“于两地百姓而言，皆是一件好事。”
刘备抬头望了一眼满天的飞雪，忍不住发出一声感慨，时间之快。
“我大军此次南下之时，还是下邳烟柳，归来已是雪满全城。”
“……呵呵，是啊，时光飞逝，正如白驹过隙。”
“所以人生在世，一定要有所成就。”
刘备陪着李翊并马而行，赏了一段时间的雪，便回去了。
……
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……
却说曹操亲自领兵征伐陈国。
陈王刘宠手中仅三千蹶张士，自料不是曹操敌手。
遂派遣陈国相骆俊，亲往隔壁梁国，找豫州刺史郭贡求援。
郭贡在接到书信之后，自领大军万人，亲赴陈国前线，相抗曹操。
刘宠接见郭贡，亲自将之请入治所，随后打开仓禀，命人款待梁国来军。
在酒足饭饱之后，刘宠、骆俊、郭贡齐聚麾下武将，商议退敌之策。
国相骆俊建议道：
“曹操兵精将勇，诚难争锋，不如据守阳夏，以待徐州援军。”
陈王刘宠素有勇力，今得了郭贡援军，见其带来了万余甲士。
心中信心倍增，料纵然无徐州增援，也能退得了曹操。
遂提出反对意见，道：
“曹操方平兖州内乱，人马疲敝，又寇兵我陈国。”
“我军以逸待劳，主动出击，先挫其锐气，如此曹操便不敢攻得急。”
“若是缓图，曹操粮少，我陈国粮多，其久不自退矣。”
郭贡也认同刘宠的意见，道：
“王上所言甚是有理，今可主动出击，先挫动曹军锋锐。”
“曹兵自然不敢急攻。”
郭贡之所以突然变得这么激进，是因为他知道刘宠勇猛过人。
刘宠麾下的蹶张士虽只三千人，却个个善射，箭法高超。
尤其刘宠更是百发百中，列无虚发。
当年黄巾起义爆发时，刘宠就凭征召境内士兵，靠着自身勇猛，平定内境内的黄巾叛乱。
尤其郭贡此前在沛国见识到了张飞的勇猛，深知大军之中不能没有勇将健儿。
他郭贡为何此前打仗那么怂？
不就是缺乏一个能够先等陷阵的猛将吗？
现在郭贡有兵，陈王有勇力，两家相合，何惧曹贼？
商议既定，次日刘宠、郭贡率大军亲自迎战曹操。
出了阳夏，行无一箭之地。
但见尘头蔽日，金鼓喧天，无限人马来到。
两军列阵对圆，曹操出马喊话：
“今我大军伐陈，尔何以出兵相抗？”
刘宠横戈跃马而出，大声骂道：
“曹贼，汝乃一阉宦之后，靠着贿赂朝中官员，汝父才得了一三公之位。”
“今又无端占据偌大的兖州郡县，尚不知足，怎还敢侵犯孤之陈地？”
曹操闻言大怒，扬鞭骂道：
“谁能替我擒拿此贼！”
话落，典韦当先出马。
一马当先，冲向刘宠军阵。
刘宠持戈迎上，抖擞精神，与典韦接战。
战不三合，曹军部将曹仁、夏侯渊领了三百铁骑，忽然向刘宠军部冲来。
刘宠遮拦不住，败逃回了军中。
典韦似虎入羊群，在铁骑的掩护下，在刘宠军阵中来回冲突三遭，将阵型冲的散了。
曹操见状大喜，即命夏侯惇领兵攻刘军左路，又命曹洪领兵攻郭贡一路兵马。
曹操自领中军冲阵，鼓响一声，三军齐出。
双方一阵冲杀，刘宠、郭贡两家联军抵敌不住，大败而走。
曹操亲掣宝剑压阵，率众连续追杀，口中不忘大喊：
“擒郭贡、刘宠者，赏千金！”
一时间，喊杀声响彻云霄。
曹军一路追杀，剿戮极多，降者不可胜数。
刘宠、郭贡领着败军一路逃回阳夏，曹军追至。
骆俊在城上，命蹶张士放箭，射住曹军。
一时间，箭如雨下，曹军不得进，只得暂时偃旗息鼓，退回大营。
刘宠身负多处伤势，疲惫得坐倒在地。
“曹操用兵确有手段，孤不能及也。”
刘宠倒也不好面子，大大方方承认了自己不是曹操的对手。
骆俊亲自为刘宠上药，道：
“曹操麾下猛将众多，我等自然不是其敌手。”
郭贡倒是跑得过，未有什么损伤，部下死的大多是前排将士。
但回想其方才一战，仍不觉胆战心惊。
“今日与王上交战的那员猛将还不知是何人，我观之其凶神恶煞，正如古之恶来也。”
“上次见着如此勇猛之将，还是在沛国遇张益德。”
郭贡又回想起来那日在沛国，被张飞几十骑喝退的情景。
现在回想起来，尤觉后怕。
尤其今日被典韦这么一冲阵，更觉可怖。
“曹操手下猛将众多，仅凭我等现有兵力，难以与之正面交锋。”
刘宠眯起眼睛，微一沉吟道：
“现在我军新败，反倒挫动了自家锐气。”
“这可如何是好？”
骆俊开口谏言道：
“曹操用兵如神，今除了刘徐州之外，谁是其敌手？”
“我军新败，兵无战意，只能先守住阳夏，等待刘徐州来援。”
刘宠伸手揉了揉太阳穴，叹声道：
“只盼刘徐州能念在宗室情谊的份儿上，真的派兵来救。”
“若不然我陈国恐难撄曹兵之锋了。”
郭贡在一旁说道：
“此前我已与刘徐州拟好同盟协议，今日陈国有难，梁国来日亦难幸免。”
“刘徐州仁义著于四海，能救人之急，今我两国势穷，断不会坐视不理。”
有了郭贡的安慰，刘宠放心了不少。
接下几日，安心在阳夏养伤。
曹操自胜了一场，夺了不少粮食辎重，又命军士来攻。
奈何阳夏的蹶张士个个善射有力，曹操一连攻了三日，始终难克。
曹操也不由恼了，急召众文武商议。
“今我大军将取兖颍川，岂可被阻于陈国一小县！”
于是，打算明日再从兖州调兵过来，增派人手。
誓要在三日之内，拿下阳夏。
正说间，忽有一探马来报，言说是徐州有使来。
“徐州的使者？”
曹操眉头一皱，诧怪道：
“吾与刘备两家早已息兵，他来此作何？”
程昱说道：
“莫非是来解和的？”
曹操闻言大怒，叱道：
“这织席贩履小儿，不费半箭之功，得了偌大一个州郡，尚不知足。”
“去岁趁我兖州内乱，又想侵吞豫州。”
“我已将鲁、沛两地尽付与他，他也已同意不过问鲁沛之外之事。”
“今日怎敢派人过来解和？”
遂下令，命人将来使乱棍打回。
荀彧急忙出来劝解道：
“今刘备已雄踞大州，实力不容小觑。”
“若两家就此结怨，再起兵戈，则得利的是二袁。”
“且先命使者进来，看他有何话说。”
曹操微一颔首，轻哼道：
“也罢，且命使者进来，看看其有何话说！”
少时，徐州使者到，送上一份书札。
乃刘备亲笔所写。
信中内容，果如程昱所言，正是劝解曹操就此罢兵，退出陈国境地。
“刘备乃何人，敢来劝我！”
曹操正要将书札往地上一摔，却又忽然停手，凝在了半空。
眸中目光闪烁，迟疑不定。
……
(本章完)