只好等死了。你真够狠心。亏得人家刚才还拿你当朋友！”
“你倒自来熟。哪个说过是你的朋友来？”杜鹃没见过这么疲懒的人，气哼哼地呵斥。
“不是拿你当朋友，我会跟你说县城里边的事情么？我们两个是被人逼着来的，又不是什么贪官？你凭什么非得杀我们！再者说了，张大王的爱吃人心的名头谁不知道？我们两个如果真的和城里狗官们关系好，他们怎会派我俩出来送死！”
每到生死关头，人得潜能经常会被充分地激发出来。王二毛便是如此，明知道跟女土匪讲道理无异与虎谋皮，一番话却说得格外义正辞严。七当家杜鹃被他反问得说不出话，眨巴了好半天眼睛，才悻悻地回了一句，“你们两个活该。如果怕死，昨天晚上怎么不投降？今天早上，又何必杀了我们那么多人？”
“女头领这话说得可亏心了！”程名振发觉杜鹃的口风再度变软，也赶紧开口给王二毛帮腔。“昨天夜里，谁知道张大王到底想做什么？如果不抵抗的话，我们两个估计早就被人砍了！哪还有机会到你的军营里来当使者？”
“又信口胡说，我们从来不杀主动投降的人！”
“我们两个现在就是主动来投降的！”王二毛指了指程名振和自己的胸口，越发理直气壮。
“二毛，死则死矣！”程名振听得心烦，睁开眼睛劝阻。
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“没话可说了吧？看在你敢来这里的份上，老子给你个痛快！”公鸭嗓子和喘粗气汉子继续质问。
“小九哥！”王二毛不断地打着摆子，说话的声音带着哭腔，“我这回没当孬种。我对得起你！”
“先伤了我们那么多兄弟，然后又异想天开到营里来诈降！你倒说说，我们不杀你的理由是什么？”另一个粗声粗气的汉子愤怒地质问。
“跟你说过了，我叫杜鹃。你没有名字么？开口程某，闭口程某，也不嫌别扭！”杜鹃冷哼了一声，怒气未消。“我怎也不能跟张二伯和其他几位大当家说，外边有个姓程的胆小鬼前来讨饶吧。把狗屁县令的礼单也交给我，省得你连拿出来的机会都没有就被人砍了！”
“咱们两个都不是孬种！”程小九咬着牙回应，笑容看上去比哭还要惨。两个人强忍着恐惧抬头挺胸，不肯在鬼头刀下露出更多的惧意。拎着鬼头刀的壮汉们恶狠狠地瞪了他们几眼，快步向远处走去。
“哈哈，哈哈，哈哈哈哈哈……”声嘶力竭的笑声打断了帐篷内所有嘈杂。气得张金称用力一拍桌案， “闭嘴，笑什么笑。死到临头了，还有什么好笑的！”
也不知道等了多久，就在程名振觉得自己即将崩溃的刹那，两队彪形大汗扛着鬼头大刀向他跑来。少年人的第一反应是撒腿逃走，手却伸出去，紧紧地拉住了牙齿咯咯作响的同伴。他发现王二毛的手心像尸体一样凉，冷汗与自己的冷汗交融在一处，淅淅沥沥地向手掌边缘淌。
不待他将话骂完，二人眼前突然一暗。有股热乎乎的汗臭味道迎面扑来，熏得人几乎无法呼吸。紧跟着，横在四肢间的木棍猛然下落，耳畔只听“呯”地一声，眼前冒出了无数金星。
“救命啊——”王二毛声嘶力竭地大叫。鼻涕眼泪流了满脸。程名振心知今天难逃一死，眼泪也顺着腮边滚滚淌了下来。到了这个关头，他却不愿意再让人看到自己的软弱，用力吸了口气，大声怒喝道：“放我下来。士可杀不可辱！”
王二毛冲程名振眨眨眼睛，示意让好朋友赶紧抓住机会。程名振笑着点头，朗声回应道：“张大当家如果存心想杀了我两个，直接一刀下来就是，又何必费力气三番五次地派人折腾。既然是吓唬我们两个，我们已经被吓到了，张大当家也过够了瘾。接下来想必平安无事，自然我们两个要开心大笑了！”
“不，不，我，我撑得住！” 王二毛挺起瘦棱棱的胸脯，咬着牙回应。
“你们……”杜鹃发现自己再度上当，气得浑身哆嗦。扬起鞭子想抽对方一顿，又觉得这样做实在显得自己太没心胸。瞪了半天眼睛，把头一扭，大步向前走去。
“他叫程名振，你可以叫他程小九！”王二毛实在受不了好朋友突然变得如此做作，将他推到一边，大声表白。“他的兵曹刚当了不到二十天，屁股还没坐热乎呢。你上次胖揍贾捕头时，我们两个还都是运河上扛大包的苦哈哈……”
“你这毛孩子是狗屁的士。张大王说了，细皮嫩肉的家伙，吃了刚好不塞牙！”走在程名振身边的是一名疤瘌脸恶汉，伸手在他脸上捏了一把，笑呵呵地说道。
“多谢女头领！程某不胜感激！”程名振知道自己刚才的确胜之不武，讪讪地拱手致谢。
第三波跑过来的是一群光着膀子的屠夫，手里拎着木盆和剔骨刀。程名振却不像先前那样害怕了，推了推王二毛，低声安慰道：“别害怕，咱们越怕，张金称越开心！”
程名振苦笑着拱手，然后从怀中掏出礼物清单和林县令的亲笔求降信，非常信任地交到了杜鹃手里。“在下馆陶县新任兵曹程名振，奉县令大人之命前来请降。女统领如果今日能救我全县老小性命，程某此生必不敢忘！”
这几句连挑拨带恭维，甚是出人意料。大帐内的嘈杂声立刻小了下去，闹着要杀死他的人小心翼翼地看了看张金称，唯恐对方真的耳软心活，怪罪自己喧宾夺主。坐在主帅位置上的张金称却压根不肯上当，用手指扣了扣面前的桌案，阴恻恻地命令道：“看来，我今天至少得割了你的舌头，以免你乱我军心。来人，将他们两个拖出去，先打二十板子刹刹威风！”
程名振轻轻冷笑，一言不发。王二毛见到好朋友恢复了镇定，胆子也慢慢壮起来，学着对方的模样冷笑连声。
两个少年提着脑袋在张金称的中军大帐附近等待，心中充满了不安。每当周围有人经过，他们都警觉地举目查探，看看对方手里是否举着尖刀。而过路的流寇们眼里充满了贪婪，看向这边的目光总似在看一堆鲜肉。这种感觉非常荒诞，简直能把人活活逼疯。偏偏军营里的土匪毫无纪律，来来往往络绎不绝。
也不知道二人的话被杜鹃听见了，还是因为地上的杂物太多。眼角的余光里，程名振非常清楚地看见杜鹃的腿绊了绊。要糟！他心中暗暗叫苦，做好了准备挨对方的皮鞭。远处的影子却又若无其事地继续前行，转眼已经被牛皮大帐吞了进去。
“说话人可是张大当家。劳大当家如此兴师动众地对待，程某真是荣幸！”程名振的嘴巴也不是善茬，顺着王二毛的话头奚落。
张金称的大营扎得极为凌乱，三个人走了足足有一里多路。才遥遥地看到了旁边竖着替天行道大旗的牛皮军帐。“不想死就在这老实等着，我进去先跟张二伯打个招呼！”女土匪杜鹃回头瞪了程名振一眼，恨恨地命令。