“臣有精兵二十余万，以顺讨逆，无不克捷。”
古人只要一涉及到数字，就主打一个信口开河。
因为这种东西没办法去查验。
果然，刘协在听闻曹操有精兵二十余万后，心情顿时平复不少。
“朕有曹爱卿，自然无虞。”
“请爱卿千万小心。”
曹操再拜：
“请陛下善报龙体，以社稷为重。”
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“臣去去便回。”
出了城，曹操即点本部兵马，截住李傕、郭汜的西凉人马。
李傕跃马横戈，扬鞭骂道：
“我有败吕布之功，辅助四年，三辅清净，国家所知也。”
“今何以反指我为国贼，使汝来拒我耶？”
曹操闻言大怒，即命曹仁、典韦领了三百铁骑，冲杀李傕军阵。
又命夏侯惇、曹洪各领一军，自左右两路出击，夹击二贼。
两军正斗间，忽闻东面一军杀到。
曹操骇然，若有军自后路绕袭，他军阵必散，为李傕、郭汜所败也。
遂遣李典、乐进领一军，截住来军。
二将领命，上前拦住去路。
“那军休要再往前！”
李典厉声喝斥。
军阵中，一员极其雄壮的将领，跃马横枪而出，声若洪钟：
“吾奉刘使君之命，前来保扶王驾，尔等怎敢拦道！”
刘备的人？
李典与乐进对视一眼，未及开口，又一将跃马而出。
“孤乃陈王刘宠，闻天子东归返京，特来保驾。”
“公等在此拦路，是同来保驾耶，或来劫驾耶？”
李典、乐进大惊，慌忙解释道：
“同奉王命，特来保驾！”
刘宠厉声叱道：
“既同为保驾，为何阻拦！”
李典、乐进无言以对，只得让出道路，回报曹操。
刘宠与赵云率军继续向前。
天子闻说又一军自东而来，本是心惊不已，即遣人去查探。
少时回报说，并非是贼军。
而是陈国陈王刘宠与徐州刘备的人马。
见是自己人，刘协乃放下心来，即召刘宠、赵云来阶前参见。
二人拜与殿阶之下，道明来意。
刘协即命平身。
又问二人出身。
刘宠又道：
“臣乃明帝玄孙，敬王曾孙也。”
刘协又惊又喜，激动地几乎快要哭出声来：
“公乃朕之皇叔也！”
当下竟顾不得礼法，自烂阶下走上前，握住刘宠的手。
像是孩子在长辈面前哭诉委屈似的，垂泪泣道：
“李傕、郭汜二贼弄权已久，国事皆不由得朕。”
“今得英雄之叔，朕有助矣！”
刘宠见着皇帝落魄至此，亦是嗟叹不已。
“陛下宽心，臣此次带来了三千蹶张士，皆能征善战。”
“豫州刺史郭使君也领大军在后，不日便到。”
“臣身边这位赵将军，更是一身勇力，浑身是胆。”
“麾下有一千精骑，足可退敌。”
刘协看向赵云，见他身长八尺，浓眉大眼。
阔面重颐，威风凛凛。
心中好感倍增。
右手也将赵云的手握住，慨叹道：
“赵将军与皇叔皆乃社稷之臣，朕无忧矣。”
又看了一眼崩坏的城墙，耳边是人马嘶喊之声。
“现在贼兵至近，曹爱卿正与凉逆厮杀，两位爱卿可去助力。”
“喏！”
二人齐声领命而去。
另一边，曹操正于中军处指挥作战。
李典、乐进二人赶来回报。
曹操忙问：
“如何，拦截住来人没有？”
李典、乐进如实向曹操汇报。
曹操惊叹道：
“刘玄德来得竟如此神速！”
刘备的人马没比曹操慢多少，这令曹操始料未及。
按他的预想，他们肯定能在刘备到来之前，把天子乘舆迎到颍川去的。
不想都还没出发，便被赶上。
李典进言道：
“刘备派来的是轻骑，他们抛弃辎重，只图速度，故而赶得快。”
听闻这话，曹操更加心惊了。
如果刘备单纯只是想保扶王室，过来保驾勤王的话，至于这么拼命吗？
难道说他跟自己一样，也是另有所图？
正说间，东边蹄声如雷。
赵云、刘宠领兵赶至，大声说道：
“曹兖州，我等奉天子之命前来助你退敌！”
夏侯惇闻言，大是不满，冷哼道：
“我大军正处上风，不时便将击败凉逆，生擒傕、汜二反贼。”
“此二人来得慢，却要与我等争功！”
曹操心中虽感不快，但为了给天子尽量留下一个好印象，只得道：
“既是同为国家讨贼，不必细分这些。”
“元让与子廉可各领一军，分左右两翼出击。”
“吾自率中军冲阵！”
一声令下，鼓声大响，三军齐出。
李傕、郭汜见敌军来得凶猛，即派出西凉铁骑上去阻拦。
骑兵如洪水决堤一般涌来。
却不想被刘宠命人射住。
蹶张士万箭齐发，一时间箭如雨下。
不少骑士纷纷落马倒地，被同伴自相践踏，死伤无数。
西凉铁骑冲不进阵，只好退却。
赵云自领麾下云骑，于李傕军阵中来回冲突三遭。
每出必斩首而还。
李傕子侄李暹出马迎敌，未及开言，赵云飞马过去，一枪刺死。
曹操遥望军中这一将，见他在敌阵中左冲右突，如入无人之境，不免心生感慨。
忙摇手指着问道：
“那将是何人？”
军中有人识得赵云，向曹操解释道：
“那人是冀州常山人，姓赵名云字子龙，是刘备麾下的骑兵统帅。”
刘备……
曹操嘴角微微一撇，说是不酸是不可能的。
“刘备手下能人何以如此多耶？”
典韦闻言，忙回首冲曹操喊道：
“曹公，且看某斩将来！”
话落，率军冲入敌阵，直奔李傕军阵而去。
李傕另一子侄李别挺枪出马，迎上典韦。
战不一合，被典韦斩落于马下。
典韦割下李别人头，返回军阵。
将头颅举过头顶，口中高喊：
“李傕人头在此！”
众军士不明真相，曹军军士无不士气大振，喊打喊杀。
凉州军士皆望风披靡，不敢接战。
曹操见此，大喜过望，上前接住典韦。
拍了拍他的后背，赞叹道：
“子真古之恶来也！”
一面却又暗想，
刘备，汝有赵子龙，吾亦有典恶来也。
一时间，联军占了上风。
西凉军抵敌不住，大败而走。
刘宠、曹操俱是亲掣宝剑押阵，率众连夜追杀。
一晚上，剿戮极多，降者不计其数。
李傕、郭汜皆望西逃命，忙忙似丧家之犬。
联军一路追杀，至天明而回，来见天子。
刘协嘉奖众人之功，先命众人回去休息，次日再进宫议事。
这边赵云回了营，恰好豫州刺史郭贡连夜率军赶到。
他带的人多，故而来得迟了。
刘宠向他说明已退却凉州逆贼，只是观天子过得困顿，后宫中人多以枣菜为食。
实在艰难。
郭贡忙说道：
“吾此次亦带来了不少粮秣，何不借此机会先天子进献粮米酒肉？”
如果说只有一个诸侯见到天子，那主动权在诸侯手里。
现在来了两家实力相近的诸侯，那主动权就在天子手里了。
考虑到之后要迁都陈地，大家都希望借此机会向天子示好。
刘宠欣然同意，带了从人，与赵云、郭贡三人一同入宫去见天子。
……
(本章完)