第二章 莺柯 （六 上）
商量好了如何处置外来户的办法，众差役老爷们的心思便安定下来。再见到程小九的时候，脸上笑容也显得不那么虚伪了。
程小九毕竟只有十六岁，即便心里边一直绷着根弦儿，也猜不到众衙役们已经将他看做了落在蜘蛛网上的小虫子，随时都可以一口吞掉。见大伙对自己热情，还以为是自己连番退让的行为得到了回报。肚子里的一块石头慢慢落地后，便将全部注意力都集中到了乡勇训练上。
经过连续两天的考核，馆陶县总计征召了一千名乡勇。参照大隋府兵的编制，林县令将这一千乡勇分为三个团，以北斗七星中的玉衡、开阳和瑶光命名。每团实辖兵士三百，由郭、贾两位捕头和董主簿分别担任校尉。多出来的那一百人单独组成一个天枢旅，由程小九担任旅帅，负责保护县衙重地的安全。此外，为了表示对程小九的倚重，林县令还将这三团一旅的总教头职位给了他，并赏了王二毛一个队正做，直接听程小九调遣。
也不知道是得了哪个高人的暗中指点，林县令挑选出来的，负责保护县衙安全的一旅乡勇中，居然有半数是当日冒着闪电暴雨和程小九一道抢救粮船的。这五十个人无论身体素质和胆量在乡勇中都是首屈一指，因此被程小九稍加点拨，便显出了几分与众不同来。虽然列队行进时依旧分不清左右，喊杀声却甚为响亮。每次在校场上开始训练，十几里之外的人都能听得见动静。
其他那三个团乡勇的表现也非常出色。为了保住一个月三斗米的军饷，大伙训练起来格外认真，唯恐被暂代军官职务的衙役们挑刺赶回家去。如此几天下来，就连最喜欢挑毛病骂人的郭捕头都没机会骂人了，看见一队队乡勇在程小九的喝令下大踏步从自己眼前走过，脸上不觉带上了几分欣赏意味。
乡勇们每日上午在程小九的督促下正常操练，下午便拿了抬筐、木锹等工具跟在李老酒的身后去修理城南侧被雷击毁的那段城墙。巨贼张金称旦夕将至，重新搭一堵新城墙肯定来不及。不过这点小困难怎难得住一向聪明睿智的林县令，在他的指点下，众乡勇们先砍来树枝，在倒塌的城墙上竖起了一排木栅栏。然后沿着木栅栏外侧两尺左右的位置，将城墙的残骸用木锹铲成一段直立的土壁。这样，城墙残骸连同新竖的木栅栏加在一起也有两人多高了，山贼若打着毫不费力突破南城墙的主意，肯定要碰个头破血流。
一边修建着临时城墙，董主簿和林县令两个一边整饬乡勇们的装备。他们商量了一下，决定根据古书上所记载的守城窍要，增强乡勇们的远距离打击能力。馆陶县只有二十几张弓，凑不出一旅弓箭手的装备。这也难不住睿智的县令老爷，他一道手谕发出，登时从城内的集市上征调了数千根干燥的毛竹竿。命人挑其中粗大结实者一剖两半，然后再截成五尺左右的长片，两端挖孔穿绳，三下五除二便赶制出了数百张射程极远的巨弓。三百名弓箭手同时弯弓搭箭，可以在二十到两百步之间的敌人头上瞬间降下一场箭雨。
对于年青人勇于承认错误的好习惯，林县令还是非常欣赏的。最近一段时间，程小九在校场上的表现也的确让他这个县令大人感觉到脸上有光。为了鼓励心腹爱将的心气，他斟酌了一下，笑着表扬道：“其实你的想法很不错，只是咱们这里实际情况不允许而已。如果你将来有机会，倒可以去军中发挥你的长处。咱们这弹丸小县，未免天空太狭，不足鲲鹏展翼！”
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而林县令所征召的这一千乡勇，十个中倒有九个是在码头扛大包过活的，别的长处没有，力气却有的是。
“大人说得对。晚辈只考虑到了加强乡勇的武备，却没想到百姓承受能力这一层！”程小九先是楞了一下，然后赶紧躬身认错。白蜡杆缨枪最大的好处是便宜，再多配置一千杆，也不会让县令大人肉痛。可如果想配置铁槊、陌刀、横刀这种真正的军用器械，就得衙门里想办法另行筹集钱财了。
说到最后，他真情流露，话语中已经带着几分哽咽。林县令拍了拍他的肩膀，笑着安慰， “报答二字，你再也休提。本县是欣赏你的才气，并非想示恩于你！那桩案子本来就是场无妄之灾，嗨，可惜满朝文武没人敢仗义执言！”
找了一个私下的机会，程小九把自己的想法委婉地向林县令提了出来。对方于他有知遇之恩，他不能眼看着恩人稀里糊涂地战死在流贼手中。
“晚辈知道大人施恩不望报！但大人毕竟是第一个真心关照晚辈的长者！晚辈，晚辈，晚辈失态了，大人勿怪！”程小九抹了把泪，嚅嗫着道。